Еду в поселок к девушке, с которой разговаривал всего две минуты и только глазами. Успела мне дать свою визитку, я удивился, откуда она у деревенской?
А разве она деревенская, да нет же – городская! Родители из Киева, поехала в деревню преподавать, стала сельской учительницей, – по глазам прочитал. Тут же нарисовал себе ее жизнь. Наверное, потому и еду, проверить, правильно ли нарисовал?
Это мое хобби – все представлять. Даже болезни. Вот представил, что умру от инсульта, и все время нахожу признаки этого самого инсульта. Могу и рак вызвать. И от этой смешной игры, которая оказывается очень серьезной, спасу нет.
Наверное, еще и поэтому еду к этой девушке, которую зовут так нежно и необычно – Элиса.
Везу с собой целое человеческое хозяйство, нажитое за двадцать пять лет. Если его выложить на плацу, тошно станет. А все поиски, все поиски. Никто не знает, чего он ищет, а я знал – я всегда искал интересной жизни, мне подавай неординарное. Не просто черный хлеб с селедкой, а особо черный – украинский с особой селедкой – дунайской, которую однажды попробовал и с тех пор мечтаю еще раз попробовать, но она не продается.
Ее едят только те, кто живет на Дунае и большие люди, которые хотят выделиться хотя бы тем, что ее едят.
Поезд отходит через полчаса, а я торчу на площади и изображаю из себя ротозея. На самом деле на этой площади хоть раз в месяц я бываю. А если честно, во все командировки езжу с этого вокзала – не люблю самолеты, а в автобусах иногда становится дурно; кружится голова, да и люди очень близко расположены, не люблю дорожных запахов.
Этим, правда, и поезд славится, особенно плацкарта. Вся железная дорога, как ни посыпай специальным составом, издает такое амбре…
Но странно: это амбре мне нравится. Наверное, потому, что вдыхал его с детства. А в детстве складываются самые святые запахи и впечатления.
Мой вагон, конечно, в самом хвосте. Это намек на то, что и жизнь моя так будет устроена – я после всех. Такое было со мной в школе, в лагере, в университете. Я замыкал шествие, не торопился.
Мудрый Исмаил, мой турецкий друг, с которым познакомился, курсируя сопровождающим турецкие плащи и обувь, пытаясь заработать кучу денег, мой друг Исмаил с самого начала знакомства начал меня учить.
И всегда это выходило очень просто: не спеши, никогда не делай первым шаг, смейся, глубоко подумав. Я возражал, нельзя смеяться, глубоко подумав! Потом убеждался, турок прав.
Исмаил был чувствителен к человеку. Как сам говорил, раскладывал его на составляющие, как раскладывают праздничный обед на отдельные блюда, каждое помечено своей ценой.
К Исмаилу я также должен поехать в Стамбул, снова увидеть этих бомжей, лежащих на контейнерах под холодным небом, подложив под голову то, что смогли украсть.
И этот туалет на вершине холма, пописать в котором стоило тогда 250 тысяч лир. Исмаил мне составил блат, я совершал операции на 100 тысяч дешевле. Великая экономия – ровно на маленькую рюмку чая.
Сейчас я зайду в купе, там уже будет полный набор пассажиров. Начнем знакомство, а через пару часов приступим к ужину, который, если компания мужская, может закончиться к утру, а может, и не начаться, если попадутся скупердяи.
Гадаю, кто попадется в попутчики. И в это время подхожу к своему вагону. Тоненькая девушка в миниюбке, очень складно на ней сидящей, серьезно смотрит на меня, словно я собираюсь отцепить этот вагон и увезти его вместе с ней в неизвестном направлении.
– Ваш билет, – произносит она неожиданно тяжелым грудным голосом, что заставляет меня внимательней присмотреться и увидеть, что это вовсе не девушка, а, как минимум, тридцатилетняя женщина, которая очень молодо выглядит. Тридцатилетняя женщина, которая очень молодо выглядит – надо же!
Достаю скомканную бумажку, даю проводнице. Она внимательно изучает, пытаясь найти там скрытый пароль или характеристику ответственных органов на меня, а я маюсь, чтобы не сказать какую – нибудь глупость, типа «девушка, я не вор!».
Интересно, на что она среагирует – на первое, или на второе?
– Проходите, – говорит проводница, глядя за мою спину.
Я уже не интересен для нее, она прочитала мою характеристику, я могу быть допущен в святая святых.
В моем купе посредине стоит огромный чемодан, а возле него возится толстый зад. Это первое, что я вижу. Зад распрямляется, появляется голова с красными выпученными глазами, которые сразу выносят мне приговор.
– Помоги закинуть, очень уж большой.
– Больше, чем купе, – уточняю я.
Капитан смотрит на меня подозрительно-выжидающе, может, я начну скандалить. Он готов начать…
Но я берусь за один конец чемодана, приподнимаю его. Чемодан набит чугуном. Я малый не слабый, все – таки спортом занимался и сейчас иногда взбрыкиваю, когда охота берет или серьезными делами заниматься не хочется.
Мы заталкиваем чемодан на верхнюю полку, капитан привязывает его к стойке.
– Оплатил две койки, – объясняет, – везу новое обмундирование для своих офицеров. Приходится вот так.
Капитан вытирает пот со лба, протягивает руку.
– Спасисбо, сам бы я запнулся. Тяжеленный, зверюга.
Он осматривает купе, как будто впервые его увидел.
– Та – ак, будем располагаться.
Я вижу еще один чемодан, вернее, чемоданчик, скромненько пристроенный под нижним сиденьем.
Этот явно продовольственного назначеия. Тут колбасы, водка, консервы, все, что надо для приятного времяпровождения в затхлом купе ржавого, медленно ползущего по стальным полоскам, поезда…
Капитан измеряет мою личность рыбьими глазами, по всей видимости, оценивая, что на меня не жаль потратить. Что придется угощать, не вызывает сомнения, иначе, зачем было просить меня о помощи?
– Неплохо, если б мы вдвоем так и ехали, – высказал пожелание капитан. – Тут есть над чем поработать.
Он смотрит на меня веселыми глазами. Страшно, когда такие глаза становятся веселыми. Впечатление, они сейчас тебя проглотят.
Я молчу, сдерживая павловские рефлексы.
Он все видит, этот капитан, видно, работает с вечно голодными людьми.
Открывается дверь, на пороге возникает толстая баба в фирменной железнодорожной одежде.
А где молодая, которая проверяла билеты, с тоской думаю.
Мне хотелось бы иметь проводницей ее, чем эту старую изношенную калошу. Наверное, собирался приударить. Приударить за железнодорожной девушкой, едучи к девушке, с которой едва знаком и с которой тоже познакомился в поезде! Забавно я устроен.
Проводница, похожая на распаренную повариху, хищным взглядом осматривает богатства пока еще заключенные в чемодане, облизывает грубо накрашенные губы.
– Я думаю, куда посадить эту старушку, а у вас тут тьма места.
– У нас все занято, – говорит, выпрямляясь, капитан.
– Ну да – занято, – говорит проводница.
