1. Пролог
Я отправила ноутбук в спящий режим, сняла очки и устало потерла глаза. В них словно песка насыпали, а ведь отвела только занятия в двух классах. И это еще не все, впереди еще урок у десятого «В» и замена по географии у пятиклашек, кто только придумал биолога туда поставить?
Да и вообще с нынешней молодежью введение дистанционного обучения это кошмар, даже если взять во внимание причины его ввода. А с технической точки зрения провал полный, у меня у трети учеников нет личных ноутбуков, а у половины это морально устаревшие машины. Директор вопит на каждом собрании, что снижение общего бала портит имидж школы сиречь его, а стоит огрызнуться, что не будешь ставить четверки просто так, сверкает глазами и грозиться лишить премии.
Руки привычным движением плеснули травяного чая в чашку, глаза нашли унылый серый пейзаж за окном, то ли дождь, то ли снег, и не понять сразу. Вот и время перерыва вышло…
– Здравствуйте, десятый «В».
– Здравствуйте, Элеонора Робертовна, – послышался в ответ нестройный гул голосов.
– Кто отсутствует? – стандартный вопрос, хоть он и очень странно звучит в нынешних условиях.
– У Скворцова сломался компьютер, а телефон не тянет зум, а Крошина в деревне, там со вчерашнего дня нет электричества, – отчиталась староста.
Я глубоко вздохнула, дети не виноваты в том, что техническая оснащенность в глубинке не успевает за ситуацией в мире.
– Хорошо. Сегодняшний тест проведем в виде устного пятнадцатиминутного опроса, – двое сразу пропали. – Если у пропавших из виду проблемы со связью, то я могу написать об этом в родительский чат, – этих чатов у меня было бесконечное множество, и на пролистывание в поисках нужной информации я тратила немало времени, а потому писала туда очень редко, но дети не раскусили мой блеф. – Отлично, и теперь, когда все снова на месте, начнем опрос. Сапрыкина, исходные вещества для фотосинтеза?
– А…– замялась девушка с ярко розовой челкой, – углекислый газ?
– Смелее, Наталья, – подбодрила я ее, хотя скорее это для меня мука, вытягивать из детей такие элементарные вещи точно клещами.
– Вода? – нерешительно добавила она. – И вообще, зачем мне это, я буду блоггером, а не биологом.
– Для широкого кругозора и общего развития, а так же, чтобы не стояла тройка в аттестате, – устало вздохнула я. – Мальков, помоги однокласснице.
В ответ мне была тишина, парень уверенно открывал рот, но ни звука не издавал.
– Малек, микро включи! – крикнул кто-то из учеников, в этот момент за спиной отвечавшего возник его отец.
– Ой, Элеонора Робертовна, извините! Мне тут отчет отправить нужно, а через сколько у вас урок закончится? Сынок, ты чего молчишь? – из динамиков послышалось дикое ржание.
– А он мне так отвечает, – ехидно улыбнулась я. – Ну же, смелее, – парень совсем сник и потупил глаза, его папа посмотрел на сына, положил ему ладонь на плечо и повернулся ко мне.
– Два?
– Два, – кивнула я. – Жду от него реферат на тему фотосинтеза, не менее пятнадцати листов и десяти источников. Тогда исправлю ее на четыре. Думаю, после такого он усвоит тему.
– Мы вас поняли, – сказал старший Мальков и, выразительно глянув на сына, вышел из комнаты.
– Вот попал ты, малек, – снова послышалось в динамиках.
– А кто это у нас такой разговорчивый? – улыбнулась я и резко стала серьезной. – Каршин, продолжай.
– Ну, Элеонора Робертовна! – возмутился ученик, посмотрел вниз и бодро оттарабанил. – Неорганические соли азота, фосфора, серы из водоемов и почвы.
– Твоему телефону, Степан, я ставлю отлично, а вот ты продолжишь отвечать. Напиши нам формулу фотолиза воды, – парень бодро накарябал преобразование из «аш два о» в протоны, электроны и свободный кислород и показал запись на камеру.
– Шарит, – прокомментировали ученики.
– Спасибо, Степан, а теперь наклони, пожалуйста, экран ноутбука, – парень скривил лицо, но продемонстрировал то, что собственно я и ожидала увидеть. На смартфоне светилась та самая формула. – Условия те же, что и Малькову, только тема: преобразование энергии света в энергию химических связей.
Дальше опрос шел более-менее бодро, но к пятиклашкам сил уже почти не осталась. Малышня, конечно, любознательнее и ответственнее подростков, и рассказывать про первое кругосветное путешествие Магеланна несомненно интереснее, чем опрашивать не подготовившихся десятиклассников, но я уже чувствовала, что не тяну, что пора на пенсию. До которой, мне как Магеланну от Филиппин до Старого Света, куда он так и не попал.
Не мудрено, что я заснула, практически коснувшись подушки. Слишком тяжело было на сердце. А ночью мне приснился странный сон, словно я лечу над темным гладким морем, а надо мной черное небо с мириадами звезд, и кто-то зовет меня, просит помощи, так жалобно, так печально…
– Простите! – я обернулась, рядом со мной в воздухе парила прозрачная девушка. – Я так рада, что вас нашла! Меня зовут Эллион.
– Очень приятно, Элеонора Робертовна, а где это мы? – я подняла свою руку и обнаружила, что пусть она и не настолько была призрачна, как новая знакомая, но отчетливо просвечивала.
– Это межмирье, сюда попадает энергетическая часть сущности.
– Я что, умерла!? – а как же рефераты оболтусов Малькова и Каршина?
– Не могу точно сказать, но если вы не ведете разработок подобно моей, то вероятно да, – пожала плечами Эллион. – Впрочем, как и я теперь.
– Сожалею… – я не знала, как утешить, на вид слишком юную для того света девушку.
– Но вы… Вы можете мне помочь, – встрепенулась она. – У меня осталось немного времени, я точно не ошиблась в расчетах, кто сделал так, что я не могу вернуться обратно, вы же достаточно сильны, чтобы занять мое тело и найти моего убийцу! Летим сейчас!
– Вы о чем? – только и успела я сказать, как меня ощутимо схватили за руку и поволокли. – Таких вывертов сознания у меня еще не было.
– Вот, это я! – сказала Эллион, – показав на спящую среди свечей на полу девчонку, что годилась мне если не во внучки, то в дочери точно.
Комната, больше моей спальни в несколько раз, насколько я могла разглядеть вмещала в себя кровать, платяной шкаф, этажерки с книгами, трюмо, буфет, обеденный стол и рабочую зону, заваленную какими-то бумажками, склянками и свитками. Вот только мой взгляд упорно возвращался к рыжеволосому чуду на полу.
– А как мне в тебя попасть? – решила я подыграть видению, вот только ее рядом уже не было. Зато в свете дрожащих огоньков я увидела чью-то тень, крадущуюся в сторону тела, и еще одну, наблюдающую. Это было так подозрительно, ведь одна из них была таким же бесплотным духом, как и я, а вот вторая являла собой реальную тень, только не было того, кто ее отбрасывает. Убийцы? Я собрала всю свою волю в кулак, как почти сорок лет назад перед первым уроком у одиннадцатиклассников и как заору. – А ну брысь, шантрапа! Мое! – Вот еще, будут пугать меня в собственном сне. В один прыжок оказалась рядом с девушкой и глупо уставилась на нее.
