Вэрнос. Амонд-Рин. Орибон. Утро
Идет снег – густой, чистый – и ложится белым пухом на землю и ветви деревьев, а в воздухе кружатся снежинки. Все вокруг белым-бело. Высокое голубое небо оживилось от появившихся первых лучей солнца. Замерзают реки и озера.
Красиво в зимнем лесу, вокруг все укрыто белоснежным ковром, искрящимся в лучах солнца. Покрытый пушистым и серебристым снегом красный лес «Санг» превратился в белый. Через заснеженную белую тропинку медленно пробираются принцесса Адрастея и Эйра, одетые в белые меха с капюшонами и окутанные длинными шарфами.
– Это прекрасно! – восторженно произнесла Адрастея, радуясь, как маленький ребенок. – Несмотря на холод, зима – чудесная пора, – сняв перчатки и собрав в руке шар из снега, принцесса Адрастея продолжила: – Жаль, что она так быстро кончается.
– И воздух такой чистый и приятный, – дополнила, улыбнувшись, Эйра и, ударив по земле посохом, скинула на Адрастею снег с деревьев, – ой… прости…
Выскочив из сугроба, Адрастея стряхнула снег, который собрался у нее в капюшоне, а потом злобно, но в тоже время радостно взглянула на Эйру и ухмыльнулась. Она не сдержалась и бросила ответный снежок, от которого Эйра легко увернулась. Проведя около часа в играх, наслаждаясь и вспоминая детство, принцесса и магиня решили продолжить путь во дворец.
– Два месяца прошло, как они забрали лук, – улыбку, сиявшую на лице, сменила грусть. – С тех пор нет вестей о Сарсе и Кройсе, порталы заперты, может, на них напали, – сказала принцесса, поправляя свой шарф и продолжая идти по тропинке.
– Когда мы вернемся во дворец, я осмотрю эти планеты, – сказала Эйра, успокаивая принцессу. – Насчет лука… Может, они еще не могут использовать портальный камень и поэтому не нападают, – рассудила Эйра, ступая через глубокий снег за Адрастеей, и добавила: – Может, переместимся, или ты хочешь всю дорогу пробираться через снег?
Помолчав минуту, Адрастея остановилась, повернулась лицом к Эйре и сказала:
– Ты права, хватит с меня на сегодня снега. Перемещай.
Оказавшись во дворце у дверей «Зала Советов», их встретил один из двух стражников в золотистых доспехах, стоящих на посту. Сняв свой шлем, он доложил:
– Ваше высочество! Король Сарос ожидает вас.
– Что-нибудь случилось? – удивленно спросила Адрастея.
– Рояны прибыли, – ответил стражник.
– Можешь идти.
Стражник отдал честь и встал на свой пост.
Войдя в Зал, где у стола сидели король Сарос, Байон, Ронас и рояны, которые поприветствовали принцессу и мага, Адрастея и Эйра поздоровались в ответ и уселись на стулья у стола. На столе была голограмма Солнечной системы. Рассматривая планету за планетой, король Сарос остановился на Стаосе, где все началось. Никто ничего не говорил, все только задумчиво смотрели на изображение. Стало настолько тихо, что был слышен лепет детей короля, играющих в саду, и даже шепот стражников, стоящих у дверей.
– Ты хотел меня видеть, – нарушив минутное молчание, сказала Адрастея, взглянув на короля Сароса. – Что-то случилось?
– Нет. Ничего не случилось, – успокоил ее Сарос. – Я просто хотел тебя спросить насчет камней. Тех самых, портальных.
– Что с ними?
– Не опасно ли их оставлять на Вэрносе? Если Азар их использовал, то значит и они смогут, – рассудил Сарос.
Все молча кивнули головой, поддерживая короля Сароса.
– И где же ты собираешься их спрятать? – вмешался Байон. – Ведь на другие планеты их тоже нельзя отнести.
– Ваше величество! Нужно выбросить их в космос, – предложил роян Итар.
– Он прав! – прокричали остальные рояны.
– И вы думаете, что они не смогут их оттуда забрать? – сердито спросила Адрастея и вскочила из-за стола. – Если уж на то пошло, то лучше будет их уничтожить.
– Это не простые камни, которые валяются на земле, – пояснив, продолжила Эйра. – Этим камням больше десяти тысяч лет, они созданы магами света, и сломать их без магии света невозможно.
– Ты сможешь это сделать? – спросил Байон Эйру.
– У меня недостаточно сил.
– Значит, нужны те, у кого эта сила есть, – добавил Сарос и задумался.
Два месяца назад. Планета Зэрон. Утро
Продолжая скрываться от преследователей, Чен с хранителем добрались до великого белого моста у северных гор, на границе давно забытого племени йонор. Медленно шагнув по нему и оглянувшись по сторонам, Кнар заподозрил ловушку и остановился. В ту же секунду дорожное полотно моста будто испарилось, но хранитель успел ухватиться за опоры и поймать падающего миранца. Раздался небольшой щелчок, и по тросу моста прошел разряд тока. Хранителю ничего не оставалось, как подбросить Чена, а самому принять удар на себя. Чен пробежался по правой опоре моста и добрался до другой стороны, как и хранитель, который, оказавшись на той стороне, рухнул на землю от бессилия.
К тому времени форолы успели добраться до моста, который стал прежним, скрыв свои ловушки для следующих гостей. Увидев на другой стороне сбежавшего миранца и хранителя, они ринулись по мосту и, когда добрались до его середины, упали в бездну, попав в ловушку. Крики падающих форолов доносились еще долго, будто они падали целую вечность. Оставшаяся часть форолов, не успевшая ступить на мост, ничего больше не могла сделать. Они бегали из стороны в сторону, пытаясь найти другой путь, издавая дикие крики и стреляя из оружий в сторону Чена и Кнара. Мост снова стал прежним. Но никто больше не решился пройтись по нему.
– Ну, давайте… Ах-ха-ха! – от души смеясь, закричал Чен. – Не можете перебраться?
– Осторожно! – крикнул лежащий на земле Кнар Чену.
Обернувшись, Чен увидел приближающегося военачальника форолов, который незаметно пролетел над ним и высадился с небольшим воздушным отрядом. Эмоции на лице миранца быстро сменились страхом и злостью. Он знал, что на ослабленного хранителя нельзя надеяться, и оставить его он тоже не мог, оставалось лишь сразиться. Сняв свой шлем, Чен бросил его на землю и, достав свой меч, вызвал военачальника на дуэль. Тот с радостью согласился. Остальные форолы стояли на месте в ожидании боя. Военачальник снял свой шлем и бросил его подчиненным, а затем достал зеленую секиру, которая была у него за спиной. Лицо его было сероватого цвета и полностью изуродовано шрамами. Левый глаз был красного цвета, а правый – черного.
Луч солнца пробился сквозь листву деревьев, под которыми они стояли, и слепил военачальника, закрывшего левый глаз, – он сжал секиру и бросился на миранца. Увернувшись от первой атаки, Чен использовал этот момент и нанес удар мечом в грудь военачальника, который даже не пошатнулся, так как броня не была пробита. Военачальник схватил руку Чена, державшую меч, и сдавливал ее до тех пор, пока не сломал. Не выдержав боли, Чен закричал, но форол на этом не остановился, он бросил секиру на землю, схватил вторую руку миранца и начал сжимать, глядя ему прямо в глаза.
