Глава 1
Я носилась по квартире, в спешке бросая вещи в рюкзак. И дёрнул же меня черт согласиться на эту поездку. Вместо того чтобы нежиться в постели в свой законный выходной, мне придётся тащиться с подругами в лес за грибами. Самое смешное, что я ничего не смыслю в них. Максимум на что я способна, так это накидать в ведро поганок и мухоморов. Но для Ленки это был не аргумент. Леночка Скворцова моя давняя подруга. Мне кажется, что она ни одного дня в своей жизни не провела на диване с книжкой в руках. Неугомонная натура, её вечно носило по белу свету. То она лазила по пещерам, то по горам, прыгала с парашютом, а недавно решила поплавать с акулами. Поэтому поход в лес за грибами для неё не представлял особого интереса, экстрима не было. Просто повод прогуляться и поболтать с подругами. Я, разумеется, предложила прогуляться по магазинам, признаться, шопинг мне гораздо ближе и роднее, чем поход в лес, но Ленка лишь фыркнула в ответ:
– Ты ещё на рынок за картошкой предложи сходить.
В итоге я, Ленка, Катя Смирнова и ещё одна наша подруга Светка Рогова ни свет, ни заря, неслись на Ленкином Джипе по просёлочной дороге.
Отчаянно зевая, я изо всех сил старалась не уснуть. Глядя на меня в зеркало заднего вида Ленка рассмеялась:
– Не спать! Скоро приедем. Вдохнёшь утренней прохлады, свежего воздуха, и сон как рукой снимет. Зато ночью, дома, спать будешь аки младенец.
– Да мне в выходные и так не плохо спалось, – недовольно буркнула я.
Впрочем, выйдя из машины и расправив затёкшие ноги, я и правда почувствовала небывалый прилив сил.
– Ну что, девочки, рванули? Кто наберёт больше всех грибов, получит суперприз.
– Какой? – дружно спросили мы со Светкой.
– Ему не придётся жарить шашлыки.
– Где мясо? – разочарованно произнесла я, – выигрыш мне все равно не светит, так что я могу прямо сейчас начать мариновать мясо.
– Все уже замариновано без тебя, – засмеялась Лена, – а, учитывая Наташкины познания в грибах, предлагаю такой вариант, мы со Светкой и Катюшей собираем только нормальные грибы, в смысле съедобные, а Наташка все, что найдёт.
– Тогда согласна. Ау! Где вы, мои мухоморчики? Я иду к вам! – весело закричала я.
***
Прогулка по лесу немного утомила меня. Неспешно пробираясь через лесные дебри, я опять пожалела, что согласилась на эту поездку. Я готова была мариновать мясо, готовить шашлыки, вообще весь день стоять у плиты, но… дома. Ну, не люблю я, куда бы то ни было ездить. Впрочем, Светка и Катюша вполне разделяли мои взгляды. Но, почему-то так повелось, что в нашей компании всегда все решала Лена. И если я ещё, как-то пыталась отстоять свою точку зрения, то Света без оглядки соглашалась со всем, что придумывала Леночка. Катерина же ехала с нами по простому принципу, – «Куда все, туда и я». Вот и в этот раз. Уже целый месяц наша неугомонная подруга все выходные провела в городе. Не потому, что ей было лень. Просто после очередной вылазки в горы, она сломала ногу и потому была вынуждена сидеть дома. А это для Ленки было сродни подвигу. Ей и неделю то сложно было прожить без экстрима. А тут месяц! Причём самое сложное испытание, которое выпало на её долю, это принятие ванны. Категорически отказавшись от любой помощи, Лена сама залазила в ванну, принимала душ, и при этом умудрялась даже не замочить гипса. К слову сказать, она весьма неплохо справилась с задачей обсуживать себя, обходясь без чьей либо помощи. Единственное, что меня беспокоило, это Ленкина манера водить автомобиль. Она и с гипсом на ноге умудрялась гонять так, что, останавливающие её парни из ДПС только головой качали. Но, видимо постоянные Ленкины вылазки в горы и не только закалили мою подругу настолько, что самым тяжёлым испытанием для неё было только вынужденное бездействие. В отличие от нас со Светочкой. Мы обе были ленивы и тяжелы на подъем. Единственным местом, куда нас можно было вытащить, был модный бутик, в котором выбросили шмотки нового сезона.
***
Почувствовав запах жареного мяса, я вынырнула из лесной чащи на поляну, где стояли наши палатки.
Глядя на мою недовольную физиономию, Ленка расхохоталась.
– Натаха, брось кукситься. Сейчас поедим шашлычков, посидим у костра и ляжем спать.
– Ага, покормим комаров… – начала, было, я.
– Спрей от насекомых, специально для тебя взяла, – Лена протянула мне флакон, – гадость ещё та, но зная твою любовь к отдыху на природе, пришлось подсуетиться, – расхохоталась подруга.
Впрочем, поев вкусного, пахнущего костром мяса, с кетчупом и лучком, я, упаковавшись в спальный мешок, моментально уснула. И открыла глаза, лишь, когда солнечный луч, через вентиляционное окно, скользнул по моему лицу.
Света, Катя и Лена уже встали и о чем-то весело болтали, сидя у костра.
– Ура, Наташка проснулась. С добрым утром, соня!
Взглянув на часы, я возмутилась:
– Шесть часов утра! Какое к чёрту утро! Ну, вы даёте. Нет уж! Спать, спать, спать! – и я заползла назад в палатку. Вот только спать почему-то не хотелось. Покрутившись так минут пятнадцать, я решила, все же присоединиться к подругам.
– Девочки, – Лена выдержала паузу и загадочно произнесла, – у меня для вас есть сюрприз.
– Мы едем домой? – с надеждой в голосе спросила я.
– Наташка, встряхнись, успеешь ты ещё вернуться в город к своим магазинам. Нет. Все гораздо круче. Здесь неподалёку есть деревня. В детстве мы с родителями часто приезжали сюда к маминому брату. Так вот, помню, он рассказывал, про какую-то пещеру. Якобы в ней пропадали люди, ну, типа заколдованного места. Ушёл и с концами. Пару лет назад я ездила к дядьке, пыталась расспросить поподробнее. Только все зря. Умёрся и ни в какую не хочет говорить, где она. "Зная, – говорит, – твою любовь к подобным местам, ни за что не скажу, иначе точно пойдёшь туда".
– Прикольно, – рассмеялась Светка, – едем к твоему дядьке, и будем пытать его, пока не сознается!
– Да ну вас, – отмахнулась Ленка, – сами найдём.
– Чего найдём? – не поняла я.
– Пещеру.
– И на кой она нам сдалась?
– Господи, какие вы скучные! Ну, зачем люди находят пещеры? Чтобы исследовать их!
– Ну, уж нет, – категорично заявила я, – вот хоть убейте меня, но в пещеру я не полезу!
– Прикольно, – вдруг согласилась Светка, – никогда не видела настоящих пещер. Только там вроде специальное оборудование нужно.
– Обижаешь, неужели ты думала, что я поехала на поиски пещеры с пустыми руками.
– Что-то я не пойму, мы ведь вроде за грибами поехали? – попыталась возмутиться я.
– Наташка, ты можешь собирать грибы, можешь загорать, а мы со Светиком пойдём искать пещеру.
– Ну, уж нет, одна я здесь не останусь. Да и грибы мне ваши тоже не особо интересны.
Признаться, идти по лесу с тяжёлым рюкзаком за плечами мне не особо понравилось, и я уже пожалела, что не осталась возле машины. Можно было, конечно, вернуться назад, но, зная, что Леночка будет злорадно хихикать потом над этим, решила идти дальше.
