1. Глава 1.
– Вот здесь распишитесь, – серьезная женщина в очках с толстыми стеклами подсунула мне очередную стопку распечатанных листов, еще теплых после принтера.
Измотанная предыдущим часовым оформлением документов – ипотека это вам не хухры-мухры – я махнула подпись, и только потом уточнила:
– Что это такое? Надеюсь, не еще одна страховка?
– Договор на перемещение в иной мир сроком на полгода, – монотонным голосом выдала женщина.
– Чегоооо?
– Согласие на обработку персональных данных, – недовольно пояснила тетенька, часто заморгав.
Я тоже заморгала. Надо же, совсем видать устала, раз такая чушь слышится. Ну ладно, уже скоро отдохну… нет, сперва отмечу, а потом только отдохну.
Наконец, покончив со всеми бумагами, я попрощалась с сотрудницей банка, толкнула дверь из матового стекла и…
И это что?
Вместо коридора, который ясно видела, прежде чем перешагнуть порог, сейчас передо мной простиралась мощеная мостовая старинного городка, похожего на Прагу.
Так, Кира, ты похоже уснула прямо за столом в банке. И сейчас проснешься от того, что тетенька будет тебя пихать. Ладно хоть ипотеку уже одобрили, а то решили бы, что я какая-нибудь маргинальная личность…
Пока разглядывала аккуратно уложенную брусчатку и размышляла об излишней красочности и слишком реалистичной детализации моего внезапного сна, ко мне подошел какой-то мужчина. Высокий, с красивым подбородком, острым взглядом и платиновыми волосами, он внимательно осмотрел меня с ног до головы, а после сурово выдал:
– Ведьма?
– Нет, только учусь, – икнула я от неожиданности.
– Обещали полноценную, – недовольно покачал головой мужчина. – Ладно, идем, работа не ждет.
И он потянул меня в сторону.
Я пошла – а почему бы и нет?
Сон ведь.
По пути вертела головой, оглядывая окрестности. В целом улица выглядела вполне обычно, не считая какой-то древней одежды, которую тут все носили. М-да, кажется, пора завязывать с псевдо-историческими сериалами, а то… Ой.
Скосив глаза, заметила, что и сама едва ли отличаюсь от местных – темно-зеленое платье в пол, тряпичная сумка через плечо. Так, а на голове что?
Подняв свободную руку, ощупала остроконечную шляпу и хихикнула. Ну надо же, какие у моего мозга фантазии интересные. А сон прям на пять баллов – очень реалистичный. Я бы сказала, даже сверхреалистичный.
Тем временем мы свернули с одной оживленной улицы на другую, и спустя минут десять оказались возле большого красивого особняка.
Вау, все, как в викторианских романах – изгородь, ворота, сам дом с верандой и балконами… откуда только мое подсознание выкопало такую красотищу?
Мужчина открыл кованную витую калитку и отступил, пропуская меня внутрь, а затем то же самое проделал и возле входной двери дома.
В реальности я бы не пошла к незнакомому мужику домой, даже будь он сто раз красивым… дом, в смысле, а не мужик, хотя и мужик тоже. Но вот во сне… почему бы и нет? Вдруг мои фантазии с исторических плавно перетекут в эротические?
Внутри все оказалось не менее приятно – старая мебель, пушистые ковры, камин…
– Это столовая, там дальше гостиная, – сухо уронил мужчина, явно на романтику не настроенный. – Твоя спальня на втором этаже, вещи уже доставили…
Вещи? Интересно, какие именно.
– …знаю, мы заключали контракт только на очистку и наведение порядка в поместье, но пока навешивали портал для удобства, эта дрянь пробралась и сюда, так что работы у тебя прибавилось. Не волнуйся, я доплачу, – и он уставился на меня, ожидая реакции.
Глаза у мужчины были странными, но очень красивыми – какого-то нереального металлического оттенка стали.
– Тебе нужно время, или приступишь прямо сейчас? – уточнил мужчина, так и не добившись от меня никакой реакции.
– Прямо сейчас, – ответила я.
Ну а чего? Надо же узнать, чем там дело закончится, прежде чем проснусь. Уже понятно, что вряд ли эротикой, а скорее экзотикой, но посмотреть, что тут за работа, мне было любопытно.
– Хорошо. Он не любит резкие звуки… – произнес мой спутник, а потом внезапно свистнул.
Мама дорогая, не знаю, кто этот таинственный «он», но я бы такое тоже не любила! Этот мужик что, Соловей-разбойник? Где он так свистеть научился? И вообще, предупреждать надо, я ведь и слуха могла лишиться.
Пока терла пострадавшие уши (слишком натурально болевшие для сна), из недр дома прямо на нас вылетело нечто, напоминавшее дикую смесь всех фильмов ужасов.
Полупрозрачное тело, распахнутая пасть с острыми клыками, горящие огнем глаза…
Впрочем, прежде чем я успела спрятаться, мужчина первым ловко запрыгнул за мою спину. Поглядите, какой джентльмен.
Чудище издало жуткий гортанный звук и перешло в наступление. Что-то мне уже не нравится этот сон.
Так, и чего делать? Хотя, ясно чего – визжать.
Получилось у меня очень эффектно, а сверх запланированного, я еще и в обморок упала, переполненная новыми впечатлениями.
Очнулась, лежа на мягкой кровати, укрытая тепленьким пуховым одеялом.
Фух, значит все предыдущее – странная улица, незнакомец, принявший меня за ведьму и жуткий монстр – было сном. Чудесно, я так и думала – в реальности подобного не случается. Только вот что-то постель незнакомая, да и я вроде бы ипотеку оформляла… или до дома как-то на автомате добралась? Хотя, судя по потолку с лепниной, квартиркой явно ошиблась…
– Очнулась? – прервал поток моих мыслей приятный мужской голос.
– Ай-яй! – вскрикнула от неожиданности, посильнее укрываясь одеялом, на всякий случай.
– Лорд Эван, вообще-то. Это было указано в контракте, но вижу у тебя не слишком хорошая память, – поморщился мужчина. – И что это было?
– Это у вас надо спросить, вы же это позвали… – округлила глаза я.
Не, ну он нормальный? Сперва на меня какого-то монстра натравил, потом за мою спину спрятался, а теперь еще говорит так, будто я облажалась. Это мне, между прочим, возмущаться надо, а не ему!
И вообще, что здесь происходит, куда я попала, и как там теперь моя ипотека?
– Конечно, позвал, – не стал спорить лорд Эван. – Ты ведь сама сказала, что готова приступить сразу. Я, правда, удивился, как ты собралась приступать без своих побрякушек, но спорить с женщинами не в моих правилах.
– Ага, зато прятаться за ними в ваших.
– Вообще-то я тебя для этого и нанял, – скривился мужчина. – Может мне потом и в поместье, на пыль с грязью первым идти?
– Я не против, – покивала в ответ.
– Тогда зачем тебе вообще платить?
– Платить?
– Что, готова поработать забесплатно?
Так, что-то у нас диалог вообще не в ту степь сворачивает, и чем дольше мы разговариваем – тем меньше я понимаю. В смысле, я с самого начала не понимала ровным счетом ничего, а теперь и вовсе в минус ушла.
– Не готова, – решительно помотала головой.
Что бы там ни было, а если деньги предлагают – надо их брать.
