Некогда, во времена разделения Вселенной на два мира – Земной и Магический, – существовало негласное правило: повелитель, наделённый силой оказывать воздействие на определённую сферу жизни людей, не должен вмешиваться в существующий в Земном мире уклад.
Жителям Магического мира запрещалось общаться с людьми и спускаться в Земной мир, кроме редких случаев, когда это было необходимо для исполнения их непосредственных обязанностей. Но однажды произошло то, что навсегда изменило жизни как повелителей, так и обычных людей. Всё началось с…
1. Кристина
Маленький городок под названием Флоу,
со всех сторон окружённый лесом
Возле выкрашенного в синий цвет дома остановилась повозка. Подошедшие люди незамедлительно принялись выгружать из неё вещи. Вскоре подъехал и экипаж.
– Добрый день, – обратился пожилой человек, приблизившийся к вновь прибывшим. – Я ваш сосед Эдвард. – Окинул восторженным взглядом поместье. – Великолепный дом!
Мужчина, несколько мгновений назад покинувший экипаж, подал руку своей супруге, затем юной леди.
– Добрый день. Очень приятно. Джеймс, – представился хозяин поместья. – А это моя жена Эрика и дочь Кристина.
Эдвард улыбнулся и слегка наклонил голову в знак почтения:
– Когда началось строительство вашего дома, я очень хотел познакомиться с его будущими владельцами. Поместье великолепно, – продолжал восторгаться Эдвард.
– Благодарю. Я архитектор, и это мой личный проект. – Джеймс жестом предложил гостю пройти в дом.
– Архитектор… Интересно, – удивился мужчина.
– Мэр вашего очаровательного городка пригласил моего мужа для облагораживания этого удивительного места, – пояснила Эрика. – Здесь невероятно красивая природа, и нужно быть предельно осторожным, чтобы не нанести ей ущерб. – Женщина одарила нового знакомого сдержанной улыбкой и направилась в сторону кухни.
– Да, я что-то слышал о данном архитектурном проекте, – задумался Эдвард. – Что ж, очень рады вашему приезду. Надеюсь, вам понравится в нашем маленьком живописном городке. Если что-либо понадобится, я всегда рад помочь.
– Спасибо, – ответил Джеймс. – Составите нам компанию за кружечкой чая?
Месяц спустя
Джеймсу и Эрике нравилось жить в невероятно живописном и спокойном Флоу. Вскоре они обзавелись новыми знакомыми. Эрика организовала в местной библиотеке литературный кружок. Каждую пятницу жители, увлекающиеся чтением книг, собирались в небольшом зале и обсуждали прочитанное за неделю. Джеймс собрал отличную команду и был очень увлечён новым архитектурным проектом.
Спокойная и размеренная жизнь, словно в маленьком раю, устраивала всех членов семьи, кроме юной Кристины. Девушка привыкла к местности и окружающим людям, но её не покидало чувство, что местные жители что-то скрывают. Всё вокруг было окутано ореолом тайны. И очень скоро Кристине представилась возможность узнать секрет этого маленького городка.
Неподалёку от Флоу находился необыкновенной красоты лес, в котором произрастали диковинные цветы, внешне напоминающие звёзды. Именно из-за этих удивительных растений лес получил название Звёздный1.
Но несмотря на всю красоту окружающей природы, местные жители по неведомым причинам обходили Звёздный лес стороной. А вскоре Кристина узнала о существующем в городке запрете: ни при каких обстоятельствах нельзя было выходить за строго обозначенную границу, проведённую в лесу.
2. Стефан
Закончился школьный семестр, наступили летние каникулы. После длительных уговоров Кристине удалось убедить своих подруг прогуляться в Звёздный лес.
– Я хочу собрать красивых цветов и украсить ими ворота нашей маленькой школы, – произнесла девушка.
– Что ж, благородное дело, – ответила Мила.
– Я согласна, – поддержала Лара. – А ещё можно выкопать несколько цветов для школьной клумбы.
Вооружившись необходимым инвентарём и взяв с собой одного из одноклассников, девушки направились в рощу. Подойдя к границе леса, ребята решили разделиться.
Дана, Роси и Дик пошли выкапывать цветы для их дальнейшей пересадки на клумбы. Оставшиеся решили разбиться на пары: Наоми и Мэри и Кристина со своей лучшей подругой Ларой. Девушки должны были собрать цветы для облагораживания ворот любимой школы.
Кристина и Лара гуляли по лесу около часа, но так и не смогли найти ни одного цветка. Окружающая обстановка завораживала: свет пробивался в чащу сквозь густые кроны диковинных деревьев, отовсюду доносилось пение различных птиц, где-то вдалеке слышалось постукивание дятла и волшебное «ку-ку» кукушки.
– Кажется, там что-то есть! – неожиданно воскликнула Лара.
Подойдя ближе, подруги увидели огромную звезду. Этот цветок был настолько прекрасен, что девушки не решились его сорвать.
– Думаю, не стоит губить такую красоту, оставим его расти дальше, – сказала Кристина.
– Согласна, лучше поищем ещё, – ответила Лара.
Пройдя некоторое время в абсолютной тишине, Кристина решилась задать давно интересующий её вопрос:
– Лара, а ты знаешь, почему нельзя ходить в Звёздный лес?
Подруга насторожилась, услышав неожиданный вопрос, но, вздохнув, всё же ответила:
– Говорят, что там находится озеро невероятной красоты. Именно оно является границей, пересекать которую жителям нашего города не разрешается. Но причина возникновения запрета мне неизвестна.
– Что же скрыто в этом диковинном месте? – задумалась Кристина, однако тут же оживилась: – Может, прогуляемся до озера?
– Даже не знаю… – засомневалась девушка. – Мне родители строго-настрого запретили приближаться к нему.
– Мы же ничего не нарушим, если просто полюбуемся озером.
Лара задумалась, но, посмотрев на полные мольбы глаза подруги, согласилась:
– Хорошо, если ты этого так сильно хочешь, пойдём, – подозрительно глянула на Кристину, добавила, – но только посмотрим на это загадочное озеро – и обратно!
– Конечно, конечно!
Девушки шли медленно и очень осторожно. Из-за запрета им было немного не по себе находиться так близко к границе. Однако, приблизившись к прекрасному водоёму, Кристина ни на секунду не пожалела, что втянула подругу в эту авантюру.
Вдоль озера растянулась старая изгородь. По ней было видно: это место давно никто не посещал. Ограда хоть и была ветхой, но сохранила свою красоту благодаря обвивавшим её звёздным цветам.
– Как красиво, – произнесла Лара, заворожённо глядя на озеро и цветочную изгородь.
– Непередаваемо красиво… – прошептала Кристина. – Как во сне…
Невероятно большое озеро. Наполнявшая его кристально чистая вода отражала светло-голубое небо. Над водной гладью простирался густой туман, а по водоёму плавали белоснежные лебеди.
