Даня лежал на кровати и дышал через аппарат. Говорили, что ковидом дети не болеют или переносят его очень легко. Но почему ковиду это не объяснили? Мальчик задыхался, ему часто снились кошмары, в которых кто-то его душил, и Даня просыпался с криком. В палату не впускали посетителей и любимые сестренки-двойняшки Лера и Ксюша не могли прийти, чтобы порадовать брата. Даня и сам хотел веселить вечных хохотушек. Они всегда так комично смеются, что их хочется смешить чаще.
Конечно, двойняшки еще не болели и их страшно заразить. Но почему даже маму не пускают? Она же переболела и даже говорят, в легкой форме. Теперь нет опасности, что мама заразится и все равно ее не пускают.
Когда болеешь, совсем не хочется быть одному, но именно сейчас Даня совсем один. Его всегда считали неисправимым оптимистом. Он даже в самых плохих людях и событиях всегда умел увидеть что-то хорошее. Но сейчас Дане было трудно найти хорошее в том, что случилось. Особенно, когда он вспоминал, что скоро праздник, Новый год. Вся семья будет праздновать, будут дарить подарки, а ему здесь придется лежать одному без праздника и без подарков в одиночном боксе для заразных тяжелобольных.
Солнце садилось за горизонт и сумерки подкрадывались из углов. Скоро придет медсестра, которая напоминала Дане космонавта из-за всех ее защит, и включит свет. Но сейчас в комнате было темно и серо.
Вдруг в углу, где был воздуховод, что-то зашевелилось. Даня был не из робкого десятка, но сейчас ему стало немного страшно. Ведь он был здесь совсем один. Через минуту из угла показалось странное существо, с зеленоватой кожей, покрытой бородавками. Даня даже глаза протер.
Гость был небольшого роста, чуть больше собаки, но выглядел уж очень необычно. Да и запах от него исходил такой ужасный, что даже несмотря на болезнь, когда мальчик почти не ощущал запаха и вкуса, почувствовал. Даня прикрыл нос рукой.
– Ты – дрянной и невоспитанный мальчишка – проскрипел незванный гость.
Его голос напоминал скрипучую дверь, под которую насыпали песок.
– Ты кто? Разве мне не почудилось? Может это от температуры? – растерялся Даня и невольно убрал руку от носа.
Он не хотел обижать странного гостя. А карлик прошелся по боксу, переваливаясь с ноги на ногу, затем взобрался на стул.
– Ты, кажется, хотел, чтобы к тебе кто-нибудь в гости пришел. А когда гость пришел, ты закрываешь нос и делаешь большие глаза.
– Но… я никогда таких как ты не видел… – стал оправдываться Даня – да и дверь в палату закрыта. Как ты прошел?
– Ну что тут непонятного – гость говорил так, будто считал мальчика туповатым – ну через воздуховод пришел. Мне так удобнее. Там уютнее, чем во всей этой помытой хлоркой больнице.
Даниэль вспоминал, кого же этот карлик ему напоминает? Но в тот момент, когда гость показал ненависть к чистоте, он догадался. Карлик удивительно напоминал сказочного тролля.
«Если это тролль, то с ним нужно держаться осторожно, это коварные существа» – догадался мальчик.
И все же он никак не мог поверить, что гость не привиделся ему от жара. Даня хотел было позвать медсестру, чтобы та дала ему лекарство, но потом подумал, что стоит сначала немного поговорить. Ведь если гость исчезнет, опять будет очень скучно и одиноко.
– Но как ты…? – Даня не успел закончить вопрос, карлик перебил.
– Я – волшебное существо, и могу уменьшаться и увеличиваться по своему желанию, и давай больше не будем об этом. Ты бы хоть спросил, как меня зовут.
– Как тебя зовут? – эхом откликнулся Даня.
– Кокр – ответил карлик – мне сто тридцать лет, и я должен показать своим, что уже взрослый. У нас в сто тридцать проходят обряд посвящения во взрослый мир.
– А я… – начал Даня.
– Ну уж тебя-то я знаю, неисправимый оптимист! Если бы не ты и твои сестренки, то меня бы здесь не было! Ты – самое трудное задание, а я – самый крутой в классе! И я решил сделать тебе Новогодний подарок – перебил Кокр.
Он был не из тех, кто уважает собеседников или слушает кого-то кроме себя.
– Ну… а что за подарок? – наконец вставил Даня.
– Это ты мне скажи – презрительно фыркнул Кокр – я должен подарить тебе то, что ты попросишь и посмотреть, как ты будешь радоваться.
Даниэль начинал догадываться, что тролль собирается подстроить какую-то пакость. В его лице буквально светилась эта мысль.
– А что ты можешь?
– Я могу все! – высокомерно заявил тролль – тем более под Новый год и в праздник моего посвящения. Я, сын короля троллей! Мне можно все! Так что можешь просить что угодно!
Даня растерялся. Он не знал, что можно попросить у того, что может буквально все! Он даже на миг забыл, что разговаривает с коварным троллем и выпалил на одном дыхании.
– Хочу, чтобы следующий год был хорошим и добрым у всех, чтобы этого вируса не стало, и чтобы Лера с Ксюшей не заболели ковидом. Это так ужасно, и я не хочу, чтобы они мучились и хочу, чтобы все радовались.
– Фу! Что за желания! – сморщился тролль – Ты бы еще мира во всем мире попросил! Ты что, на конкурсе красоты «мисс Америка»? Перед кем ты сейчас выпендриваешься? Нас никто не видит…. – воскликнул Кокр, помахав перед лицом Даниэля своей грязной и вонючей рукой как перед слепым – загадай лучше крутую сотку или одежду, а можешь загадать, чтобы ты стал лучшим и самым популярным в классе.
– А я думал ты все можешь… – огорчился Даниэль и закашлялся.
Когда приступ кашля прошел, Даня думал, что Кокр исчезнет, но тролль сидел на стуле с невозмутимым видом ожидая пока больной сможет дышать спокойно и разговаривать.
– Что ж… если ты считаешь, что мне слабО, я докажу, что это не так. Но радость – это тоже не всегда хорошо. Ты хоть что-нибудь бы для себя попросил.
– С больничной койки на многое начинаешь смотреть по-другому. Ты же сказал одно желание… и если я попрошу, то ты первое не станешь исполнять – прищурился Даня – Мне кажется, что радости не бывает много.
– У тебя и так твое желание какое-то двойное-тройное! – надулся Кокр и добавил – конечно, второе слово дороже первого.
– Но во всех играх первое слово дороже второго – напомнил Даня.
– Здесь я устанавливаю правила! – возмущенно крикнул тролль.
Даня понял, что его гость совсем не желает дарить хорошие подарки и уже пожалел, что сказал свое желание.
– Мне ничего не нужно – ответил мальчик – не надо мне подарков…
Он хотел добавить «от тебя», но промолчал. Кто знает, что может сделать всесильный обиженный тролль?
– А сейчас первое слово дороже второго. Если ты такой упрямый, я исполню твое желание – недовольно проворчал Кокр.
– Не надо… – Даниэля душил кашель.
Но Кокр уже не слушал мальчика, он неуклюже соскользнул со стула и поковылял в темный угол из которого пришел.
Когда очередной приступ кашля закончился, Даня больше никого не увидел. Через минуту в палату вошла медсестра. Она включила свет, и дала лекарство. Потом сделала укол и поправила постель.
