Дверь тихо отворилось, мелодично звякнули от сквозняка трубочки музыки ветра – подарка старого клиента.
– Добрый день, чем могу помочь? – услышала она голос администраторши.
По спине пробежали холодные колкие мурашки, как если бы это был он.
Она повернулась. Через долю секунды и он отвёл глаза от администраторши, ещё не успев ей сообщить цели визита.
– Я ждала, – только и ответила ведьма.
– Проходите, пожалуйста, – мгновенно оценила ситуацию администратор.
Он кивнул и направился к ней.
– Дай мне пару минут и поговорим, – остановила его она.
Он снова кивнул.
Девушка-администратор уже была рядом:
– Я провожу Вас в кабинет.
– Спасибо, – наконец сказал он.
Ведьма улыбнулась и отвернулась к коллеге, продолжив обсуждать какие-то изображения в толстом глянцевом журнале.
Когда она вошла в кабинет, он стоял у окна, держа в руке крошечную кофейную чашечку.
– Надо побольше кружки купить для особых гостей, – она снова улыбнулась и показала рукой на кресла у окна.
Он с любопытством разглядывал её. Она молчала, не торопила.
– Хорошо выглядишь, – наконец решился он. – Офис симпатичный, уютно у тебя.
– Спасибо, рада тебя видеть. Давно мы кофе не пили вместе, – сказала она, пытаясь скрыть волнение.
– Три года почти.
Ведьма чуть кивнула.
Встала:
– Пожалуй, сделаю кофе сама, у меня как раз есть побольше пара.
– Помочь? – вдруг предложил он.
Лёгкий румянец скрыть не удалось. Она кивнула.
– Ты сказала, что ждала… – начал он.
– Да. Как обычно?
Он взглянул на неё как-то грустно, нежно. Она чуть помедлила и отвела глаза. Положила по две ложки сахара и кофе в одну кружку и по одной в другую.
– Как обычно, половинку? – спросил он, поднимая чайник.
На этот раз она улыбнулась:
– Извольте, сударь, – голос чуть дрогнул.
– Совершенно случайно у меня есть шоколадка с фундуком, – сказал он, не глядя на ведьму.
– Старый ловелас, – не без иронии в голосе ответила она.
Он поднял одну бровь, и бросил на неё свой фирменный взгляд, который всегда заставлял её смеяться: да, я такой, я крут и я знаю об этом.
По иронии судьбы, у неё был такой же, ровно с тем же умением, поднимать только одну бровь в знак удивления. Вторая была как мёртвая. Их бесконечно забавляло это сходство и вызывало море завистливых злых шуточек у их университетских друзей, типа они так стремятся подражать друг другу, так изо всех сил демонстрируют своё сходство и единство как пары, что это противно. А они не обращали внимания. По началу. А потом всё рухнуло. Знать бы тогда. Видеть. Уметь то, что она умела сейчас. Сейчас… Сейчас бы всё было иначе. Сейчас у них всё было бы общее, в том числе этот офис.
– Не такой уж я и старый, – чуть игриво сказал он, разламывая шоколадку на маленькие кусочки прямо в упаковке. – А седина…
– … тебе к лицу, к тому же её ещё разглядеть надо, – закончила она, и почувствовала, как краснеет.
Он не сводил с неё глаз, а она перестала моргать и тихо тонула. Весь мир исчезал, как и раньше. Она ничего не видела, кроме его глаз. Да и он тоже. Она как всегда отвела глаза первой, в очередной раз до глубины души поразившись силе хранителя и какой-то безапелляционности, с которой всё её существо доверяло ему и его магии. Причём ключевым словом было «доверие». Иначе воину и его хранителю попросту не выжить. Она вдруг поняла, что не дышит, попросту забыла. Едва улыбнувшись, она опустила глаза и выдохнула, отпила глоточек кофе.
– Ты просил о помощи. Это хорошо, потому что теперь я могу помочь.
– Эээ, щас не понял. Вообще я думал, что мой визит будет для тебя сюрпризом, жаль не вышло. Но я действительно хотел с тобой поговорить, кое о чём, что не даёт мне покоя.
– О снах. Они пугают тебя…
– Ты меня тоже пугаешь немножко. Откуда ты всё знаешь? Хотя, если сны – правда, тогда… – сказал он, поднимая кружку не за ручку, а обхватив своей большой рукой прямо так.
– Твои сны меня тревожат.
– Ты видишь то же, что и я? – удивился он.
Она отрицательно покачала головой:
– Я вижу, что ты меня зовёшь во сне, вижу твоих врагов, вижу, какое воздействие они на тебя оказали. Кое-что могу устранить, когда ты просишь о помощи.
– Я видел и тебя, и видел, как ты с ними расправлялась. Как в кино: ты такая супергероиня, сверхсила, какие-то демоны что ли. Вроде как не слишком реалистично, понимаешь?
– Там вообще не так, как в этом мире. Я не сильно удивлена. Разве что словом «супергероиня».
Он лукаво улыбнулся:
– Ну, как-то так. И, ты знаешь, я понимал, что ты победила, и мне становилось легче. Но, малыш, это продолжается уже полгода. Я стал беспокоиться о тебе, тем более, что и в реальной жизни кое-кто из них нарисовался вновь и события, факты, люди стали всплывать и складываться в чёртов пасьянс, которого я раньше не видел. Когда ты приходила во сне и спасала меня, в реале тоже всё менялось. Выплывали ещё более чудовищные подробности, люди выворачивались буквально наизнанку и там, где раньше было всё как обычно, вдруг такие вурдалаки оказывались. Каждый раз, как ты появлялась во сне, наяву у меня будто глаза открывались. Я теперь понимаю… Тогда… что тогда всё было не так просто и что они… То есть, мы…
– Расстались не просто так, – закончила она дрогнувшим голосом.
Она медленно поставила кружку на стол и попыталась восстановить дыхание, потому что подступили слёзы, а реветь ей никак не хотелось. Это она только что победила во снах его, их общих врагов. Это к ней он пришёл за помощью… или чтобы защитить её?
– Малыш, ты же знаешь, я … – он пытался подобрать слова, но что-то ни в голове, ни на языке не клеилось.
Слеза предательски шлёпнулась на её сложенные в замок руки.
Он подхватился, чтобы обнять её и утешить, но вдруг запищал внутренний телефон. Она встала, не глядя на хранителя, и отошла к столу.
– Да, – ответила она в коммуникатор по-деловому сухо.
Приятный мужской голос вежливо поинтересовался, есть ли у неё контакты с кузнями, сообщил, что есть интересный заказ, а прошлым подрядчиком заказчик остался недоволен.
Она повернулась к хранителю. Он смотрел на неё с нескрываемым сожалением, как будто одним взглядом пытался извиниться за всё сразу.
– Секунду, Саш, у меня как раз на эту темы встреча, повиси, – она нажала кнопку на коммуникаторе и кивнула.
– Да, – ответил он на её незаданный вопрос, – кузня работает, делаем всё. Могу меч выковать. Могу забор. Розу могу сделать, как живую…
– Я приглашу дизайнера? Поговоришь сразу? – она пыталась придать голосу деловитость. Но взгляд кричал: мне тоже невыносимо жаль. – Саш, зайди минут через 5, мы сейчас закончим со своими переговорами и посмотрим, что у тебя там, лады?
– Спасибо, шеф, уже на низком старте! – радостно сообщил мужской голос. Коммуникатор пискнул, отключаясь.
