В одной многодетной семье жил-был котёнок по имени Кыс.
Дети хозяев – мальчики – были ленивы и нелюбопытны. Учиться они не хотели, а вот в футбол играть или дурака валять – всегда готовы!
В школе они не научились даже толком читать и явно отставали от сверстников.
Папаше семейства это очень не нравилось и он пригласил к ним домашнего учителя, чтобы тот научил сыновей читать и писать.
Учитель попробовал заниматься со всеми одновременно, но из этого ничего не вышло: дети дурачились и мешали друг другу.
Пришлось заниматься с каждым ребёнком отдельно.
Котёнок Кыс не пропускал ни единого занятия: тихо сидел на шкафу и не отводил глаз от учебных плакатов, которые развешивал на установленной здесь доске учитель.
На занятиях с самым младшим мальчиком котёнок с первого раза запомнил буквы, на занятиях с мальчиками постарше – близнецами – научился читать по слогам, а с самым старшим – научился читать слова слитно раньше, чем ленивый хозяйский сын.
Ночью, когда все спали, Кыс подносил ближе к окну детские книжки с картинками и при свете Луны читал их взахлёб: Ведь это было так интересно!
Детских книжек было хотя и много, но вскоре котёнок знал их содержание почти наизусть!
А так хотелось почитать что-то новенькое! И тут вспомнил он, что этажом выше есть большая хозяйская комната-библиотека с огромным количеством книг повсюду: в шкафах, на полках, на стеллажах, на столах.
Попасть туда было просто: Когда-то давно внизу двери сделали специальное окошечко, чтобы через него свободно могла пролезать вовнутрь взрослая кошка – мышей от книг отпугивать.
Пользовался библиотекой один хозяин, да и то лишь по выходным и праздникам. Поэтому читать без помех можно будет и днём.
Неожиданно перед умным котёнком распахнулось окно в совершенно неведомую жизнь! Книги были – одна интересней другой: рассказы о мирах растений, животных, насекомых, о путешествиях, поисках кладов, фантастика…
Читал Кыс запоем, как-то особенно быстро: взглянул на страницу – готово! Следующая!! Даже поесть часто забывал!
А проголодается – заходил в кухню, где повариха всегда находила, чем малыша порадовать!
Но счастье так быстротечно!
На какой-то человеческий праздник родители подарили детям щенка. Он был глупый и весёлый.
Увидев котёнка, щенок пришёл в полный восторг, и тут же бросился к нему, чтобы попробовать этого зверька на зуб!
Кыс был быстрее, да и удирал с резкими поворотами, а толстый и тяжёлый щенок по инерции проносился мимо, бестолку тормозя лапами по скользкому от мастики паркету.
Неутомимый щенок гонялся за котёнком по всему дому, и только в библиотеку не мог заскочить: дверь туда всегда была закрыта.
Однажды щенок гнался за котёнком до самой двери библиотеки, куда Кыс заскочил через «окошко» в двери.
Пролезть в «окошко» крупный щенок не мог и только-только сунул туда пол-морды – как котёнок, защищая своё последнее убежище, мигом располосовал ему когтями нос.
Глупый собачий ребёнок заскулил, обиженно взлаял: больно же, да и обидно! На его чёрном носу вдоль порезов пунктирно выступили капельки крови.
Это только прибавило щенку прыти: теперь он преследовал Кыса как лютого врага!
Пришлось котёнку перебраться в библиотеку и сидеть там практически безвыходно.
Хозяин догадался в чём дело, посмеялся и решил: пока котёнок и щенок не привыкли друг к другу – пусть котёнок поживёт в библиотеке. И распорядился постелить для Кыса в библиотеке коврик, перенести на него кошачью миску и приносить сюда молоко и еду.
Спал котёнок на книжных полках поверх книжек, выбирая места, где тома были одного размера. Обычно это были многотомники какого-нибудь автора.
Умный Кыс выходил из библиотеки лишь по туалетным делам и только тогда, когда слышал лай щенка вдали от дома.
Однажды он так увлёкся чтением, что позабыл про еду и питьё. А когда слез с полки, то с изумлением обнаружил, что миска с молоком опустела! Он точно помнит, что утром в миске оставалось молоко, но кто же его выпил???
Неужто полтергейст??! – подумал обеспокоенный котёнок. – Что-за чудеса?!
Когда через пару часов ему принесли еду и снова налили молока, Кыс намеренно половину молока оставил, а сам устроился на полке так, чтобы, глядя в книгу, краем глаза видеть миску.
Спустя короткое время, быстро и бесшумно перебирая короткими лапками, к миске «подкатился» какой-то маленький серый зверёк с длинным хвостом. Кыс видел таких в книжках, но сейчас от волнения не мог вспомнить, кто это. Котёнок тут же быстро отвёл глаза. Успел!
Зверёк внимательно взглянул на котёнка: «Опять, дурашка, зачитался! Ну и чудак!». Поднявшись на задние лапки, он полуобернулся, приложил пальчик передней лапки к губам, а другой – призывно махнул своим: «Все сюда!».
Из-за старинного книжного шкафа друг за другом тихонечко засеменили ножками то ли десять, то ли двенадцать таких же зверьков и все – прямиком к миске с молоком.
Забравшись в неё с ногами и хвостами, все они стали жадно лакать молоко. Лишь самый первый зверёк опустил в миску только кончик мордочки.
Выглянув из-за книжки, Кыс аж рот раскрыл от изумления: Да это же целое нашествие!!!
Едва котёнок чуть шевельнулся – какой-то из зверьков уловил его движение, в панике выскочил из почти пустой миски и бросился за спасительный шкаф. За ним – все остальные. Миг – и пусто!
Кыс слез с полки, подошёл к миске, но допивать остатки молока не стал из брезгливости: «Лезут тут неизвестно кто в миску прямо с грязными лапами! Фу!». И тут вдруг вспомнил: да это же мыши!
Котёнок взглянул на щель между шкафом и стеной: оттуда опасливо выглядывала самая первая мышка.
– Иди сюда! – позвал он.
Мышка отрицательно помотала головой:
– Я тебя боюсь!
– Да не трону я тебя! Мне скучно одному тут сидеть – товарищем будешь! Честное слово не трону! – заверил Кыс. -Я ещё ни разу никого не обидел!
– Так, может, с меня ты и начнёшь, если поверю? – засомневалась осторожная мышка.
– Чтоб у меня хвост отвалился, если вру! – поклялся Кыс. – Выходи, познакомимся.
Мышка бочком-бочком, всё ещё робея, медленно приблизилась к котёнку. А он, втянув поглубже коготки, протянул мягкую лапку и первым представился:
– Кыс!
Мышка застенчиво прикоснулась на миг своей лапкой к кошачьей и промолвила:
– А я – Шушу!
– Очень приятно с тобой познакомиться! – сказал мышке котёнок. – Я столько интересного прочитал, а поделиться – не с кем!
Извини за вопрос, – обратился Кыс к мышке:
– Ты мальчик или девочка? А то по имени я так и не понял.
– Так Шушу у нас – только женское имя!
– Понял! – коротко ответил котёнок. – А меня почему не спрашиваешь?
