В одном сказочном лесу, в котором постоянно происходили чудеса, жил единорог Блестящий. Его назвали так потому, что он был прекрасного серебристого окраса. И надо было этому случиться, что в то время, когда единорог Блестящий завтракал в одном очень Сказочном поле, в лес забрел Ежик по имени Мартик. Мартик любил грибы и надеялся полакомиться ими в этом лесу, но, обежав весь лес, он нашел лишь несколько опят и три сыроежки. Поев, Мартик сильно удивился – вкус у опят и сыроежек был очень странным – опята имели вкус сыроежек, а сыроежки – опят. Пробуя эти странные грибы, он не заметил, как наступила ночь. Мартик испугался, так как страшно боялся темноты, поэтому он быстро нашел норку и решил в ней переночевать. Так у него появилось жилище.
А в это время единорог Блестящий лежал в кровати и думал о созвездиях. Он задумался, что такое Большая Медведица и что такое Малая медведица и чем они отличаются друг от друга? Размерами звезд, из которых они состоят или размерами инопланетных существ, которые на этих звездах обитают? Почему-то Блестящий был уверен, что все звезды, из которых состоят эти созвездия, населены добрыми и красивыми существами похожими на единорогов, которые, так же, как и он, любят разглядывать ночное небо и созвездия. Вскоре Блестящий заснул, а Мартик все лежал в норке и беспокоился о том, что думают сейчас о нем его мама и папа, волнуются ли?
Но под утро заснул и он и ему снилось что мама и папа ищут его, бегают по родному лесу Туманному и заглядывают во все его излюбленные сыном Заветные места – в Гречишное поле, над которым летает много пчел и толстых полосатых шмелей, на берегу реки Журчалки, в которой водятся прелестные золотистые рыбки с красными плавниками и водяные жучки, усеянные синими крапинками, в густые кусты орешника, на которых растут вкусные орешки и на Обрыв, с которого открывается потрясающий вид на весь Туманный лес и даже Далекие Горы, в которых, как повествуют древние ежиные летописи, живут настоящие драконы!
Ежику Мартику было жалко своих родителей, поэтому спал он плохо, много ворочался с боку на бок и вздыхал во сне. А Блестящий проснулся свежим и бодрым и весело поскакал завтракать в Сказочное поле. Мартик же проснулся не выспавшимся и, поначалу, даже не понял, что находится в Чужом лесу. Он встал, умылся, позавтракал земляникой и странными опятами, которые имели вкус сыроежек, и только поев эти странные грибы, он вспомнил, что находится в Чужом лесу. А потом он пошел гулять по лесу и был удивлен его красотой и его Заветными местами, очень похожими на Заветные места в его родном Туманном лесе. Например, в этом Чужом лесу была точно такая же небольшая быстрая речка, как его любимая Журчалка, и в ней водились точно такие же резвые маленькие рыбки и водяные жучки, только здесь рыбки были ярко красные и имели чудесные золотистые плавники, а жучки были не в крапинку, а в полоску.
Были здесь и заросли орешника и гречишные поля и даже Обрыв, с которого были видны весь лес и Далекие Горы, но только горы здесь были другие – на них не виднелись плоские места драконьих гнездовищ, а в небе не мелькали таинственные угловатые тени, которые Мартик всегда считал драконьими. В Ежиных летописях сказано, что нет существ хитрее драконов и увидеть их практически невозможно. Единственное, что можно заметить в местах, населенных драконами – это их тень, и то при особой внимательности и Умении смотреть. А Умению Смотреть ежа Мартика научил великий отшельник Туманного леса филин Ух-х. В общем, в Чужом лесу все было одновременно похожим и непохожим, знакомым и незнакомым, узнаваемым и неузнаваемым.
Ежик побродил по Чужому лесу еще немного и вдруг наткнулся на незнакомые следы, оставленные каким-то неизвестным существом на речном берегу. Вообще-то, Мартик в своем родном лесу считался знатоком звериных следов и мог определить любой след – и лисий, и волчий, и крысиный и даже драконий! Всему этому его тоже научил мудрый филин Ух-х. Но здесь, в этом непонятном лесу, и следы были какие-то непонятные – двойные и даже тройные, с какими-то черточками и загогулинами, словно тот зверь, что оставил их, брел на шатающихся ногах, запинался, а иногда и вовсе падал!
Следы вели из воды, петляли по берегу и исчезали возле огромного и черного, как ночь, валуна, лежащего в зарослях камыша. Цвет камня был настолько насыщенным, что казалось, его чернота изливается наружу и поглощает весь солнечный свет из окружающего пространства и оттого вокруг камня становится значительно холоднее, чем в остальном лесу. Мартик даже ненадолго прикрыл глаза, чтобы посильнее сконцентрироваться на этом ощущении холода и признал, что подобное похолодание в его родном Туманном лесу, всегда наступает не раньше чем в конце сентября, начале октября.
Ежик Мартик был готов поклясться чем угодно, что данный камень, источающий холод, не простой камень, а осколок одного из драконьх гнезд, коих полным-полно в Далеких горах. Именно от драконьего огня этот камень и приобрел свой необыкновенный цвет, а холод, который источает этот камень, нужен для того, чтобы драконьи яйца, согреваемые драконьим огнем, не сильно перегревались.
Окончательно замерзнув и стуча зубами вот так: клац—клац-клац, Мартик обошел вокруг камня раз пятнадцать и понял, что выяснить, куда делось то существо, что оставило странные следы, он все равно не сможет. Хотя ему очень хочется если не определить точно, кому принадлежат следы, то хотя бы сделать предположение.
Например, предположить, что следы чем-то напоминают следы снежного волка и белого горного медведя, которые обитают в Далеких горах и никогда не спускаются с них. Или представить, что следы принадлежат Ледяной птице или даже самому Снежному льву! Да-да! Тому самому Льву – Повелителю снегов, который, по словам мудрого филина Ух-х, способен выследить дракона и напасть на него!
О таких схватках, как говорил ежику Мартику отшельник Ухх, слагались легенды и предания. Даже сами Далекие горы появились именно из-за того, что когда-то сошлись в битве Первый Дракон и Первый Каменный Лев. В следах, оставленных лапами и хвостом Дракона, возникли реки, озера, моря и океаны, а следы, оставленные Первым Каменным Львом, дали начало степям и лесам – родному лесу Мартика – Туманному, Чужому лесу и также Бескрайнему лесу, который до сих пор считается по-настоящему бескрайным, как и разделяющие его на две половины Далекие горы.
Существа, населяющие эти территории, тоже появились благодаря Первому Дракону и Первому Льву. Все морские, речные и озерные существа произошли из крови Дракона, а леса населили существа, появившиеся из крови Первого Льва. Так повествует Великие ежиные летописи.
