1. Пролог
С чего все началось? Наверное, с дурацкого звонка от хозяйки квартиры, что я снимала. Слышно ее почти не было, ведь вокруг меня скакало около двадцати маленьких бесенят.
– Ради некоторых можно и растаять! – широко улыбнулась я, сбросив вызов и обняв именинницу, немного вредную девочку, которой сегодня исполнилось семь лет. – И вот тебе мой подарок, моя принцесса Анна, он такой же холодный, как я, но несет столько же радости, сколько ты приносишь своим родителям, – не то, чтобы я была уверенна в своих словах, но обычно после них расчувствовавшиеся мамочки оставляли неплохие чаевые. – Вноси подарок, Олаф! – крикнула я и взмахнула рукой, вытащив из кармана хлопушку с конфетти-снежинками.
Мой напарник вкатил в праздничный зал торт-мороженое, прикрытый прозрачной крышкой. Правильно. В первый раз, когда мы решили удивить детей «магическим спецэффектом», парень едва успел прикрыть собой десерт, иначе бы пришлось выковыривать нам из сладкой массы мелкие блестки.
Я задула с именинницей свечи, помогла разрезать торт, разложить куски по тарелкам и раздать их визжащим от радости детям, и, наконец, передав бразды правления праздником маме Анечки, отправилась в гримерку, отвечая на очередной звонок.
– Селена! – противный голос старухи – хозяйки квартиры, доносящийся из трубки, заставил меня поморщиться. – Вы уже собрали вещи?
Да, меня зовут Селена. Селена Михайловна Темнова. Вопросом, почему маме в голову прошло в голову назвать меня таким именем, я задавалась не раз. И не находила ответа. Впрочем, родительница тоже ничего членораздельного на эту тему сказать не могла. Да и чаще всего в обычной жизни «Се» куда-то пропадало, и я прекрасно отзывалась на Лену. Но Изольда Всеславовна, а именно так величали тетку, что сдавала мне однушку неподалеку от института, обращалась ко мне только по полному имени. И собиралась меня выселить оттуда в ближайшее время.
– Да, но мы же договорились, что я могу пожить до конца недели? – весь минус моего проживания у нее был в том, что мы не заключали договор, и, по сути, она меня могла выпереть, когда ее душеньке угодно. И согласилась я на эти условия лишь потому, что без договора она согласилась очень дешево сдать мне квартиру.
– Нужно съехать сегодня. Моя племянница уже завтра приезжает в город! – выпалила тетка. – Если не заберешь вещи до двух, то я выставлю их в подъезд! – по ушам ударили короткие гудки.
– Ленк, ты чего? – спросил Саня, стаскивающий с себя костюм Олафа.
– Из квартиры выставили, – вздохнула я. – Придется в общагу возвращаться, – вот туда я не хотела совсем. Половина нашего общежития сдавалась студентам, а вторая – маргинального вида товарищам и выходцам с откуда-то с юга или с юго-востока, последние, впрочем, были тихими соседями, но скользящие как тени туда-сюда в любое время дня и ночи, они пугали не меньше, чем громкие алкаши и роты тараканов, бегущие из их комнат.
– Можешь перекантоваться пока у нас с Машкой, она против не будет, если ненадолго. Вдруг за неделю-другую найдешь что-то подходящее? – Саня был счастливым владельцем хрущевки, в которой жил со своей девушкой – третьекурсницей с филфака.
Маша девчонкой была хорошей и совсем не ревнивой, нормально относилась к нашему с Саньком партнерству и понимала, что ничего, кроме совместной учебы и работы нас с парнем не связывало. А мы с Саней прошли и огонь, и воду, и медные трубы, вернее, и детские утренники, и тяжелые будни «пионер-вожатых», и удачную халтуру в виде тренеров фитнес-зала неподалеку от родной альма-матер. Мы двое стали теми счастливчиками, которых взяли туда без опыта работы.
– Спасибо, Сань. Надеюсь, эта карга вернет мне деньги за остаток месяца, – в этом я не была уверенна, хотя внешне Изольда Всеславовна производила впечатление невероятно аристократичной и честной дамы, под благостной картинкой таилось нутро торговки рыбного ряда одесского привоза. – Черт! Половина второго.
– Э, Ленк, может, ты переоденешься?
– Плевать, некогда! – крикнула я ему. – Дай на такси, – парень протянул две сотни. – Из моей доли возьмешь. Ок? – махнула я ему, выбегая на улицу и шаря глазами по стоянке ища нужную машину.
– Корону хотя бы сняла, балда, – крикнул он мне вслед в форточку, но я уже не слышала.
– Неужто королевишну везу? – хмыкнул водила.
– Ага, как в фильме, помните… «Королева бензоколонки», – рассмеялась я. – А можете быстрее?
– Не, дорогуша, тут на каждом перекрестке камеры, половина по средней скорости считают, так что нельзя превышать. Да и куда торопиться тебе, раз королевишна, – открыто ржал надо мной шофер.
– Не успею к двум, хозяйка упрется с моими деньгами, и вещи выкинет.
– Да, девица, угораздило тебя вляпаться, – покачал головой мужик, и газанул на последних кварталах. – Ничего, новое место – новая жизнь, никто не знает, иногда и знакомая дорога преподносит сюрпризы, – подмигнул он мне, давая сдачу. – Удачи, королевишна!
– Спасибо! – крикнула я, вбегая в подъезд.
– Явилась? – со скорбным лицом изучила мое одеяние хозяйка. Она, как и мои вещи, уже стояла на лестничной площадке.
– А то, – ревизию сумок проводить смысла не было, вся моя жизнь уместилась в два баула. – Вы должны мне за полмесяца, – прищурилась я.
– А ты должна была убраться, перед тем как съехать, – поджала губы старуха.
– Если бы я выселилась, как мы договаривались – в конце недели, то и убраться бы успела, – парировала я и приготовилась к долгому и жестокому спору, но тут выглянула соседка.
– Чаво орете? – подслеповатыми глазами она посмотрела на Изольду Всеславовну. – Золька, че верещишь? – и тут заметила мои сумки. – Хорошая жиличка у тебя, но видимо была, – посетовала бабулька. – Девонька, чем же ты ей не приглянулася? Хошь, у меня поживи пока? – из ее квартиры пахнуло кошачьей мочой, и я постаралась удержать улыбку на лице. Стремную соседку обижать не хотелось, все же она добрая и ничего плохого мне не сделала.
– Спасибо, баб Римм, я уже нашла, где пожить.
– А че эт орете тады? – полюбопытничала соседка.
– Деньги требую вперед оплаченные, – оскалилась я, посмотрев на хозяйку.
– Будут тебе твои деньги, – фыркнула Изольда Всеславовна, – вынула десятку пятисотенными купюрами и гордо удалилась в вовремя подъехавший лифт.
– Не грусти, девонька, Золька завсегда мерзавкой была, хоть и гладкой с виду картинкой. Не последняя она на твоем пути такая попалась, да ты не горюнься, вывезет тебя еще нелегкая.
– Держите, – я протянула одну фиолетовую бумажку бабке.
– Да ты шо! – воскликнула она.
– Без вас «Золька» мне бы ни копейки не вернула, – покачала я головой, а уже бывшая соседка взяла деньги, поблагодарила и попрощалась со мной, закрыв дверь.
