Греция, Афины, июнь 2016 года.
Было ещё утро, но уже отчаянно жарко. Дэн смахнул пот со лба и вытер руку о футболку. «Это мы в подвале работаем, – подумал он. – На крыше вообще сгорели бы…»
Дэн уже пятнадцать лет жил в Греции, в самых Афинах – столице. По отцу он был греком и поэтому здесь именовался древним именем Дионис, получил гражданство и работал по строительству. Сам брал небольшие работы и неплохо зарабатывал, избегая контактов с налоговой службой. Ему всё нравилось, кроме страшной жары летом и некоторых особенностей местной жизни, рассказывать о которых слишком долго. Родился Дэн в СССР, потом автоматически очутился в независимой Эстонии – так что от нравов знойного Юга был несколько далёк. Греки называли его русским, знакомые местные русские – эстонцем, за пунктуальность и любовь к порядку. «А в Эстонии меня греком звали», – улыбнулся Дэн, ловко орудуя шпателем.
– Τι εγινε μαστορα Διονυση? Κανα αστειο τιμητικες? (Что случилось, мастер Дионис? Вспомнил шутку какую-то?) – раздался хриплый голос неподалёку.
Янису снова было скучно…
Сорокалетний коренастый албанец в Греции получил новое имя – Янис. Как его звали на самом деле, Дэн не знал, да и не интересовался особо. Называет себя так, и ладно…
Вместе они работали уже полгода, но было совсем непросто. Вообще-то албанцы были людьми крепкими и работящими (что не мешало многим из них заниматься бандитизмом), но Янис обладал к тому же одним большим недостатком. Полный кипучей энергии, он был невероятно болтлив и активен. Ему нужно было вечно о чём-то рассуждать и прикладывать колоссальные усилия в абсолютно чепуховых делах. Любая простейшая работа с Янисом становилась делом огромной важности и напоминала строительство египетских пирамид.
Так было и на этот раз. Янис с мастером Дионисом работали в одном подвале, где делали потолок из гипсокартона. Два дня Янис проявлял лишнюю инициативу, суетился, приставал к прохожим и владельцу дома, терял инструмент и при этом ухитрялся непрерывно болтать. На третий день потолок был практически готов, и Дионис его шпаклевал с лестницы. Янис наблюдал за этим, метался вокруг и говорил обо всём: политика, футбол, женщины, собака Яниса и вчерашняя ссора какого-то Рахиба с неким Гропой. Дэн старался не слушать и впервые в жизни завидовал глухим людям.
Янис не знал, чем заняться, и это его угнетало. Некоторое время он развлекался попытками найти хорошую музыку по радио, мурлыкающему в углу. За несколько минут Янис сменил добрую сотню каналов, пока Дэн не вмешался:
– Ты ди-джей, что ли? Играешься с радио?
– Пытаюсь найти хорошую музыку, – пояснил Янис. – Мне вот одна нравится очень. Тра-ла-ла, тарии-ра-рааааа, – пытался изобразить он, – но не знаю, как называется. Может, ты знаешь?
– Не знаю. Тебе больше заняться нечем?
– Чем можно здесь заняться? – опешил Янис и принялся озираться по сторонам.
– Возьми и собери наш инструмент весь. Потом убери мусор, который мы наделали тут вчера и сегодня. Чтобы не сказал про нас Герасим плохое потом, – предложил Дэн.
– А куда ж я его уберу-то? В зад себе? – заулыбался Янис.
– А что – тоже выход, – усмехнулся Дионис и спустился с лестницы. – Янис, почему ты вечно устраиваешь проблемы, как маленький? В соседней комнате куча пакетов, мусорка за углом, шагов пятьдесят отсюда, метла и лопата есть… А ты в зад убирать мусор собрался? Ну, если место там есть и так тебе проще – убирай туда!
Янис побрёл в соседнюю комнату, набрал пакетов и принялся очень активно убирать мусор. Каждый раз он так энергично наполнял пакет, что тот рвался и приходилось всё перегружать в новый. Пыль стояла столбом, и Дэн спасался высоко на лестнице. Зато стало значительно тише.
В этот момент в подвал спустился сам Герасим – владелец дома, сухонький старик небольшого роста с гладко бритым лицом, очень немногословный. Он остановился в дверях и попытался изобразить дружелюбие. Янис немедленно всё бросил и устремился к новому собеседнику:
– А вот и наш Герасим! А я мастеру Дионису говорю: где же Герасим наш?
– Я вам нужен? – проскрипел Герасим и уставился на Яниса.
– Нет. Просто мы тут говорили с мастером Дионисом о такси…
О такси? Ничего такого Дэн не припоминал.
– Такси хочу арендовать и таксистом буду, – Янис, размахивая руками, показывал в воздухе такси. – Одна женщина знакомая так сделала и сейчас работает. Дженни зовут её. Иногда и семьдесят евро в день выходит. Чем я хуже Дженни?
– Я Дженни не знаю. Не могу сказать, – заметил Герасим.
– А мастер Дионис говорит мне: тебя убьёт кто-то в этом такси. Ты, говорит, доведёшь кого-то до белого каления или приедешь не туда. Вместо Глифады приедешь в Маруси, – размахивал метлой Янис, осыпая пылью Герасима. – Вот как ты думаешь, Герасим, так оно и есть?
– Не знаю. Я с тобой на днях познакомился, – Герасим отряхнул пыль с пиджака, – мне судить трудно.
– Мастер Дионис со своей лестницы думает, что самый умный, – продолжал Янис, указывая метлой наверх. – Он думает, все албанцы идиоты. Есть, конечно, и такие, но я – совсем другой человек! Я могу многое делать…
– Ничего я такого не думаю. С чего ты взял? – возмутился Дэн. – Прекрати надоедать человеку. Он нам за работу платит, а не за речи твои!
– Показывали вчера кино по телевизору. И там такое дело – акула с ногами. Ходит по земле ночью, а днём в воде плавает, – Янис оскалил зубы и раскорячился, изображая коварного хищника. – Вырастили её американцы на базе тайной. Злодеи-учёные… А американский президент – совсем не то, чем кажется!
– Вот как? – спросил Герасим и поджал губы.
– И вообще, – вещал Янис, – нас опрыскивают сверху всякой гадостью. Летают самолёты, и за ними след такой белый в воздухе. Что это? Опрыскивают химией! Чтобы тупели мы и были покорными. Так в одной передаче говорили ночью…
Герасим подошёл к Дэну и хотел что-то сказать, но Янис не собирался так легко отпускать свою жертву. Бросив метлу в угол, он поймал Герасима за рукав:
– Вот вы, уважаемый Герасим, сразу видно, много работали в жизни. Да и сейчас работаете ещё, наверное…
– Мне восемьдесят один год. Я давно на пенсии, – сухо заметил Герасим, пытаясь освободить рукав.
– А я думал, пятьдесят только… Ничего. Вот я знаю очень много всего. Я, можно сказать, мастер намного лучше мастера Диониса. Просто давно не работал с гипсокартоном и забыл что-то немного. А с Дионисом работаешь и забываешь то, что знал. Всё у него по-другому. Там не так, тут не то… А потом ррраз – и потолок упал…
