Глава 1. Свадебный переполох
– Сразу видно, что из самого Парижа! У нас такого не делают, – Кристина, лучшая подруга и коллега по совместительству, оценив мой наряд с головы до ног, наконец прищурила левый глаз, а я облегченно выдохнула.
О! Я как никто другой понимала, что означал этот ее взгляд. У яркой и пробивной Кристи на все и всегда имелось свое экспертное мнение. И если прищур левым глазом говорил об одобрении с крупицей зависти, то правым, что дело совсем худо. Его в случае со свадебным платьем я боялась больше всего.
– Да, и правда, хорошо сидит, – подтвердила подруга, пока я крутилась перед зеркалом.
Нежнейшая фата с изящной вышивкой красиво обрамляла лицо, мягкой волной спускалась на плечи, прикрывая глубокий вырез платья на спине. Талия на фоне пышных юбок, поднявшихся белым облаком, казалась совсем тоненькой, а грудь от эффекта пуш-ап – наоборот, больше обычного.
Аркаше точно понравится. Не зря же он все время пытается меня откормить в надежде, что мои угловатые формы станут поаппетитнее.
– Полный отпад! Прям секси! Твой Комаров как увидит тебя у алтаря, если челюсть не потеряет, то звон бубенчиков в его штанах мы точно услышим, – громкий заразительный смех в одно мгновение заполнил пространство моей небольшой квартирки. Кристина всегда хохотала от души, так, что казалось, стекла в окнах вот-вот затрещат.
Новикова и не такое отмачивала, при чем ей было абсолютно все равно: одни мы в помещении или посреди оживленного офиса, или ресторана. Раньше я смущалась, а потом привыкла к ее пошлым шуточкам и беспардонным манерам. В конечном счете, за непосредственность и открытость я и полюбила эту дуреху. А еще всем с ней делилась, как с настоящей старшей сестрой. Ведь из родных после той страшной аварии у меня никого не осталось.
– Перестань, Крис, – усмехнулась, любя толкнув подругу в плечо. – Попрошу не трогать Аркашины бубенчики, у меня на них долгоиграющие планы. Впереди еще медовый месяц на островах, – мечтательно протянула я, а на лице нарисовалась улыбка.
– Какая же ты счастливая, Ника! Такого мужика отхватила, а уже завтра он тебя под венец поведет. И даже без залета. Вот скажи, как у тебя это получилось?
Глядя на яркую и веселую подругу, формы которой в большей мере соответствовали вкусам моего жениха, я и сама часто задавалась подобным вопросом. Что он только во мне нашел? Ведь Аркадий не простой молодой человек, а наследник целой корпорации с отменными внешними данными, образованием и соответствующей самооценкой. Когда я только устроилась в «Фарм энд Ко», безусловно, он произвел на меня неизгладимое впечатление, но чувства возникли гораздо позже.
По началу и Аркадий не обращал на меня особого внимания: ни на совещаниях, ни в совместных деловых поездках, которых в первый год работы выдалось особенно много. А потом в один прекрасный день все изменилось. Меня будто волной накрыло и я уже не представляла жизни без этого мужчины. Целую неделю видела его в каждом сне, а наяву в его присутствии краснела и робела. Он тоже наконец разглядел ту, что всегда была у него под носом. Пригласил на ужин, стал красиво ухаживать. А уже месяц спустя я окончательно капитулировала, сказав заветное «да».
– Не знаю, Кристин. Наверное, это и есть настоящая любовь, о которой пишут в книгах и снимают всякие там Титаники, – улыбнулась, рассматривая собственное отражение в зеркале и голубые глаза с огоньками счастья. – Однажды и с тобой что-то такое обязательно случится.
– Эй-эй! А ну, брысь!
Кристина и Симка, мой кот, никогда не ладили. Вот и сейчас, стоило этому маленькому рыжему тигру незаметно пробраться в комнату и громко затарахтеть, притираясь к пышной юбке, как подруга принялась гоняться за ним кругами.
– Подерет еще! Платье, поди, бешеных денег стоит. Хотя, тебя это теперь не должно волновать. У твоих Комаровых такие капиталы, там и на правнуков хватит!
– Не надо, пожалуйста… – взмолилась я. Эта тема всякий раз была мне особенно неприятна. Хватало и чужих перешептываний за спиной.
– Ах, да, конечно, у вас же все по любви, – ухмылялась Кристи, помогая снять фату и расстегнуть платье. – С твоей-то стороны все понятно, скромная, одинокая. Он за тобой приударил, ты уши и развесила. А вот твой Аркаша, который девок менял, словно перчатки, с чего вдруг стал такой шелковый? Остается вопросом. Вы же только месяц встречались, и уже под венец! Самой-то не странно? А то, что он решил еще и твою фамилию взять?
«Подруга дело говорит! Могла бы и прислушаться», – снова ожил дотошный внутренний голос, который накануне свадьбы только и подкидывал дровишек в костер моих сомнений.
– А что тут такого? Ковалевская – благородная фамилия и старинная, как мой род.
– Вот и складывается впечатление, что твой Комаров только и женится для того, чтобы из кровососов в дворяне податься.
– Если ты решила меня отговорить, то напрасно и уж точно не вовремя! – резко развернулась и уперлась кулаками в бока.
– Да, Господь с тобой! Живите долго и счастливо. Будь он хоть трижды косой и плешивый, с такими бабками я бы и сама от него не отказалась, – Кристи снова заржала в голос, только мне было совсем не до смеха. – Вероник, ну, будет тебе дуться! Ты же знаешь, у меня что в голове, то и на языке. Я ж это так, любя. А пока мы тут с тобой болтаем, в шикарном ресторане уже девичник в твою честь начинается и шампусик стынет. Или греется? Короче, нам уже пора.
Никакого желания идти куда-либо у меня не было от слова совсем. Если бы не обещание Аркаше, что я хорошо повеселюсь и расслаблюсь, а еще Новиковой, которая этот самый девичник-сюрприз организовывала, я бы и вовсе никуда не пошла.
Какое-то седьмое чувство в пятой точке так и пульсировало, подсказывая, что не стоит этого делать. Но раз уж я обещала, надела выбранное Кристиной платье «соответствующее случаю» и отправилась вместе с ней в неизвестном направлении.
– Не скучай тут, я скоро вернусь, – на прощание почесала Симку за ушком, и тот что-то проурчал в ответ, недоверчиво сверкнув глазами в сторону Новиковой.
– Даже не надейся, рыжий, скоро мы ее не отпустим. Гулять, так гулять! – разнеслось по подъезду вместе с наигранно дьявольским смехом подруги, словно впереди нас ждала настоящая преисподняя.
По просьбе Кристины водитель такси охотно лихачил по трассе, будто мы спешили на пожар. Я же, с опаской поглядывая на этого экстремала кавказской наружности, в очередной раз проверила ремень безопасности и вжалась в кресло.
Пункт назначения все это время держался от меня в секрете. А когда впереди замаячили небоскребы Москва-Сити, все и само стало понятно. Кристи любила места пошикарнее. А раз мой Аркаша оплачивал эту вечеринку, то и мелочиться она не стала.
