Маленький военный городок, где все знают всех, но дружат не со всеми: ведь найти истинного Друга не так-то просто. Гарантированное обеспечение квартирами со всеми удобствами привлекало семьи офицеров и прапорщиков использовать все возможные связи, чтобы перевестись сюда: это была Западная Украина, прекрасное место жительства, тепло, много фруктов и грибные леса прямо у КПП – выхода из городка. Жила там вполне благополучная семья: муж-начальник тыла, полковник, жена – библиотечный работник, со специальным высшим образованием. Она настолько грамотно подходила к потребностям читателей, получив от них заказ с определённой темой (а в те времена офицеры так много писали по ночам в большие общие тетради весь материал к следующим политзанятиям), подбирала необходимую литературу, тем самым даря своим читателям время на общение с семьями. Население в основном было молодое, детей рожали в соседнем городе, но малышей было много. Не было в городке молочной кухни, так что молодые мамаши пользовались для кормления тем, что дал им Господь – грудным молоком, вовремя вводили прикормы: ведь обилие овощей и фруктов не ограничивало их фантазий, чтобы их малыши получали полноценное питание. Тем, у кого было недостаточно своего молочка, с ними делились «молочные» мамочки, сцеживали в стерильную посуду «излишки» и помогали кормить нуждающихся. А ведь чем больше отдаёшь, тем более прибудет – так и получалось. Никто, практически, не закрывал двери, все знали, что ключи лежат под ковриком, ни разу не было каких-либо пропаж, забирали только сцеженное молочко. Был покой и порядок в городке, хорошо жили! В семье полковника была пятилетняя девочка, уж с её-то питанием проблем не было. Всем военнослужащим выдавали ежемесячно продовольственные пайки, так что в магазине покупали только вкусности и то, чего не хватало для приготовления семейного фирменного блюда. Анна Егоровна с утра водила Настеньку (дочь) в детский сад, а потом на работу. Там её ждали горы литературы, заказанные читателями.
В городок приехал молодой капитан – политработник. У него была хорошая перспектива роста по служебной лестнице: в политотделе работали высокие чины, которые дорабатывали до положенной выслуги лет и выходили в запас, освобождая место молодым. Он был прилежным читателем, иногда подолгу засиживался в читальном зале библиотеки. Анна Егоровна настолько доверяла ему, что по вечерам оставляла библиотеку, чтобы забрать вовремя дочь из детского сада. Они приходили вдвоём, Анна Егоровна давала ей чистые листочки бумаги, цветные карандаши и редкие в то время фломастеры. Настенька тихонько сидела за столом читального зала и с удовольствием рисовала домики, цветочки, разные удивительные «буквы», значение которых знала только она. Когда Анна Егоровна подходила к ней, Настенька шепотом (она знала, что здесь шуметь нельзя), но эмоции брали верх, она взахлёб рассказывала маме, что же у неё нарисовано. Анна Егоровна прятала улыбку, любуясь дочерью. Однажды, поздним вечером капитан-политработник обратился к ней с просьбой познакомить его с малышкой. Настенька услышала его обращение к маме, громко, на весь читальный зал, в котором уже никого кроме них не было, сказала: «Меня зовут Анастасия! Мамочка зовёт меня Настенькой, а папа – Настёной! А Ваше имя?» «Владимир, мне очень приятно познакомиться с тобой!» Анна Егоровна удивилась смелости дочери. Владимир предложил проводить их до дома, сам он жил в офицерском общежитии, но ведь городок так мал, что всё было рядом. По дороге к дому Анны Егоровны надо было проходить через «мосток», который позволял не обходить теплотрассу. Анна Егоровна всегда ходила в туфлях на высоком каблуке, поэтому переводить дочь через теплотрассу было некоторым препятствием. Владимир взял на руки Настеньку: «Анастасия! Можно Вам помочь?». Девочка кивнула головой и уютно устроилась на руках Владимира. Он проводил их до дома, а сам отправился в общежитие. Неся девочку на руках, Владимир почувствовал тёплые чувства к маленькому беспомощному тельцу, которая ухватилась за его шею, полностью доверяя этому доброму дяде. Когда она переходила с мамой через теплотрассу, мама на высоких каблуках очень старалась встать на металлическую ступеньку. Впереди шла Настенька и мама придерживала её рукой за одежду, во второй руке была дамская сумочка. Теперь они стали ходить домой вместе с Владимиром, он иногда рассказывал Анне Егоровне о своей жизни, она молча слушала его, а сердце всё больше прикипало к этому «мальчику» – Анна Егоровна была на семь лет старше. Любовь к мужу давно прошла – это происходило не сразу, просто у мужа на первом месте была служба, а общение с семьёй по остаточному принципу. А ведь Анна Егоровна была хороша собой, всегда с тщательной модной причёской, одевалась она каждый день в новом сочетании нарядов, всё подобрано с хорошим вкусом. Владимир оказывал ей особые знаки внимания, иногда он, с её разрешения, брал её под руку, для Анны это были горячие прикосновения. Теперь она с особым настроением шла в библиотеку, надеясь, что придёт Владимир. Он «лишал» себя обеда и в это короткое время старался заглянуть в библиотеку и спросить её о здоровье, как поживает Настенька, это были слова – прикрытие истинным чувствам. Когда он приходил готовиться к следующему занятию по Марксистско-Ленинской подготовке, они имели возможность побыть рядом, как оказалось, это были для них обоих счастливые мгновения: без слов было понятно, что это очень желанное обоим время. Анна Егоровна боялась обмолвиться о своём отношении к Владимиру. А во взгляде Владимира читалось его отношение к Анне. В одну из «служебных» встреч первым начал Владимир: Анна подавала ему подобранную литературу и Владимир начал целовать её руки. Сердце Анны млело от счастья, но она старалась убрать руки и молча отходила от Владимира. Владимир делал вид, что записывает конспект, когда кто-то приходил в библиотеку, чтобы своими горячими взглядами в сторону Анны Егоровны, не выдать своих чувств об отношении Владимира к Анне Егоровне.
Прошло несколько месяцев их тёплых отношений друг к другу. Однажды Владимир пришел в библиотеку с красивым букетом цветов и маленькой бархатной коробочкой. Он подошел к Анне Егоровне, протянул ей букет и, подавая ей бархатную коробочку, попросил её руки. Анна Егоровна зарделась, как девочка. «Ты ведь знаешь, что я замужем. Я не могу принять твоего предложения!». А сердце пело, не смотря на произносимые слова. Владимир, видя её смущение, сказал: «Ты ведь не любишь своего мужа! Скажи ему откровенно о разводе». «Владимир! Я не представляю реакцию мужа на мои слова. Он ведь может забрать Настеньку: его материальное положение гораздо лучше, чем у тебя. Да и не поверит он моим словам!» Владимир предложил всё объяснить мужу Анны вместе. Анна удивилась его смелости. Он попросил принять кольцо и надеть его на пальчик, пусть это послужит серьёзностью намерений. Анна Егоровна не знала, когда придёт муж со службы сегодня. «А мы подождём! Сходим вместе за Анастасией в детский сад и втроём будем его ждать! Как ты думаешь, она хорошо ко мне относится?» «Да! Она часто заводит разговор о тебе, когда ты долго не приходишь. Думаю, что это не зря, она очень привязалась к тебе!» Впервые Владимир вошел в дом Анны. Настенька села в своей комнате рисовать, мужа ещё не было. Анна Егоровна и Владимир смотрели друг на друга и молчали. Анна была напряжена, как струна. В голове была одна мысль: «Что же сейчас будет?» Владимир, узнав, что ужин не готов, пригласил Анну на кухню, одел кухонный фартук, открыл холодильник: «Давай сделаем омлет с ветчиной? В вашей семье любят омлет?». Анна промолчала: для неё видеть Владимира в домашнем фартуке было удивительно, он показался ей таким родным, он был «на своём месте». Владимир активно занялся приготовлением омлета с ветчиной. Анна Егоровна сидела на табуретке и с большим удовлетворением любовалась им. Она даже, как будто, забыла, что сейчас должен прийти муж. К ней вышла Настенька, показала рисунок и рассказала, кто есть кто. На рисунке были три человека: над каждым «человечком» была подпись, только один человек не был подписан, ведь Анна Егоровна научила её писать некоторые буквы, «мама», «я», а вот третьего человечка она не подписала, просила написать имя «Владимир» – для неё это было пока не доступно. Она показала рукой на Владимира. Анна Егоровна удивилась, что всё решила дочь! Она красивыми буквами написала «Владимир», Настенька радостно вышла в свою комнату: она хотела нарисовать большой красивый букет – это было ей по силам, самая любимая тема для рисования, а ещё домики. Через некоторое время послышалось открывание входной двери, вошел муж. Он снял шинель в прихожей и прошел на кухню: так он привык, он приходил и звал: «Анна! Ужин!» Никогда он не спрашивал жену и дочь о самочувствии, вымыв руки, садился за стол и ждал, когда жена подаст всё, что надо. Но сегодня, войдя в кухню, его удивило, что в Анином фартуке у плиты стоит посторонний мужчина. Он всмотрелся в офицера, узнал в нём капитана из политотдела. «Что он здесь делает?» Он посмотрел на Анну, которая сидела у стола и молчала. Владимир, увидев полковника, поприветствовал его и сказал: «Добрый вечер! Мы с Анной Егоровной решили пожениться. О Настеньке не беспокойтесь. Вам не придётся платить алименты, я её удочерю! Меня зовут Владимир!» Муж Анны Егоровны придвинул к себе табурет и мысли в голове никак не могли прийти в порядок. Ведь они мирно жили, Анна Егоровна была для него хорошей женой, соответствовала его запросам. Никто из них не заводил слов о разводе, его всё всегда устраивало. Анна Егоровна, взглянула на мужа: «Я не люблю тебя, да и ты не отличаешься особым тёплым отношением ко мне! Нам надо разойтись!» Владимир внутренне был очень доволен, что Анна сама произнесла самое главное! Из комнаты вышла Настенька, принесла очередной рисунок, увидев отца, произнесла: «Здравствуй, папа!» Отец обнял девочку и спросил: «Ты знаешь этого дядю?» «Да! Это очень добрый дядя Володя, я его люблю, он всегда носит меня на руках, когда мама не может взять меня!» Эти слова подкосили полковника, главу распадающегося семейства…
