Глава 1. Много ли нужно для счастья?
С друзьями веселее. Десятилетняя Оксана очень любила рассказывать обо всем интересном. Ее подружка Глаша, наоборот, говорила редко. Они чудно проводили время вместе. Часто и уроки вместе делали.
Иногда Оксана слышала, что ее называют болтушкой. Поначалу обижалась, а потом перестала. Вместо этого она начала с гордостью думать: «Я ведь не сплетничаю, как некоторые. А вокруг действительно полно всего увлекательного и невероятного. Как не поделиться с друзьями?»
Если кто-нибудь спрашивал Оксану, что она любит больше всего, она с серьезным видом отвечала, что документальные фильмы по телевизору. Конечно, и мультфильмы попадались интересные, но редко. Одни слишком детские, другие некрасивые или скучные.
А вот познавательные фильмы и передачи она смотрела все подряд – от затерянных в пустыне развалин до прозрачных рыбок в морях Антарктиды, от выращивания лука на подоконнике до полетов на Марс. Разумеется, не забывала поделиться с Глашей удивительными подробностями, которые узнала.
Компьютер у них пылился в углу, но на нем не очень поиграешь – старый, медленный. Мама позволяла играть на нем по часу в день по выходным и праздникам. Когда заходил разговор о новом компьютере или хотя бы о телефоне, мама строго заявляла: «Здоровье важнее. Лучше эти деньги на спортивные секции потратить».
Оксана жила в маленькой квартире с мамой и братом Андреем. Он на три года старше и очень редко соглашался выслушать сестру. Не скажешь, чтобы они плохо ладили. Просто интересы у всех разные.
Мама с утра до вечера пропадала на работе, в аптеке. Андрей трижды в неделю ходил на тренировки по тяжелой атлетике. Оксана с Глашей – дважды в неделю на настольный теннис в соседнем доме. Еще и домашние задания.
Однажды в пятницу, как обычно, Оксана пошла к Глаше после уроков. На звонок никто не отозвался и дверь не открыл. Девочка постояла, позвонила еще и вернулась домой. В субботу и воскресенье повторилась та же история.
В понедельник утром Оксана подошла к Глашиному подъезду, подождала немного, а подруги нет. Она уже сделала пару шагов в сторону школы, когда дверь открылась и выбежала Глаша.
Оксана обрадовалась, шагнула к ней, но тут же скрыла улыбку и обиженным голосом начала: «Привет! Где ты была? Знаешь, как я волновалась? Я каждый день приходила…»
Обычно, если человек задает вопрос, он ждет ответа. Оксана не ждала. Она продолжала тараторить до самой школы. Перед уроком, когда учительница вошла в класс и Оксана на мгновение замолчала, Глаша тихо произнесла: «Мы к бабушке ездили».
Голос учительницы прервал все разговоры. Начался урок. На перемене Оксана продолжили разговор: «Почему же ты не сказала? Я думала, с тобой что-то случилось…» И так далее.
Только на второй перемене Глаша смогла ответить:
– Я пыталась сказать. Ты же меня знаешь. Пока я соберусь, ты снова начинаешь говорить. А перебивать нехорошо.
– Так это я виновата? – возмутилась Оксана.
Обе покраснели, обе обиделись, но, к счастью, не рассорились. Тишина продолжалась буквально несколько мгновений. Оксана снова начала говорить. На этот раз – о подводных животных, которые похожи на цветы. Она их вчера по телевизору видела.
И после уроков подруги, как обычно, довольно много времени провели вместе. В том числе посмотрели передачу про жизнь зайцев в заповеднике.
Оксана очень удивилась, что зайчата, в отличие от большинства зверей, не плачут, когда голодные, а тихо сидят под кустом, чтобы хищник не заметил. «Они похожи на Глашу», – подумала она, но вслух такого не сказала.
Вечером, сделав уроки и ложась спать, Оксана подумала: «Мне ведь многие говорят, что я не даю слова вставить. Пожалуй, мне самой не помешало бы превратиться в такую тихую зайку. Хотя нет, насовсем я не выдержу. Иногда, пожалуй, в самый раз».
Когда она открыла глаза, сразу поняла, что что-то не так. Вокруг царил полумрак, а ощущения в теле казались очень странными. Первыми в глаза бросились толстые прутья и куча сена возле них.
Оксана потрогала их, посмотрела на свою руку. «Это лапка, а не моя рука», – подумала она. Остатки сонного состояния мигом унеслись прочь. Девочка осмотрела обе руки, превратившиеся в лапки, с опаской ощупала лицо.
Дойдя до длинных ушей, не осталось сомнений: «Я превратилась в зайку, да еще очутилась неизвестно где. Наверное, это сон. А что? Я о жизни зайцев много знаю. Можно и быстро бегать, и капусту грызть. Надо только убедиться, что это сон».
В фильмах всегда просят ущипнуть, чтобы проверить, что не спят. Осторожно ущипнув себя за бок, Оксана почувствовала боль. Неужели не сон? Тогда как это возможно? Она оглянулась и увидела других зайцев.
Огромные. Некоторые спали, другие жевали травинки. «А, это не они огромные. Это я теперь намного меньше, такая же, как они», – догадалась девочка.
Время шло. Все проснулись и принялись за еду. Ей тоже хотелось есть. «Зайцы едят траву и зерно. Если я зайка, то стоит попробовать», – Оксана собралась с духом и откусила травинку, которая торчала прямо перед носом. Непривычно и не шибко вкусно, но сойдет.
Она тихо жевала сено, когда внутренняя дверь комнаты открылась и вошел худой сгорбленный старик. Он отворил наружную дверь и открыл ставни. В комнате стало намного светлее и куда более шумно.
Теперь Оксана смогла рассмотреть, что вокруг много клеток. В одних – небольшие зверьки. В других – птицы. Большинство животных проснулось. Шуршание, царапанье, отдельные голоса, требующие еды, смешались вместе. Старик принялся по очереди раздавать еду в разные клетки.
К разочарованию Оксаны, зайцы не получили ничего. Ни сочной капусты, ни хрустящей морковки, ни хотя бы зерна. «У вас сена достаточно», – сказал старик и прошел мимо.
Чуть позже в лавку забежал мальчишка лет десяти в поношенной одежде с большими латками:
– Доброе утро, дед Поликарп. Это правда, что у вас есть дешевый зверек для меня?
– Боря? Ишь ты, первым примчался. Доброе утро, – усмехнулся лавочник. – Есть зайка с маленькой защитой и атакой, потому и цена всего два медяка. И еще два – за свиток подчинения.
– Беру, – выпалил мальчишка и положил на стол монеты, зажатые в кулаке.
– Ты же только на днях стал авантюристом. За пару месяцев на волчонка накопил бы. Уверен, что не пожалеешь? – спросил старик.
– Мне травы искать как раз травоядный зверек и нужен. А сражаться мне все равно нечем. Да и силы мало, вы же знаете, – мальчишка говорил все тише, а его голова опускалась все ниже.
Без лишних вопросов хозяин подошел и открыл клетку с зайчатами. Все перестали жевать и вжались в пол. Грубая рука схватила Оксану за уши и перенесла в клетку на столе. Очень неприятно. Она испугалась, попыталась брыкаться, но бесполезно.
