Глава 1
Меня грубо разбудили, больно дернув за руку.
– Какого лешего! – вскочила с соломенного матраса.
На меня смотрели обеспокоенные глаза Руфы и Есэна.
– Стражница… там… – от беспокойства не могла говорить рыжая.
– Редзир с войсками, – я схватилась за сердце.
– Нет. Домине, – вмешался Сеня, – Верный и Мудрый…
– Что с ними? – и, не дожидаясь ответа, пулей вылетела из палатки.
Подбежала к скопищу людей, которые сразу расступились передо мной. Картина, открывшаяся мне, заставила упереть руки в боки и усмехнуться.
– Сделай что-нибудь, – взмолилась испуганная Руфа.
– Конечно, – коварно изогнула рот и громко сказала: – Принимаю ставки! Кто ставит на Акеллата Верного, а кто – на Инстама Мудрого?
Однако, как братья катались по земле и молотили друг друга, в их интеллектуальных способностях можно было усомниться.
– Домине, они же убьют друг друга, – жалобно пропищала молодая светловолосая эльфийка.
Всегда удивлялась, за каким они ушли вслед за златовлаской.
– Сеня, за мной!
Не торопясь пошла и взяла небольшую кадку с водой, а подростку сказала взять вторую. Когда вернулись обратно, жалела только об одном – что вода теплая, ледяная сейчас пришлась бы кстати.
Под громкий возглас толпы выплеснула содержимое емкости. Братья сразу поубавили свой пыл и повернулись в сторону раздражителя. В этот момент я повторила свои действия.
– Инн-на-а-а-а! – почти хором сказали они, все еще обнимаясь.
Этот момент напомнил, когда сливала в раковину водку у алкоголиков, которые дебоширить начинали в состоянии опьянения. Такой же невинный взгляд и непонимание.
От воспоминаний стало тепло на душе, и я улыбнулась.
– Хватит ерундой страдать, горячие финские парни. Как будто больше нечем заняться. – А затем обвела взглядом толпу. – Так, товарищи, расходимся. Здесь не на что смотреть.
Громко хлопнула в ладоши и помахала руками, чтобы эльфы быстрее очистили местность.
Инстам брезгливо отряхивался.
– Что на тебя нашло, ты же Мудрый? А ты, Акеллат, пожалел бы брата. Только раны начали заживать. И перед подчиненными нельзя устраивать такое представление, а должны показывать пример.
– Ты права, – еще гневно раздувал ноздри бывший король и сердито поглядывал на зеленоглазого.
– Ты меня испачкала, – улыбнулся Акеллат, как он быстро отошел.
– Нет. Скорее, охладила.
– А что за ставки хотела делать?
– Да так… не обращай внимания. Как твои успехи с потоками магии?
– Вышел небольшой конфликт, – виновато улыбнулся отступник.
– Это так называется, – сверкнул глазами блондин, – ты чуть не угробил нас.
– Не преувеличивай.
– Нельзя захватывать поток таким напором! – Мудрый был неумолим.
Понимаю его, когда мне встречались тугодумы или те люди, которые в принципе не хотели учиться и понимать, это сильно раздражало. Акеллат пытался все делать по-своему. С Инстамом он нашел общий язык. Они разобрались в недопонимании. И даже извинились друг перед другом. То, что он спас брата, сильно повлияло на отношение короля. Однако касаемо учебы блондина возмущала халатность Верного.
– Если я внесу новое, будет только лучше! – возражал ему зеленоглазый.
Блондин насупился, еще немного, и взорвется. Нахождение в лагере вызывало в нем смешанные чувства от меланхолии до гнева. Он потерял в одночасье все, и остаток жизни провел бы в забытье. И кто виновник всех бед – его верный друг, а именно Редзир. Инстам старался избегать слова «брат». За несколько дней так и не смогла с ним поговорить, Акеллат постоянно ошивался рядом, отпуская глупые шутки. Была в нем дурацкая черта, или он просто не хотел оставлять меня с Мудрым наедине. Златовласка – тот еще жук, палец в рот не клади. И зачем он это делал, мне предстоит выяснить в будущем. Однако самый нормальный из троих. Как мне кажется. Отправлять меня домой никто не собирался. Инстам прямо так и сказал, а вернее, покачал головой, а Акеллат не умеет. Или делает вид, что не знает как.
Прошло всего пару дней после спасения короля, у меня в лагере повысился авторитет. И меня бояться перестали и начали доверять.
– Инстам, остынь! – пользовалась своей репутацией, говорила суровым тоном.
Мудрый прерывисто выдохнул. Акеллат злорадно улыбался, по-моему, ему нравилось злить брата, который уже не был королем.
– Какие известия из столицы? – затишье в городе меня изрядно напрягало.
– Брюнет объявил о скором исполнения пророчества, – как бы между делом сказал зеленоглазый.
– Брюнет? – удивился Инстам.
А Верный в это время сделал невинный вид. Как будто совершенно ни при чем.
– Тебя удивляет цвет, а не скорое исполнение вашего пророчества, – быстро перевела разговор в другое русло. – Что он хочет сказать? Его исполнение ты связывал со мной. Тогда, если правильно услышала, Редзир пытался намекнуть, что я зло в чистом виде и не имею никакого отношения к вашим предсказаниям.
– Он заблуждается, я это чувствую, – Верный как всегда со своей эмпатией.
– Далеко так заблудился, – зло бросила.
Если бы увидела сейчас эту надменную физиономию, ей бы точно прилетело от меня. От гнева сжала кулаки.
– Кстати, ты пропустила тренировку, – нравоучительным тоном начал златовласка. – Первые дни дал отдохнуть. Но пора возвращаться.
– Блин, у меня больше интеллектуальный труд получается, – скривила гримасу, – тем более я мемуары Инакреда изучаю. Вы знали, что он часто посещал источники Хаоса по всему миру и старался повлиять на них?
– Не лукавь, – подмигнул мне зеленоглазый.
– Ой, кто бы говорил, – цокнула языком. – Его привлекал источник в Виридевом море. Все хотел оттуда подчинить беспорядок. Только короля что-то отвлекло. И вообще, как может быть источник в море. Бред какой-то.
– Не совсем так, – вмешался Инстам, – там стоит одинокая скала Крейтер, с которой льется водопад одновременно с Хаосом и Порядком. Поэтому вода не губительная, однако трудноуправляемая.
– Судя по запискам Инакреда, он что-то там спрятал.
На меня уставились две удивленные пары глаз.
– Не смотрите на меня так, – я подошла к столу и развернула свиток. – Вот, черным по белому написано, что все рассказать не может. Смрадное дыхание дышит в затылок. А он шутник был. Так, дальше… дыхание… затылок. Но есть ответ там. А в другом свитке он пишет вместо Виридева моря – там. Вот такой шифровщик был у вас король.
Мудрый низко наклонился, словно у него плохое зрение. Акеллат не отставал. Когда Инстам выпрямился, его губы изогнулись в торжественной улыбке, глаза сияли.
– Насколько можно быть слепым, – он махнул головой, – Инна…
Блондин в упор посмотрел на меня, а потом неожиданно обнял.
– Э-э-э-э… Инстамчик, может, объяснишь?
Неожиданно нас двоих заключил в объятия Верный.
– Товарищи, это уже слишком, – слабо шевельнулась в их здоровых руках.
