1. Глава 1
– Мне очень жаль, мисс Миллер, но показатели ваших анализов неутешительны. К моему огромному сожалению, шанс на то, чтобы вы зачали ребёнка, слишком маловероятен. Я бы даже сказала, неосуществимый.
Вмиг побледневшее лицо девушки, сидящей на стуле просторного кабинета, резко осунулось. Её выразительные голубые глаза постепенно начали заполняться слезами безутешного горя и недоверия. Пытаясь совладать с терзающим её душу чувством, она опустила голову, сокрушённо стараясь взять под контроль нахлынувшие эмоции. Быстро заморгав, чтобы хоть немного осушить поступившие слёзы, Виктория пару раз глубоко вздохнула, а затем вновь подняла взгляд на выражающее сочувствие лицо доктора.
– Но… но как же так? – недоверчивым голосом хрипло выдавила она из себя. – Сейчас такое прогрессивное время, неужели современная медицина не в состоянии хоть что-нибудь сделать?! Я… я просто не могу поверить в то, что бесплодна.
Аманда Спенсер, самый известный специалист во всём Сан-Франциско, с сожалением посмотрела на свою пациентку.
За многие годы практики ей не в первый раз приходилось объявлять молодым девушкам подобные печальные новости, однако вид сидящей перед ней энергичной, всегда весёлой и жизнерадостной женщины слегка выбивал из профессиональной колеи. Виктория Миллер уже не первый год наблюдалась у неё, и никогда прежде она даже не задумывалась о такой возможной проблеме. Так было, пока мисс Миллер не пришла в её частную клинику на прошлой неделе с целью обычного профилактического обследования. И кто бы мог подумать, что анализы девушки в этот раз будут настолько безнадёжны.
Видя беспрерывную борьбу эмоций на бледном лице своей пациентки, Аманда печально улыбнулась.
– Я не говорю, что вы бесплодны, – пытаясь хоть как-то утешить бедняжку, мягко начала она. – Некий шанс зачать у вас всё же есть.
Плечи Вики вдруг перестали трястись, и сквозь толстую пелену едва сдерживаемых слёз она резко вскинула голову, в упор посмотрев на своего врача.
– Какой шанс? Несколько большой? – прошептала она.
При виде затаившейся надежды в её глазах сердце Аманды дрогнуло. Коря себя за то, что дала этой девушке уповать на почти несбыточную мечту, она сокрушённо проговорила:
– Один из ста… Поймите, мисс Миллер, ваши яйцеклетки не способны…
Но Виктория уже не слушала. Небольшой огонёк надежды в лазурно-голубых глазах резко погас.
– И это вы называете шансом? – хрипло спросила она.
Перед её глазами вдруг предстал Брендон в строгом деловом костюме. Он, как и всегда, сдержан и невозмутим. Брендон, для которого каждая потраченная минута была на вес золота. Брендон, любое действие которого просто кричало о своей безупречности и неоспоримой точности. Брендон, который помимо своей успешной карьеры так же не забывал о планах своей будущей семьи. Семьи, которую должна дать ему она! Она, чей шанс зачать ребёнка равнялся одному из ста!
– О боже, – сокрушённо вздохнула девушка, пряча лицо в своих холодных ладонях, – почему я? Боже, почему именно я?
Даже если она и сумеет объяснить Брендону о своём… несовершенстве, даже если он примет её неполноценность и они, как кролики, будут заниматься этим все двадцать четыре часа в сутки, то это всё равно может не дать никакого результата.
При мысли о том, что жених может бросить хотя бы на несколько дней свою адвокатскую контору ради занятий с ней выматывающим сексом, она нервно усмехнулась, гоня прочь нелепую мысль.
Брендон считал себя неким эталоном совершенства с совершенной работой, с совершенной машиной, с совершенной жизнью. У него даже собака была совершенной! Привезённый с одной из лондонских выставок чистокровный дог с абсолютно безупречной родословной, казалось, всем своим видом вписывался в его совершенную квартиру. И, конечно же, ему была нужна самая лучшая, просто идеальная жена, которой можно было бы смело гордиться перед своими, тоже, кстати, совершенными, друзьями и которая, соответственно, должна была наградить его парочкой совершенных детишек. Которых у неё, по всей видимости, никогда уже и не будет.
– Но почему сейчас? – бесцветным голосом вдруг спросила она. – Я каждый год сдаю эти же анализы, так почему вы говорите мне это только сейчас?
– Обычно анализы на бесплодие выполняются только на заказ и в стандартную процедуру обследования не входят. Но так как вы настоятельно захотели полный осмотр, то пришлось сделать и их.
– Понятно, – едва слышно отозвалась пациентка.
– Мисс Миллер, – поспешно заговорила Аманда, – при всей моей симпатии к вам, я прошу вас – не нужно так убиваться. В конце концов, на всё воля Божья. Если вам не предначертано родить ребёнка – это ещё не значит, что вы не сможете стать матерью, ведь мать – это не та, которая родила, а та, которая воспитала. Вы же и сами это прекрасно знаете. Такая милая, умная женщина всегда может усыновить ребёнка. Сейчас это даже модно.
«Но я не хочу как модно! Я хочу своего. Своего малыша, понимаете?» – дикий, отчаянный крик чуть не вырвался из скованного спазмами горла, но в последний момент Виктория всё же смогла взять себя в руки.
Налепив на лицо свою коронную фальшивую улыбку, она попрощалась с врачом, после чего поспешила выбраться из, как ей вдруг показалось, слишком тесного кабинета, стены которого беспощадно давили на и так непомерно расшатанные нервы.
В спешке добежав до парковки и сев в свою машину, девушка ещё множество раз спрашивала у Бога всего один лишь вопрос: «Почему я?». Но, как видимо, тот не посчитал нужным оправдаться перед ней за свои решения.
Вот и сейчас, не спеша одеваясь к ужину в своей просторной спальне, Виктория всё ещё задавала себе прежний вопрос. Новость о том, что она бесплодна, стала для неё таким известием, сравнимым с тем, если бы ей сказали, что она прокажённая. Хотя, может, это так и есть…
Она встречалась с Брендоном вот уже два года и никогда прежде даже не задумывалась о том, что когда-либо столкнётся с такой проблемой. Забавно, но из них двоих ребёнка хотела именно она. Брендон был не против, хотя и не отвергал, что наследник ему нужен только для поднятия собственного статуса в глазах его давно обзаведённых детьми коллег и, конечно же, для коммерческого интереса в этом безумном мире бизнеса и денег, куда он так упорно пытался влиться последние несколько лет.
Поначалу его нелёгкой борьбе за тёплое место под солнцем помогло именно знакомство с Викторией. Когда он узнал о том, что такая скромная молодая девушка является родной сестрой известного в Соединенных Штатах Америки состоятельного бизнесмена Майкла Миллера, то не смог оставить её незамеченной. Возможно, именно поэтому в кавалере на приятный вечер у неё никогда не возникало проблем. С кем она только не встречалась за свою бурную молодость! Её приглашали на свидания и влиятельные бизнесмены, до умопомешательства пленённые её почти безупречной красотой, и самоуверенные плейбои из мира шоу-бизнеса, и бесчисленные знаменитости популярных телепередач. Но, будучи воспитанной девушкой, Виктория подозревала, что интерес к её персоне вызвали отнюдь не дарованные природой женское обаяние и красота. Всё дело было в её брате. Каждый уважаемый себя бизнесмен мечтал породниться с самим Майклом Миллером и, конечно же, с его деньгами.
