Девушка проснулась в кромешной тьме, вокруг неё не было ничего напоминающего её привычную комнатушку.
– Где я?
Она встала и попыталась нащупать хоть что-нибудь, однако вокруг была лишь тьма, беспросветная и всепоглощающая.
– Да чёрт возьми, где я?
Лесли закрыла глаза и попыталась понять, что она делала до того, как проснулась в этом месте.
– Думай… думай… Как ты здесь очутилась и что это вообще за место?!
Но нам ум приходило разве что «чёрная дыра», это показалось ей полным бредом, ведь она точно была дома в своей кровати.
Внезапно позади неё загорелся тусклый свет. Девушка пригляделась и увидела маленького светлячка. Даже если бы этот летающий фонарик увеличился в тысячу раз, он всё равно не смог бы разогнать мрак. Светлячок не двигался, а просто парил на одном месте.
Она, не раздумывая, пошла к нему, но ноги в чём-то увязали, словно утопали в грязи, однако, что это было на самом деле, ей не давала понять всепоглощающая тьма. Лесли наконец приблизилась к светлячку, но летающий фонарик тут же вспыхнул настолько ярким светом, что на мгновенье она увидела, что было под её ногами, это была далеко не грязь, а множество тел и кровь. Лесли вскрикнула и попыталась бежать, но не могла, ноги были словно вкопаны, девушка потеряла сознание и упала.
Лесли очнулась в незнакомом доме, как ей сначала показалось, падение смягчил огромный плюшевый заяц, которого подарил ей отец на восьмой день рождения.
«Привет, здоровяк, хоть кто-то со мной в этом аду, – пронеслось в её голове. – Постойте-ка, но что тут делает моя игрушка, как она здесь оказалась?»
Лесли обошла все комнаты, но в доме было пусто, ни людей, ни мебели, вообще ничего. Лишь кровать на потолке и перевёрнутое зеркало в одной из комнат.
– Тут есть кто-нибудь? – крикнула девушка.
В ответ она услышала лишь вой ветра, который ворвался в окно.
«Хм… я точно знаю этот дом, – подумала Лесли, – Но почему он такой… неправильный?» Это был дом её бабушки и дедушки, но искажённый, словно его отражение в тёмном царстве.
Лесли подошла к зеркалу и взглянула. В отражении она увидела красивую девушку двадцати лет, её украшали огненно-рыжие волосы средней длины, милое личико с веснушками, аккуратным носиком и небесно-голубыми глазами. Одета она была в длинную белую футболку, широкие чёрные джоггеры и чёрно-белые кроссовки.
– Как странно… – произнесла она вслух. – Я ложилась спать совсем не в этом, но хотя бы без синяков и ушибов. Нужно разобраться, что я здесь делаю и что вообще происходит.
Словно молния, Лесли вылетела в парадную дверь и попала в мрачное подземелье, которое казалось ей знакомым, как будто она тут была и далеко не раз.
«Точно! – вскрикнула она у себя в мыслях. – Я узнаю это место, именно так в детстве в моей голове выглядел подвал дома моей бабушки, но как я вообще сюда попала? Это невозможно… Уже столько лет прошло… Это была лишь фантазия перепуганного ребёнка…»
Её размышления прервал громкий стук то ли ног, то ли лап о каменный пол. Что-то очень быстро приближалось, оно жутко шипело и жужжало, словно хотело напугать. Лесли спряталась под лестницей, которая появилась из ниоткуда.
– Я точно помню, что входила в дверь, откуда здесь эта лестница, что вообще здесь происхо…
На её лице застыл ужас. Огромный, чёрный, покрытый шерстью, с шестнадцатью глазами и острыми как бритва клыками, испачканными в крови, перед ней стоял паук. У него было десять острых лап, казалось, что ими можно пробить камень, не то что тело человека. Он стоял в центре комнаты и ждал чего-то… или кого-то.
Дрожа от страха и боясь даже дышать, Лесли наконец начала понимать, что здесь происходит.
«Тот самый паук, это же точно он, я помню, как бабушка меня отправила принести морковь из этого ужасного подвала, и на мешке сидело это чудовище, тогда я в слезах убежала и попросила дедушку мне помочь, – пронеслось у неё в голове. – Теперь до меня дошло, это, должно быть, мой сон, и здесь дедушка не в силах мне помочь, придётся самой разбираться. У меня много раз были осознанные сны, но такой ужасный впервые. Ну да ладно, во сне я могу делать что захочу, поэтому тебе конец, чудовище!» Она смело вышла из-под лестницы и подошла к пауку.
– Ну давай, я уже не та соплячка, которую ты пугал в детстве! – крикнула Лесли.
Разнёсся пронзительный вопль, такой громкий, что девушка зажала уши и, опустив руки, увидела на ладонях кровь, это был вой настоящего хищника.
Паук быстро сократил расстояние, опрокинул девушку на землю, пробив обе руки мощными лапами, и клыками оторвал голову.
Лесли очнулась целая и невредимая, но всё ещё в этом ужасном месте.
– Что? Почему я снова здесь? Неужели смерти в собственном сне недостаточно, чтобы проснуться?! Очень жаль… Умирать странно и очень больно. Кажется, я не учла, что это кошмар, а не обычный сон, и чудовища из моей головы здесь вполне реальны, придётся подумать, как его победить, должен же быть способ.
Она внимательно осмотрела всё, что было под лестницей, а было там, прямо скажем, негусто: старые банки, покрытые толстым слоем пыли, метла и дедушкины инструменты. Среди них ей удалось найти лом.
– Для битвы с самым страшным кошмаром моего детства маловато, но хотя бы не голыми руками.
Лесли медленно вышла из-под лестницы, чудовище было на прежнем месте. Оно жутко зашипело и начало ходить вокруг девушки, словно играя со своей добычей.
«Попробуем ещё раз, теперь я буду серьёзна», – пронеслось в мыслях Лесли.
Паук понёсся на девушку и хотел ударить одной из лап, но она ловко парировала, хоть и сама не поняла, как это сделала.
«Видимо, в кошмаре я всё-таки владею навыками, которым никогда училась, в конце концов, это ведь моё воображение», – подумала Лесли.
Она замахнулась и мощно ударила, раздался характерный звук отрывающейся плоти, одна из лап паука отлетела в другую часть подвала.
Он взвыл настолько громко, что несколько банок под лестницей лопнули, точно мыльный пузырь. Глаза изменили цвет и были похожи на разгоревшийся огонь, чудовище было в ярости. Однако это не доставило ему особых проблем, хромая, оно набросилось на Лесли, точно так же, как в первый раз, но, к несчастью для чёрного хищника, девушка ловко уклонилась, сделав пируэт, как умелый фехтовальщик, затем вновь замахнулась и с яростным криком рубанула настолько сильно, насколько это позволял сделать старый лом и её сила. Истекая чёрной, как смола, кровью, чудовище резко повернулось, повалило девочку на спину и приготовилось вонзить в неё своё жало, но не успело. Лесли пробила его голову ломом. Паук упал, свернул свои лапы и больше не двигался. Девушка встала, всё её лицо и футболка не так давно белого цвета была в чёрной крови монстра.
