1. Глава 1.
Варя
— Варвара, — муж подходит со спины, каждый его шаг громким стуком разлетается по комнате, — сегодня наденешь платье, которое я купил. Красное, — приказывает командирским тоном, выкованным годами работы на почетной должности. — Линда хорошо постаралась, оттенок что надо, — перебирает пальцами мои крашеные локоны.
Украдкой наблюдаю за мужем через отражение ростового зеркала. Его руки тяжким грузом ложатся на мои плечи. Холодные светло-серые глаза неотрывно смотрят, подозрительно щурятся.
Воскресное утро могло быть хуже, но супруг явно встал с той ноги.
— Да, Влад, как скажешь.
Настенные часы бьют одиннадцать. Тусклый свет через запертые окна рассеивается по спальне, белоснежная французская мебель теперь кажется серой. Слякотно сегодня — дождь.
— Не забыла, как будешь называть меня этим вечером?
Конечно, нет, Владислав Андреевич. Клоню голову набок, демонстрирую супругу тонкую шею с каплей томного аромата «CHANEL».
Муж понимает меня без слов и одобрительно кивает. Дотрагивается кончиком носа, продолжая изучать через зеркальное отражение.
— Послушная девочка.
Фраза слетает с его губ, окутывая кожу запахом дорогих сигар. Длинные пальцы сжимают мои плечи. А я смотрю на большой золотой перстень с черным камнем — непременный атрибут мужа.
Я устала…
Воздух в комнате становится легче, когда Влад разворачивается, поправляет ворот рубашки и идет вон. Неподвижно стою на месте, провожаю взглядом его высокую фигуру. Дверь с позолотой захлопывается, и я остаюсь одна. Шумно выдыхаю через рот, пытаясь унять привычную дрожь.
Нужно попросить доктора выписать мне таблетку, чтобы снова захотелось жить.
Легко ли быть женой Дьявола, чье слово — непреложный закон? Спать в одной постели с человеком, принуждающим подчиняться его воле, не считающимся с желаниями и чувствами других? Не знаю, я других отношений не имела. Уж слишком рано была передана в «заботливые» руки своего авторитарного мужа.
Напрягаюсь, туже завязываю пояс шелкового халата. Будто это вовсе не узел, а моя душа. Такая же скованная и зажатая.
В горле предательски пересыхает, осторожно крадусь к двери, выглядываю в коридор и на цыпочках спускаюсь на первый этаж особняка Влада.
Роскошные апартаменты стали для меня золотой клеткой. Я ненавижу эти стены, украшенные дизайнерскими фресками. Мои стопы сковывает холод глянцевого мраморного пола. Большие панорамные окна всегда заперты, а то, что снаружи — иллюзия. Мой маленький мир ограничивается мрачными стенами дома, Влад редко выпускает меня на улицу.
Быстро семеню ногами по лакированным ступеням лестницы, забегаю в кухню, открываю серебристый холодильник, в спешке хватаю маленькую бутылку воды.
Темные крашеные локоны падают на лицо, сдуваю их, разворачиваюсь, чтобы вновь вернуться в свою комнату.
Вообще-то от природы я светлая, почти блондинка, однако Влад одержим стереотипом по поводу этого цвета волос и его связи с умственными способностями. Каждые две недели он приглашает к нам в дом стилиста Линду, которая меняет мой естественный образ до неузнаваемости.
На лестнице суечусь вправо-влево и на полпути снова встречаюсь с Владом.
Опускаю глаза, осторожно шагаю ему навстречу, жмусь к лестничным перилам.
— Пообедай со мной, — приказывает и, не дожидаясь ответа, перехватывает мое запястье. Насильно ведет за собой в столовую, говорит домработнице подавать еду. Мы садимся друг напротив друга, я стараюсь не смотреть в его сторону, однако чувствую пристальный контроль, и жар выступает на моих щеках. — К девяти будь готова, — сухо произносит муж, — после розыгрыша тендера банкет.
Супруг жадно ест стейк из семги, а мне кусок в горло не лезет. Для вида ковыряюсь в тарелке, поддерживаю наш безмолвный обед.
Солнечный свет искрится на его темных волосах, усыпанных редкой проседью, что очень гармонируют с туманно-серыми глазами, в которые нельзя смотреть — окаменеешь. Шутка, конечно. Однако именно такие чувства я испытываю, когда остаюсь наедине с супругом дольше минуты.
Сегодня Влад не брился, колючая густая щетина очерчивает скулы и делает мужа еще более похожим на хищного волка. Одиночку по натуре и до мозга костей помешанного на своих принципах. Впрочем, небольшие послабления он может себе позволить — служба давно закончена, и бывшему военному, а ныне успешному бизнесмену Филатову Владиславу Андреевичу, уже не нужно соблюдать строгий Устав.
Муж вальяжно откидывается на удобную спинку стула, отодвигает тарелку, хмурит густые брови вразлет и ловко орудует зубочисткой. Цыкает, замечает не тронутую мной еду:
— Почему не поела, Варвара?
— Слишком большая порция.
Он бьет кулаком по столу с такой силой, что хрустальный графин подлетает, но я перехватываю.
— Ты очень худая! Как будешь вынашивать моего наследника?
Влад снова нервничает, резко встает, и его массивный стул с грохотом падает. Муж приближается ко мне, черной тенью становится рядом. Склоняется к самому лицу, рукой впивается в мои шейные позвонки, второй с психом берется за вилку, насаживает на нее кусок семги и насильно заталкивает мне в рот, потом еще один.
Не успеваю прожевывать, давлюсь. Рыбный запах смешивается в ноздрях с его приторно-восточным парфюмом, таким же тяжелым, как сам Влад.
— Ешь, ешь, Варвара!.. — гневно рычит, сильнее сдавливает мою шею. — Ты осталась совершенно одна, кто еще о тебе позаботится?
Мразь. Такая забота хуже смерти, и я с болью проглатываю очередной кусок, задыхаюсь, трясущейся рукой тянусь за стаканом воды.
Раиса, что несла нам чай, тут же скрывается — она предпочитает не показываться на глаза хозяину, когда он в таком состоянии.
У меня выступают слезы. Супруг кричит, рвано дышит, скидывает со стола чертову фарфоровую посуду. Тарелка со звоном разбивается, и я в глубине души счастлива, что не придется до тошноты набивать желудок.
Муж закатывает рукава рубашки. Вжимаю голову в плечи, но в этот раз он меня не трогает, а только молча шагает к лестнице, чтобы снова заняться делами бизнеса.
— Варвара Степановна, — шепчет из-за угла домработница, — можно убирать?
Я киваю, гордо поднимаюсь и иду в свою комнату.
Несмотря на брачные узы, муж предпочитает отдыхать в одиночестве, поэтому определил меня в спальню по соседству. Именно в ней проходит основная часть моей жизни. Чаще за книгами, и иногда я рисую картины.
Падаю на кровать, закрываюсь легким балдахином, хватаю недочитанный роман, нервно пролистываю бумажные страницы. Успокоиться бы.
Будильник звонит ровно в шесть. Приходится захлопнуть книгу и приступать к сборам на банкет.
Подхожу к платяному шкафу, что был выполнен по дизайнерскому эскизу и подарен мне Владом. Достаю то самое красное платье — обтягивающее, в пол, с откровенным декольте. Ткань очень дорогая, плотная, и вещь вовсе не выглядит вульгарно. Муж привез его позавчера — лично выбирал, по своему вкусу.
