1. Пролог
Аврора застонала, нащупывая рукой твердую и холодную поверхность. Это что еще за чертовщина? Она вазюкалась в грязи и с трудом разлепила глаза. Черные мушки портили картинку, но Авроре от увиденного захотелось закричать. Святые пельмешки, да она же посреди чертового дремучего леса! Вот так неожиданность. Аврора приподнялась на корточках, ощущая слабость в коленях. Такое впечатление, будто она пробежала марафон или всю ночь драила полы.
Она нервно озиралась, вспоминая молитвы, которым ее научила мудрая мать. Следом за этим воспоминанием всплыло учительское: «На бога надейся, а сам не плошай». Она в сердцах плюнула. Вот уж, помощница!
Она надеялась, что в этом лесу бегают пушистые белочки, ходят милые олени, а не голодные волки и опасные медведи. Сглотнув комок страха, Аврора выдвинулась в путь-дорогу, сжав кулаки. Ишь чего, если уж сожранной быть, то с боем! Вот такие позитивные мысли охватили девушку, отчего она нервно хихикнула.
Аврора оглядывалась по сторонам, медленно переступая через торчащие из земли коряги. Какого черта она здесь делает? Сидела же в уютной квартирке, покусывала бутерброды и… ВНЕЗАПНО. Здравствуй, дремучий лес.
Природа довольно безобидно встретила дрожащую Аврору, не от страха, конечно, а от холода. Да, ей совсем не страшно. Не страшно, кому говорю! Холодно, кстати говоря, было взаправду.
Лес действительно был необычайно красив, усеян папоротниками, кустарниками и до жути высокими деревьями, точно сосны, но шириной и густотой листьев напоминали дуб. Древний такой. Аврора обхватила себя руками, ритмично растирая замершие плечи. Ныть было некогда, но мозг активно вырисовывал картинки, как лесные создания пожирают ее вприкуску со льдом. Такой себе подарок от шеф-повара.
— Замри. — Громкий голос заставил Аврору подпрыгнуть и икнуть.
От греха подальше она действительно замерла и даже дышать перестала. Из-за деревьев выглянул парень в серой футболке. На вид не старше двадцати, то есть почти что одногодка Авроры. Она удивленно распахнула глаза, подмечая над его бровью отметку в виде птицы.
Блеск, неужто она набрела на сборище сектантов? Лучше бы ее сожрали волки…
— Женщина, — задумчиво протянул второй парень из-за ее спины, отчего Аврора инстинктивно обернулась.
— Замри, сказал! — грозно прорычал первый.
Ну вот, домечталась… Хотела быть сожранной волками? Так сектанты рычать начали… Кушать подано.
— А то что?! — воскликнула Аврора и прикусила язык. Ага, сейчас как ответят… И кирпичный завод не заставит себя ждать.
— А то разорвем. — Второй облизнулся, показывая волосатую и когтистую лапу.
— Мама… — протянула Аврора, отступая назад.
Мужчины встрепенулись и перестали скалиться, перекидываясь вопросительными взглядами. Аврора со страхом рассматривала когтистую лапу. Сектанты точно вышли на новый уровень, теперь еще и костюмчики надевали… Парни кивнули друг другу и двинулись на Аврору.
— Ч-что в-вы д-делаете? — заметалась она взглядом от одного к второму, отступая назад.
— Стоять, — скомандовал шатен.
Аврора кинулась бежать, но в лицо ударил ветер, сбивая с ног прямо ко второму парню. Что за чертовщина здесь происходит, мать вашу?! Она-то думала сходить к психологу, но, видимо, придется и вовсе обратиться к психиатру…
— Пусти, зараза! — пискнула она, отдавливая обалдевшему рыжему парню ногу, а именно так выглядел подхвативший ее.
Аврора ринулась вперед, но была быстрой поймана шатеном, который тут же схватил когтистыми лапами (откуда они только взялись?!) ее руки.
— Да угомонись уже, женщина! — прорычал ей на ухо выходящий из себя шатен.
— Щаз! — Аврора вцепилась ему в живот ногтями, отбиваясь, как в последний раз.
— Достала, — утробно зарычал он, хватаясь за растрепанные волосы девушки.
А это запрещенный прием, мудила. Чтоб у тебя живот скрутило от волшебного поноса…
Теперь уже шипела Аврора, но вырываться перестала, переживая за то, что вместе с волосами лишится и части мозга. А он ей еще пригодится, когда она сбежит от чокнутых сектантов. Девушка сомневалась в происхождении парней, ведь отчетливо видела, как руки державшего ее мужчины мигом стали нормальными.
Это сон? Эту мысль тут же прогнала ужасная боль от зажатых в кулак волос. Господи, у нее сейчас мозги вытекут из ушей. Она думала, что сектанты — добрые и милые булочки, но напоролась на сексуальных мужчин в обтянутых футболках. Она металась между «Орифлейм» и «А вы верите в бога?». Утробные рычания остановили поток мыслей, отчего Аврора икнула, следуя за чудаковатым мужчиной, крепко державшим ее за волосы.
Да как она вообще умудрилась попасть в подобную передрягу?! А с чего все началось-то?
2. Глава 1
— Аврора Александровна! — послышался возглас со стороны лестничной клетки, и девушка выдавила из себя очередной вздох, прохлаждаясь от обязанностей на крыше здания ночного клуба. Прохладный ветер трепетал выбивающиеся волоски из идеального хвоста, который достигал до бедер.
— Аврора Александровна!
Она закатила глаза, чувствуя, как один из них нервно задергался. Почему никто не может закрыть рот и перестать искать эту самую Аврору Александровну? Как иногда хочется расслабиться, убрать с глаз долой надоедливые пьяные рожи, которые иной раз Авроре приходилось разнимать. Если бы она была ведьмой, то прокляла бы этих мужиков, вызвав резкий поно…
— Вот вы где, Аврора Александровна!
Она развернулась к пищащей официантке и смерила раздражительным взглядом, закатила глаза и цокнула языком. Ну. Ну что теперь? Восстание мумий? Конец света, возглавленный инопланетными созданиями, мечтающими поработить бестолковое человеческое отребье? Очередной грипп, именуемый коронавирусом? Китайцы достигли границ и захватили мир?
— Аврора Александровна, там вас шеф зовет, — испуганно, сложив ручки на фартуке, пробормотала официантка, переминаясь с ноги на ногу.
Тоже мне… Напугала кота сосиской… Аврора причесала волосы, выровняла осанку, натянула на лицо вежливую улыбку и, кивнув притихшей официантке, зашагала прочь от излюбленного места, именуемой крышей. Встрепенулась, а в груди затрепетало сердечко. Шеф вызывал Аврору исключительно по двум причинам, и любая из них могла сделать этот вечер незабываемым!
Крыша была единственным местом, где она могла отдохнуть от надоедливых лиц возбужденных мужчин, провожающих пьяными взглядами девушек в мини-юбках, что несказанно радовало большую часть клиентов. Временами поведение столь низкой социальной ответственности раздражало Аврору. Не то чтобы святость взывала и монашеская жизнь привлекала девушку, но вращение в подобных кругах у любого человека рано или поздно начнет вызывать рвоту.
Аврора Александровна любезно кивала радостным посетителям, обходя столики, проверяя работу официанток. Работенки в пятницу хватало. Конец рабочей недели всегда был напряженным, но прибыльным. Блондинка в официальном костюме с юбкой ниже колена промелькнула мимо бармена, одаривая приветственной улыбкой и спустилась по ступенькам на второй этаж, где и находился босс.
