Кики Торп - В Стране Фей. Загадочный остров

Далеко-далеко за пределами знакомого нам мира, в море мечты, лежит остров под названием Нетландия. Это место, где царит волшебство: здесь порхают феи, поют русалки, а дети никогда не взрослеют. Каждый день здесь наполнен приключениями, и даже самые невероятные события могут случиться в любую минуту.

Попасть в Нетландию можно двумя способами. Один из них состоит в том, чтобы отыскать остров самостоятельно, а другой – в том, что остров… сам найдет тебя. Чтобы проложить путь в Нетландию самому, нужно недюжинное везение и еще – щепотка волшебной пыльцы фей. Но даже при такой удаче вы отыщете остров только в том случае, если он сам захочет, чтобы его нашли.

Иногда – очень редко – Нетландия подплывает к нашему миру так близко, что можно услышать серебристый смех фей. А еще реже бывает так, что Нетландия сама открывает двери немногим избранным. Но чтобы это удивительное событие произошло, вы должны очень сильно верить в волшебство и фей – верить по-настоящему, всей душой. Так что если однажды вы вдруг услышите как будто перезвон крохотных бубенчиков или почувствуете свежий морской бриз там, где моря нет и в помине, будьте внимательны. Возможно, это признаки того, что Нетландия очень-очень близко, и вы можете оказаться в этом удивительном краю в одно мгновение ока.

Мия Васкес стояла возле плиты на кухне, не сводя глаз с таймера над духовкой. Каждая минута тянулась, словно столетие, а теперь время и вовсе будто застыло. Мия нетерпеливо постучала по таймеру пальцем. Сломался он, что ли?

Не выдержав ожидания, Мия приоткрыла дверцу духовки, чтобы поглядеть на пышный румяный пирог, который уже начал покрываться золотой корочкой.

Лучшая подруга Мии, Кейт Маккрейди, сидевшая за обеденным столом, вздохнула.

– Пирог не станет печься быстрее, если ты будешь все время смотреть на него, Мия, – сказала она.

– Кейт права, – заметила ее другая лучшая подруга, Лейни Уинтерс. – Даже наоборот – чем внимательнее смотришь, тем медленнее он печется.

– Это правда? – заинтересовалась младшая сестренка Мии, Габби, когда Мия наконец прикрыла дверцу.

Лейни пожала плечами.

– Вообще-то я не знаю. Но по ощущениям так и есть, верно?

Этим утром девочки трудились вместе, готовя воздушный пирог «Пища ангела» по рецепту бабушки Мии и Габби. Поначалу Мия училась печь у феи по имени Дульси, наделенной талантом к созданию самых восхитительных тортов и пирожных. Это занятие ей очень понравилось, и теперь она с удовольствием пробовала все новые рецепты.

Бип-бип!

От звонка таймера Мия так и подскочила. Надев рукавицу для горячего, она осторожно вынула пирог из духовки и водрузила его на кухонную стойку, любуясь, как хорошо отходит корочка от краев формы. Чтобы убедиться, что пирог полностью готов, Мия взяла зубочистку и ткнула ею в самую золотистую серединку. Зубочистка осталась совершенно чистой. Безупречно!

Остальные девочки сгрудились вокруг стойки.

Лейни наклонилась над пирогом и вдохнула аппетитный аромат.

– Ммм… – От теплого пара, поднимающегося над пирогом, ее очки тут же запотели. – Ничего не вижу, но запах просто умопомрачительный.

– Я хочу попробовать! – заявила Кейт.

– И я, – присоединилась Габби. – А нельзя нам отрезать по маленькому-маленькому кусочку?

– Ни за что! – замотала головой Мия. – Этот пирог я пекла для фей.

Сегодня Мия впервые пригласила всех обитателей Долины Фей на чаепитие. Феи и эльфы всегда были очень добры к девочкам, и ей хотелось в ответ сделать им тоже что-нибудь приятное. По ее мнению, ничего лучше, чем чай с вкуснейшим пирогом, и быть не могло.

Девочки подождали, пока пирог остынет, а потом Мия старательно покрыла его толстым слоем нежной глазури. Теперь пирог выглядел еще аппетитнее. И все же…

Мия нахмурилась. Чего-то в нем не хватало. «Дульси говорила, что каждый рецепт требует щепотки волшебства, – подумала она. – А что бы подошло для этого пирога?»

– А почему его называют ангельским пирогом? – перебила ее размышления Габби.

– Наверное, потому, что у него такой неземной вкус, – предположила Мия. – Даже ангелам он бы понравился.

– О, – вид у Габби был немного разочарованный, – а я думала, это от того, что у него вырастают крылья.

– Вроде твоих? – рассмеялась Мия. Ее сестренка почти никогда не выходила из дома, не нацепив на спину крылышки от костюма феи.

– А я думаю, это потому, что он такой воздушный, – сказала Лейни. – Легкий, как облачко.

Мия моргнула.

– А знаете, я, кажется, только что придумала, как сделать наш пирог еще замечательнее.

Мгновение спустя девочки уже спешили вверх по лестнице в комнату Габби. Пирог заботливо упаковали в корзинку для пикника вместе с пледом, термосом с горячим чаем и серебряной лопаточкой для сервировки пирогов, которую Мия взяла у мамы.

В комнате Габби Мия распахнула дверцу шкафа, и девочки друг за другом полезли в уютную темноту. Постепенно пол у них под ногами сменился землей, а стены закруглились, как будто они оказались внутри большого дупла.

Когда девочки шагнули под ясное небо Долины Фей, Мия с удовольствием подставила лицо ласковому солнцу. Они стояли на шелковистой траве на берегу ручья. Габби уже скакала по камушкам на другую сторону, и Мия поспешила следом за сестренкой. Кейт и Лейни тоже не отставали.

Перебравшись на другой берег, они сразу же увидели Дерево-Дом – исполинский старый клен, где феи и эльфы Долины жили и трудились. Мия повернулась к подругам.

– Можете пока начинать накрывать все для пикника, – сказала она. – Мне нужно раздобыть последний секретный ингредиент для пирога.

– Без проблем, – отозвалась Кейт. – Увидимся в Кругу Фей!

Мия зашагала по берегу ручья в направлении мельницы, уже издалека видя, как крутится под напором воды ее деревянное колесо. Как обычно, эльф Теренс, мастер по изготовлению волшебной пыльцы, был здесь и трудился не покладая рук, отмеряя и рассыпая пыльцу по тыквам-кувшинам. Эта мерцающая пыльца позволяла феям и эльфам летать и творить волшебство.

– Полетать собралась? – поинтересовался Теренс, увидев Мию.