1904 год. Где-то в Белгородской области. Обедневший помещик был вынужден жить в землянке. Из имущества у него остался только велосипед и некоторые фамильные драгоценности, количество которых быстро сокращалось.
Проснувшись утром, бывший помещик, ныне отшельник потянулся после сна на лежанке из соломы. Сначала он с неохотой посмотрел на часы и зевнул, но вскоре вспомнил, что она обещала сегодня быть в условном месте. Сразу повеселев, отшельник оделся и вышел из землянки.
– Не подведи меня! – обратился бывший помещик к своему велосипеду. – На тебе сударыня будет ездить! Ох, не подведи!
У отшельника блестели глаза от предвкушения предстоящей встречи с возлюбленной. «Так, надо проверить колеса, – подумал он, – обучаться можно только на хорошо накаченных колесах». Бывший помещик подошел к велосипеду и внимательно ощупал покрышки, Только удостоверившись, что они правильно накачены, он сел на сидение и поехал.
Восхитительный весенний пейзаж завораживал своей красотой. Бабочки разных цветов порхали в этих местах в неимоверном количестве. Выехав к речке, отшельник, глубоко вдохнул и выдохнул. Он представил предстоящую встречу и почувствовал себя ещё счастливее.
– Доброго утра, милый государь! – помахал рукой в знак приветствия дворянина, пусть и обедневшего, рыбак.
Отшельник снял с головы кепи и помахал ей в ответ в знак приветствия.
– Удачного пути, ваша милость! – приветствовал другой рыбак.
Бывший помещик вновь снял кепи.
Наконец добравшись до места, отшельник слез с велосипеда и аккуратно положил его на землю. Он нервно ходил взад и вперед, поглядывая на часы. «Неужели она не придет?» – думал он и вдруг увидел её. Она шла в красивом платье, словно ангел. Через мгновение влюбленные ничего, не говоря друг другу, обнялись.
– Простите меня, сударыня, ничего не могу с собой сделать! Я готов вас обнимать каждое мгновение до конца жизни!
– Выши объятья, сударь, для меня важнее всего на свете! – ответила дама.
– Но я боюсь, в этом платье неудобно будет кататься, любовь моя!
– Мне пришлось в нём выйти для того, чтобы соседи ничего не заподозрили. А давайте сегодня просто прогуляемся?
– С большим удовольствием! – ответил бывший помещик и поцеловал свою возлюбленную…
– Сейчас, за поворотом, подъем резкий будет! Переключитесь на соответствующую передачу! – сказал друзьям Сергей.
– Спасибо что предупредил! – ответил Илья.
– Скоро приедем! Там так классно! Я ведь зря время не терял, пока вас ждал. Катался тут везде и наткнулся на это место.
– То, что мы вместе – это уже классно! Долго я ждала этого момента, когда окажусь в нашей деревне! – восторженно сказала Света.
– Да, наша деревня лучшая на свете! – согласился Илья.
Ребята проводили летние каникулы в одной из деревень Белгородской области у своих бабушек и дедушек. Приехали они из разных городов: Сергей из Старого Оскола, Илья из Воронежа, а Света из Санкт-Петербурга. Ребята каждое лето приезжали в эту деревню и уже давно дружили друг с другом. В деревне их всегда ждали бабушки, дедушки, скоростные велосипеды и приключения. В этот раз Сергей приехал раньше своих друзей, аж на две недели, и покатался по округе, чтобы найти интересные места для велопрогулок. Света приехала три дня назад, Илья вчера, а сегодня они уже вместе верхом на своих конях.
– Вот, собственно, то место, о котором я говорил! – показал Сергей рукой на беседку перед лесом. – Эту беседку рыбаки местные построили. Там дальше, за лесом, речка есть, а здесь они собираются после утренней рыбалки, костер разводят и хвастаются своим уловом. Мошкары на речке – валом, а здесь хорошо!
– Действительно место что надо! – согласилась Света.
– Наконец можно снять с себя рюкзак, – выдохнул Илья и повернулся к Сергею, – в следующий раз ты, его повезешь.
– Согласен везти его обратно!
– Ага, какой хитрый! – ухмыльнулся Илья. – Ты в следующий раз его повезешь, с компотом и картошкой, а пустой я и сам могу назад отвезти!
Ребята достали из рюкзака бутылки с компотом и пакет с картошкой, Сергей с Ильей сходили за дровами и развели костер, затем все сели в беседке и выжидая угли, для того чтобы испечь в них картошку, завели разговор о велосипедах.
– С прошлого года цепь периодически проскакивает, – пожаловался Илья.
– Ещё бы! – воскликнул Сергей. – Когда ты в последний раз её менял? Она ведь растягивается, со временем, и всю трансмиссию портит!
– Ну и пусть портит! – возразил Илья. – Когда совсем испортит – всё новое поставлю!
– Уважающие свою технику велосипедисты так не поступают! – не согласился Сергей. – Любой механизм требует к себе внимательного отношения! Всё должно меняться вовремя! А у тебя еще переключатель скоростей плохо работает – его тоже заменить пора бы уже!
– Пока велосипед едет – ничего менять не буду! – разозлился Илья
– Не ссорьтесь, мальчики, – вмешалась в спор Света, – давайте лучше интересные истории рассказывать.
– А я знаю одну интересную историю! – обрадовался такому предложению Илья, ведь спорить с другом он не хотел. – Она как раз про эти места: Жил ещё в царской России один очень богатый помещик, который любил велосипеды. В те годы велосипед был роскошью, и не каждый мог себе его позволить, а у этого помещика был не абы какой велосипед, а ровер (rover) – один из первых велосипедов с цепным приводом. Ему эту технику аж из самой Англии привезли! Так вот, катался он на своем ровере, да проблем не знал, но в тысяча девятьсот втором году разорился. Пришлось за долги отдать все свое поместье, оставил тогда только велосипед себе, да из вещей кое-что. Поселился он в этом лесу, вырыл себе землянку, да продолжил кататься на своем велосипеде. Кое-какие деньги у него остались, чтобы еду себе покупать. Но однажды влюбился велосипедист, в жену одного мелкого чиновника, да так что без памяти. Встречал он свою возлюбленную, караулил – и она к нему со временем потянулась, а однажды даже попросила научить, на велосипеде кататься. Так велосипедист и начал свою возлюбленную учить кататься на своем ровере. А в те годы женщинам не очень-то и позволяли на велосипедах кататься…
– Вот времена были несправедливые! – перебила Илью Света.
– Да уж, – согласился Илья. – Так вот узнал чиновник, что его жена с велосипедистом связалась и взыгралась в нем жуткая ревность. Нашел он в лесу землянку и убил велосипедиста, а тело убитого вместе с его велосипедом так и закопал в этой землянке. Жена чиновника, когда узнала, что сделал её муж, погоревала немного, да зажила дальше как прежде. Чиновник быстро простил свою жену за измену. А обедневшего помещика даже никто не искал, ведь он жил в лесу как отшельник. Вот и говорят, что с тех пор в этих местах катается иногда призрак на своем ровере! Возможно, он новую возлюбленную себе ищет, любительницу велосипедов.
