Наш мир, 28 декабря
На моём столе сидел дракон.
Самый настоящий дракон – с крыльями, шипастым гребнем на голове и пастью, полной кинжально-острых клыков. Его золотая чешуя сверкала, как маленькое солнце. Сам он тоже был не особо крупным – килограмма три навскидку.
– Ну всё, доработалась, – проворчала я, устало прислонившись к дверному косяку входа на склад. – До галлюцинаций. Пора к доктору.
– Трикс не галлюцинация! – возмутился худой белобрысый парень, который по-хозяйски развалился в моём рабочем кресле. – Это мой тебе подарок.
– А вы кто? – поинтересовалась я, не отрывая взгляда от дракончика и одновременно доставая телефон. – И как прошли через пост охраны?
– Я – твой счастливый билет в новую жизнь! – жизнерадостно провозгласил парень. – Хочешь попасть в иной мир?
– Спасибо, мне и тут неплохо. Умирать пока не собираюсь.
Телефон не порадовал надписью «нет сети». Я выглянула в коридор – хоть грузчика позвать. Незнакомца нужно проводить к выходу, убедившись, что он не украл ничего из товара. Косметики, конечно, в руках много не унести, но мне и маленькая недостача не нужна.
– Умирать не надо, – насмешливо произнёс парень. – У меня предложение, от которого ты не сможешь отказаться!
– А, очередной поставщик, – вздохнула я, устало потерев глаза. Надо поспать. А то уже драконы мерещатся. Или это такая презентация? Креативненько. А где тогда спрятан голографический проектор? – Оставь прайс-лист, я посмотрю. Потом. После праздников точно.
День сегодня просто сумасшедший. Пришлось сдать два зачёта, затем галопом мчаться домой, переодеться и на работу – предновогоднее время для магазинов, торгующих косметикой, одно из самых жарких. Хуже только Восьмое марта, но там хоть сессию закрывать не нужно, и то радость.
– Нет, я не поставщик, – покачал головой парень. – Но кое-что действительно принёс. Сегодня исполнятся все твои мечты! – Он уставился на мой бейджик и прочитал: – Раиса Градова, товаровед. Товаровед – это ответственная должность… неплохо для человека твоего возраста. Но неужели вот это – твой предел?
Он демонстративно обвёл взглядом стеллажи, уставленные упаковками, небольшой стол, заваленный бумагами, из-под которых было не видно клавиатуру старенького компьютера.
– Я много работала, чтобы получить эту должность, – почему-то принялась объяснять я. – Знаете, как непросто девушке без связей устроиться в большом городе?
– Там, куда ты отправишься, тоже будет нелегко, – хмыкнул незнакомец. – Но тебе повезло – я дам тебе Трикса. Он поможет.
Он щёлкнул пальцами, и золотой дракончик перелетел к нему на руку. Вроде бы голограммы так не умеют. Или я ошибаюсь?
«Привет, – услышала я приятный голос, прозвучавший прямо в моей голове. – Я теперь должен тебе во всём помогать. Не скажу, что сильно рад, но после пары сотен лет сна это приятное разнообразие. Я пока исчезну – в этом мире слишком мало магии для меня. Встретимся на той стороне!»
И дракончик пропал с еле слышным хлопком.
– Что происходит? Это какой-то розыгрыш?
Я словно очнулась от наваждения и смогла спокойно оценить внешность незнакомца. Не был он похож на торгового представителя, вот ни капельки.
Светлые волосы, непонятного серо-зелёно-голубого цвета глаза. Одет в брюки и рубашку непривычного фасона из дорогой ткани, да и сапоги явно не на рынке куплены. Смущало обилие колец с крупными камнями почти на каждом пальце – куда столько? С другой стороны, у каждого свои причуды. Наш новый грузчик Олежка вон пирсинг любит – продырявил себе всё что можно, и ничего.
– Раиса Валерьевна! – А вот и он, лёгок на помине. – Куда шампуни ставить?
– Сюда неси! – откликнулась я, испытав облегчение, когда грузчик с огромной коробкой появился в дверях. Здоровенный двухметровый парень со штангой в носу и «тоннелями» в ушах внушал уважение одним своим видом. – Олег, поставь шампуни возле моего стола. И проводи нашего гостя к выходу, будь добр.
– Какого гостя, Раиса Валерьевна? – удивился грузчик, опустив на пол коробку и недоуменно озираясь по сторонам. – Тут только мы с вами.
– Вот этого гостя. – Я невежливо указала пальцем, чуть ли не ткнув блондину в нос. – Выведи его отсюда.
– Раиса… – Олежка посмотрел на меня встревоженно. – Там никого нет. В кресле пусто.
– Точно? Совсем никого?
Олег с озабоченным видом помотал головой.
– Меня никто не видит, кроме тебя, – любезно подсказал незнакомец, ухмыльнувшись. Он поднялся, подошёл вплотную к Олегу, задрал голову и чётко, раздельно произнёс: – Иди отсюда.
И… грузчик послушался! Его взгляд затуманился, и он, не говоря ни слова, развернулся и ушёл!
– Ты похожа на мать, – задумчиво произнёс незнакомец, – она тоже долго не хотела верить в магию.
– Вы знали мою мать?
– Да, – мечтательно улыбнулся он. – Она была очень красива. Двадцать два года назад, пока не изуродовала себя пластическими операциями. Неужели вашим мужчинам и правда нравятся такие большие…
– Спросите у её мужа, – посоветовала я. – Я не в курсе. Мы с матерью не виделись с тех пор, как она отправила меня к бабушке в деревню, а забрать обратно забыла.
– Там, куда тебя отправлю я, как раз пригодится опыт деревенской жизни, – задумчиво кивнул своим мыслям незнакомец. – Да уж, встреть я твою мать сейчас, у нас бы ничего не вышло. Я имею в виду, у нас бы ни за что не получилось зачать тебя.
– Так… – пробормотала я, вконец обескураженная. – Вы что, хотите сказать?..
– Да, ты моя дочь. – Он поднялся. – Изображать отцовскую любовь не буду, всё равно не поверишь. Но я принёс тебе подарки. Считай это компенсацией за годы неуплаты алиментов.
На мой рабочий стол брякнулся потрёпанный тряпичный мешок и небольшая поясная сумочка. В такую мог бы складывать наличные продавец помидоров на рынке.
Новоявленный папаша надел мне на шею тонкий шнурок, на конце которого болтался невзрачного вида камушек.
– Это твоя связь с Триксом, – сообщил он. – Не потеряй. На самом деле этот артефакт дороже всего, что я тебе дал. Но тебе поначалу придётся изображать деревенскую простушку, и он не должен привлекать внимания. Инквизиция там, куда я сейчас открою портал, очень не любит иномирцев. Их ловят…
– Что? – тупо переспросила я, обнаружив, что стою как истукан и не могу пошевелиться. – Какая такая инквизиция?
– Я тебя немного загипнотизировал, – сообщил мой новоявленный папенька. – Чтобы ты не сопротивлялась и не задавала лишних вопросов. Трикс расскажет всё что нужно. В мешке одежда и деньги на первое время. В поясной сумке находится пространственный карман, в который я положил полезные артефакты. Их сможешь достать только ты…
– Да что за чушь вы несёте?!
– У нас мало времени! – Я внезапно обнаружила, что смотрю в глаза, которые переливаются всеми цветами радуги. – Помни, Иса: тебе нужно разбудить свою магию и получить драконий огонь…
