Дед Хоп нас поджидал. И
вовсе не из-за еды. Поднос с грязной посудой стоял на его столе. Похоже, Нира
нас опередила.
— Твоих рук дело? — спросил
меня старик и кивнул на поднос.
— Не нравится? — тем же
тоном с ноткой вызова отозвалась я.
— Нравится, — примирительно
ответил дед Хоп.
— Почему тогда не
позволяли Нире приходить почаще? Она могла бы прибираться здесь и постельное
белье менять.
— Теперь дозволяю, — с
царственным пренебрежением одарил старик своим согласием.
— Пф! — не сдержалась я.
К моему удивлению старик
предпочел не заметить моей насмешки.
— Ты чего пришла? — спросил
он меня в лоб.
Я осмотрелась, так как
сегодня не припасла ни единого предлога. Комната деда Хопа нашими с Танни
стараниями радовала чистотой. Сам старик сытый и опрятный выглядел бодро и
пристойно. На счет еды распорядилась, и Нира поспешила выполнить приказ.
— Хотела побольше узнать
про магию в себе, — набралась смелости я. — Вы же обещали со мной позаниматься.
— Хех, я бы и сам не
отказался узнать про твою магию побольше. Садись, — велел дед Хоп мне, — и ты
тоже, — бросил Танни.
Сам он устроился на койке
и указал мне на место рядом с ним. Девочка осторожно присела на
многострадальный шатающийся стул, но тот хоть и покачнулся, все же устоял под
скромным весом костлявого тельца.
— Магия иномирянок до
конца не изучена, — принялся обстоятельно объяснять старик. — По большей части
из-за того, что при попадании на Лаэру они выходят замуж, а после брачной ночи
сразу же оказываются в тягости. Кто же будет изучать беременную женщину. Девять
месяцев любая брюхатая бережется, силой даже не пытается пользоваться, чтобы,
не дай боги, не обделить магией будущего наследника. А потом уж поздно, после
родов иномирянки, в отличии от потомственных магинь, оказываются пусты. Я так
понимаю, своего ты скинула, когда упала в прошлый раз в моей башне? Поэтому
заинтересовалась магией?
Лгать не хотелось, а
правду раскрывать я не собиралась.
— В ближайшее время мне
передавать магию некому, — уклончиво ответила я, — поэтому вручаю вам себя для
изучения и обучения.
— Это хорошо, — обрадовался
старик и потер сухие узкие ладони. — По моей теории, иномирянки могут
пользоваться своим даром, просто не умеют. Не удивительно, раз явились из
немагических мест. Если я научу тебя простейшим вещам, то смогу внести запись в
общую летопись по изучению иномирян, и мое имя останется в веках! — Дед Хоп
захлебнулся от восторга, переполняющего его, от увиденных в своем воображении
картин блестящего будущего.
— Когда начнем? — Его
воодушевление заразило и меня.
— Прямо сейчас! Для
начала ты должна почувствовать в себе магию Она теплая, бурлящая, — он прикрыл
глаза, видимо, пытаясь передать те ощущения, что испытывал сам.
— Как?
— Что как?
— Как мне ее
почувствовать?
Старик захлопал голыми
веками без ресниц.
— Ну… а так просто ты ее
не ощущаешь?
— Нет.
— Хм. Тогда… — он
задумался. — Тогда…
— Рихая, — вмешалась
Танни, внимательно слушающая наш разговор. — А что вы чувствовали в прошлый
раз, когда в вас летела кружка и вокруг образовался щит?
— Точно! — обрадовался
дед Хоп подсказке. — Что?
— Страх, наверное. Когда
в лицо летит что-то тяжелое, вряд ли могут быть другие чувства.
— И то верно, — недовольно
прокряхтел старик. — А мысли какие были?
— Никаких. Я рефлекторно
руки подняла.
— И девчонку собой заслонила,
— припомнил дед Хоп.
— Неосознанно.
— Жаль, что неосознанно. Что
же делать?
— Снова покидаться
посудой? — подсказала Танни.
— Ни за что! — возмутилась
я.
— Тогда давай сделаем так,
— наконец решил дед Хоп. — Я буду подпитывать фонарь своей магией через тебя.
Наставник в храме со мной подобным образом работал в первые дни, когда меня
только-только ему отдали на обучение. Правда, он был неслабым магом, как я, но,
быть может, и у нас с тобой что-то выйдет, все-таки и ты, в отличие от мальчишки-бастарда,
не абы кто, а иномирянка с мощным даром.
Я кивнула в ожидании чуда.
Дед Хоп включил щелчком
пальцев слабенько мерцающий фонарь и подозвал к себе. Сверкающий шар приблизился
к нам, покружился в воздухе и опустился на уровень наших ладоней. Старик взял
кисть моей руки и накрыл ею энергетический сгусток. Я замерла в предвкушении.
— Закрой глаза и
почувствуй магические потоки, которые идут от меня к фонарю.
Моя ладонь, оказавшаяся
прокладкой между рукой деда Хопа и светильником, быстро согрелась и ощутила
щекотку. Казалось, воздушные завихрения проходили сквозь нее.
— Приятно.
Меня засасывало в
странное состояние, не сон, но и не бодрствование. Уводило в иное измерение.
— Запоминай ощущения.
Концентрируйся и запоминай, — шептал дед Хоп где-то там, на задворках моего сознания,
где меня почти не существовало.
Я плыла, послушная теплому
воздушному циклону. Мне оказались не нужны подсказки, я уже сосредоточилась на странном
чувстве, вводящим меня в состояние эйфории. Пила удовольствие крупными
глотками, пропускала через себя и излучала…
В себя меня вернул полный
паники крик Танни:
— Рихая Лия!
Мои глаза распахнулись и тут
же прищурились. Сияющий шарик размером с мой кулак за время подзарядки разросся
до огромного фитнес-мяча и щедро разливал ярчайший свет.
— Надо же, надо же! Кто
бы мог подумать, — закудахтал дед Хоп, с любопытством рассматривая наше
творение.
Я выдернула ладонь из
магического «бутерброда». Старик тоже опомнился, его пальцы резко сжались и
разжались. Повинуясь жесту мага, фонарь-переросток рассыпался на мелкие сферы.
Маленькие шарики поплыли вверх и заполнили собой потолок.
— Как красиво! — всплеснула
руками Танни и, задрав голову, с открытым ртом уставилась на светильники.
— Силища в тебе
немереная, — почесал бороду дед Хоп. — Больше разве только у симуранов.
— У кого?
— Мифических существ.
Согласно легендам, они когда-то населяли Лаэру, а затем вымерли. Но нам сейчас
не до детских сказок. Теперь тебе нужно научиться контролировать свою силу.
Вот, что архиважно. Иначе можешь набедокурить, и мы останемся на руинах замка.
— Это правда сделала я? —
Я кивнула на потолок, усыпанный горящими светильничками. Поверить в подобное
было сложно.
— Можно сказать и так, — подтвердил
дед Хоп. — С небольшим моим направлением, и все же… да, без тебя фонарь просто
подзарядился бы на час-другой, а ты его настолько переполнила, что чуть все
здесь не спалила. Разве можно делать настолько сильное освещение для крошечного
помещения.
— Ох.
— Да уж. Но, с другой
стороны, это замечательно. Значит, я был прав, иномиряне могут пользоваться
своей силой.
— Кто бы им еще это
позволил, — фыркнула я. — Без вопросов замуж, а потом — беременность.
— Ради этого вас и
вызывают, — развел руками старик. — Для поддержания магии на Лаэре и улучшения
породы магов.
