1. Пролог
З.Ы. Права на книгу принадлежат автору!
Своего разрешения на копирование книги и размещение ее где-либо не даю!
Наши дни. Блэр
– Ты когда-нибудь была в этом замке на вечеринках? – без умолку тараторила Тара мне на ухо. Мои барабанные перепонки были готовы лопнуть от этих многочисленных вопросов.
– Нет, – сухо ответила я. – Не было необходимости.
Какое счастье, что мы уже подъезжали к центральному входу замка. Стоило автомобилю на мгновение остановиться из-за длинной очереди машин, как я тут же вынырнула из салона на свежий воздух. Еще пару минут, и моя голова бы не выдержала болтовни подруги. Я и без того нервничала, и вовсе не из-за встречи с пятью ректорами, кто будет принимать у нас экзамен, а причина оказалась довольно деликатной. Пять лет назад мой образ жизни был не самым прилежным: если бы не Тара, то, возможно, я закончила свою жизнь не самым лучшим образом. Тот период жизни я не люблю вспоминать – сейчас у меня другая жизнь, и я не хочу касаться прошлого, но на приеме могут присутствовать те, кто видел и знал меня не в самый благоприятный момент. Могут быть те, с кем я вела развратный образ жизни. Я не хотела вспоминать ошибки, но ради лицензии и рецепта волшебного эликсира молодости я готова на одну ночь окунуться в дерьмо своего прошлого. Я научилась выживать и быть сильной. Каждый новый удар лишь закалял меня, делая сильнее.
И, оказавшись за огромными коваными воротами, я подняла свой взгляд и осмотрела фасад замка. Он был огромнее, чем я рисовала его в своем воображении, подпитываемом рассказами остальных и слухами.
– Я бы хотела жить в таком доме, – заявила Тара и так резко остановилась, что я впечаталась лбом и носом в ее затылок. Что за привычка резко тормозить?! – Хотя он очень большой! – возмутилась она и зашагала дальше, даже не заметив, что мой нос безжалостно болел от столкновения с ее затылком. Он у нее чугунный, что ли?
Нервно выдохнув, я снова потерла ладошкой кончик носа. Ну что… начало положено. Оставалось набраться сил и не ударить лицом в грязь.
Когда мы вошли в стены огромного замка, прием был в самом разгаре. Такого скопления обладателей магии я еще не видела. И да, рауты безумно душные – мне уже было жарко и не хватало воздуха. А может быть, я просто волновалась, кто знает?
Поймав взглядом проходящего мимо официанта с подносом игристого вина, я направилась к мужчине. Главное – не напиться! Последний раз весь клуб наблюдал, как я размахивала трусиками, подобно моряку белым флагом, и это уже не говоря о фотографии моей голой пятой точки, облетевшей на утро весь интернет. Хорошо хоть лицо было прикрыто растрепанными волосами, и мало кто на этом фото признал меня.
– Позвольте! – Я взяла свой первый бокал с алкоголем и буквально осушила его залпом. Я, очевидно, медленно и верно шла к очередному размахиванию трусиками. Но Тара же позаботится об этом?! Верно? Ни черта Тара не позаботится! Я осмотрелась в поисках подруги и нашла ее с каким-то симпатичным парнем. И вот когда только успела? Я ведь отошла всего минуту назад взять бокал игристого вина!
– Блэр Мэдоу! – Позади прозвенел громкий женский голос. Беда приходит не одна! Закон вселенной!
– О-о-о, Джастин! – Я обернулась с таким выражением лица, будто была готова вбить последний гвоздь в ее гроб и станцевать ламбаду на деревянной крышке. – Какими судьбами? – Даже меня передернуло от моего блеющего голоса. Какая гадость! Фу!
– Я тут со своим мужем, – она мило хихикнула. – А ты уже получила лицензию на магию? – спросила девушка сладко-приторным голосом, пропитанным иронией.
Эта сука прекрасно знала, что у меня нет лицензии. У меня не было возможности ее получить. Нужно было время, чтобы вокруг моей персоны улеглись все страсти. Наверное, эта кошелка вышла замуж за толстопузого ректора, которого Джастин обхаживала после окончания академии.
Я уже готовилась ответить порцией язвительности, как раздался резкий звук расстроенного микрофона, и я поморщилась, а из головы вылетели все плохие мысли. Уши Джастины спасла женщина, вышедшая на сцену:
– Я рада всех приветствовать в этих стенах! Особенно наших подопечных. В этом году их всего десять, и, надеюсь, большинство из них получат лицензии и отправятся в большой мир магии! Ауф! – Женщина явно была навеселе. А возможно, на прием надела вибротрусики. Она слегка пританцовывала на сцене и загадочно улыбалась. И кто только выпустил ее на сцену? – Сегодня у вас, мои дорогие подопечные, есть возможность насладиться вкусной едой, алкоголем и отличной музыкой, а через неделю мы вас ждем снова в этих стенах на целый месяц, и, надеюсь, он будет для вас плодотворным. А сейчас, если есть желание, можете познакомиться с ректорами. И кто знает, вдруг вы уже сейчас станете чьей-то любимицей. – Женщина игриво подмигнула и приподняла правую ножку, соблазнительно приседая. Как-то все это звучало и выглядело двусмысленно. Она предлагала ведьмам соблазнить одного из ректоров? Видимо, дамочка совсем перебрала с игристым вином. Однако познакомиться с ректорами на вечеринке – весьма неплохая идея. Здесь неформальная обстановка, если втереться в доверие и примелькаться, то, может, что-нибудь и получится.
Подойдя к Таре, я схватила подругу за руку и украла девушку у новоиспеченного кавалера, продвигаясь в сторону скопления ректоров. Это лучше, чем отплясывать бессмысленные танцы для лайтового перепихона. Здесь, можно сказать, будущее решается.
Конечно, не мне одной пришла в голову такая гениальная идея. Подходя к кружку ректоров, я заметила с правого фланга девушек, направляющихся точно к намеченной цели, как и я.
– Всем доброго вечера! – произнесла я, первой привлекая внимание мужчин и женщин. Пока их было четверо, но это и так большинство. Мило улыбнувшись, я подняла бокал игристого вина. – Вечеринка потрясающая. Я надеюсь, вы хорошо проводите время? – поинтересовалась я с улыбкой во все свои тридцать два зуба. Несмотря на легкое недоумение, все подняли бокалы и улыбнулись в ответ.
– Вечер действительно приятный, – произнес мужчина, улыбаясь мне. – Вы одна из подопечных?
– Да, – кивнула я и втянула Тару в круг общения, – и моя подруга. Решили, что уже пора узаконить наши отношения с магией и отдаться ей полностью, – пошутила я, посчитав, что юмор мог всех расположить к непринужденному общению.
– Отличное сравнение, – подметила пританцовывающая дама со сцены, успевшая уже подойти к нам. Видимо, женщина и была той самой пятой. Да и кто бы мог подумать, что соблазнять придется женщину, судя по всему, я нашла путь именно к ее сердцу. – Мне уже нравится эта девушка! – Она подмигнула и опрокинула очередной стакан. Вот у кого не за горами танцы с трусиками, так у этой дамочки. – Я беру тебя в подопечные, – заявила она.
