1. Глава 1
Пролог.
Кровожадный взгляд жестоких глаз царапал мне затылок. Леденея от ужаса я ускорила шаг, почти перешла на бег.
Конечно, я не знала, что жить мне оставалось минут десять. И вот, из за того, что сейчас произойдёт я исчезну из этого мира и окажусь в другом.
А пока я пыталась убежать.
Чёртова шпилька мешала, а босиком не пойти, слякотно. Втянув голову в плечи я боялась обернуться.
Того, что не отставая шёл сзади и скрёб мне затылок жутким взглядом, я выцепила краем глаза ещё там, на остановке.
Выходя из последнего автобуса, запахнув поплотнее пальто и прижав к себе сумочку, заметила в темноте парня, привалившегося спиной к витрине кафешки.
Руки в карманах, коренастый, рост ниже среднего. Уж точно ниже меня. Кепка козырьком нависала над его лицом – странно, зачем? Скоро полночь, итак ничего не видно.
Тёмный парень в кепке не отставал. Уверенный, угрожающий звук его приближающихся шагов добавил мне прыти. Я, наконец, побежала.
Мне оставалось повернуть за угол, там дремучий, заросший кустарником малюсенький скверик, потом два дома и я на месте.
Помню, я успела подумать – что, если переждать. Вдруг парень вовсе и не за мной идёт. Просто идёт себе человек, а я уже кино придумала. Криминальное. С отделением головы от тела и сумочки вместе с руками.
Только сердце почему-то ёкало, было трудно дышать. Может быть потому, что и голова, руки, сумочка да и тело были моими. Не хотелось пускаться на эксперименты по разделению его на запчасти.
Может кинуть в парня сумкой и он отвяжется? Неожиданно для себя я в два прыжка бросилась к гаражу слева, надеясь спрятаться в его тени.
Прижавшись спиной к металлической стенке, даже через плащ почувствовала, какая она холодная. Отдышалась. Прислушалась. Тишина. Секунда. Десять секунд. Тишина.
Я выдохнула. В голове дятлом стучало:" Беги! Беги, чего ждёшь!" На всякий случай, я решила выглянуть.
Лицо к лицу. Нос к носу.
Жуткие чёрные провалы его глаз с ярким, горящим зрачком.
Обжигающий удар.
Сначала боли я не почувствовала.
Горячее, раскалённое облако заполнило весь живот позже. Боль как по промокашке расползлась по всему телу. Пронзительная, непереносимая, жестокая.
Я, кажется, охнула, осела вся сразу, повалилась на бок. Так и замерла белой кучей скомкавшегося плаща в луже чёрной крови.
Я издалека услышала чей то крик, как через сон увидела, что приехала скорая. Как будто со стороны смотрела как меня везли в больницу…
Операционная, трубочки, капельницы, неоновый, бьющий в глаза свет.
Изображение схлопнулось.
Я неслась сквозь серый тоннель без стен, без звуков, куда то в никуда.
Глава 1
– Да я тебе щас все патлы повыдергаю! Куда дела мои ленты? – с порога девушка запустила туфлей мне в кровать. Я еле успела увернуться,:
– Хочешь меня перед женихом опозорить?
Разбуженная визгом незнакомки, ошарашено сидя в подушках, не могла сообразить где я и что случилось. Так и сидела не шевелясь, уставившись на беснующееся создание в дверях.
– Ваша светлость, ваши ленты нашлись. – Сзади орущего исчадия мелькнула голова в кружевном чепчике, вероятно, служанки.
Лохматое чудище обернулось на голос позади себя, затопало ногами и укатилось кружевным ворохом прочь.
Я хлопала глазами, это чего сейчас было?
Внезапно дверь снова отворилась, на цыпочках вбежала та самая девушка в чепчике и странном сером платье. Схватила одинокую туфлю с моего одеяла и снова исчезла.
Проморгавшись я силилась сообразить где я. Огромная комната. Прямо таки королевская кровать с высокими деревянными стойками, инкрустированными эмалью. Балдахин цвета небесной лазури.
Белоснежные простыни, подушки в кружевах. В углу огромное зеркало в пол. Справа здоровенный камин с безделушками на полке.
Точно напротив моей кровати – дверь, так неудачно подарившая мне истеричный привет незнакомой "светлости".
Я вздрогнула – сбоку от меня молча стояла девушка. На ней был надет чепец стянутый ленточкой под подбородком. Серое платье с белым воротником и серый фартук. Руки девчонка сцепила в замок на животе. Смотрела на меня не мигая.
– Ты что тут делаешь? – у меня как то само-собой вырвалось.
– Доброе утро, ваша светлость. Жду, пока вы проснётесь.
– Ты кто?
У девушки глаза полезли на лоб, а брови так вообще спрятались под чепец.
– Я Берта, ваша служанка.
Прояснение в моей голове не наступало, зато наступила пауза.
Я вспомнила. Всё и сразу.
Повалилась спиной в подушки, чтоб осмыслить происходящее.
Итак, меня, возможно, ударили ножом, позарившись на несчастную десятку в сумочке.
Как профессиональная медсестричка, предположу, что меня уже прооперировали и сейчас я или в коме или под препаратами. Скоро всё пройдёт и я благополучно выползу из этого глюка, наверняка, это сон под наркозом.
А пока надо приноровиться к нику "светлость" и попытаться добраться до выздоровления там, в прежней жизни.
Ну-с, начнём.
Я уселась на кровати и заинтересовано рассматривала служанку.
– Как тебя зовут, я забыла?
– Берта. – удручённо промямлила несчастная девчонка.
– Берта, а вот эта ненормальная в розовом, это кто?
– Ваша светлость, это же ваша сестра, Габриэлла.
– Она всегда такая неадекватная?
Может, Берта и хотела ответить, но или не понимала моих слов, или побаивалась. Видно было по её личику, что она в растерянности.
Мне надо было быстрее всё разузнать,
я решила выручить девушку:
– Берта, я память немного потеряла от страха, когда эта полоумная в дверях завизжала. Расскажи мне всё толком. Кстати, как меня зовут?
Берта даже побледнела. Я постаралась принять самый очаровательно-располагающий вид, улыбкой подбодрила её и себя заодно.
– Госпожа, ваша сестра нервничает, потому, что сегодня приедет сватать её самый богатый жених из соседнего королевства.
– Ну так радоваться надо, чего ей нервничать?
– Она боится, что он на ней не женится, потому как ваш отец не хочет отдавать приданое.
– О, у меня отец есть? Как его зовут?
Берта недоверчиво смотрела на меня, даже отступила немного.
– Ваш отец король Калавар.
– А мать мою как зовут?
– Ваша мать почила, когда вам было два года.
Так, всё ясно. Значит я вся такая принцесса – сирота без матери. У меня сестра ждёт жениха и папаша жмот, который не хочет отдавать приданное.
Я встала, коснулась босыми ногами холодных каменных плит.
Увидела себя в зеркало и оторопела. Как слепая, ощупывая воздух вытянутыми руками подошла к своему отражению. Та, что смотрела на меня из мутного стекла, делала всё то же, повторяла мои движения, но это была не я!
Там отражалась девушка с длинными густючими медно-рыжими волосами. Кудрявая. Хорошенькое личико лет восемнадцати.
Похожа на меня, я правда, чуть постарше, мне скоро будет двадцать один.
Мои собственные волосы я стригла в короткое каре. Беспощадно красила и перекрашивала в блонд. Подойдя ближе уставилась в глаза той, что смотрела на меня оттуда.
