1. Пролог
Люциан Висерский
Хватая вещи, быстро кидал их в саквояж, пытаясь закончить со сборами на учёбу, чтобы покинуть дворец правителя вампиров, желательно, до его возвращения.
«Как же он меня достал!» – закипала ярость, вспоминая требования отца. – «Да кому это нужно – искать избранницу, да ещё и такую, чтобы любил? Сам-то мать ни на грамм не то что любить… уважать не получилось, когда она, родив меня, отправилась обратно в свою Антарию! Быть отпрыском двух правителей – то ещё удовольствие!!! Да мне ещё целый год учиться! Какой к Архану брачный союз?! Проклятье!»
Тьма во мне просыпалась, заставляя окружающее пространство звенеть не слышным для обычного уха звуком. Слуги всегда чувствовали нашу магию, но не могли понять её природы.
«Надо успокоиться, иначе придётся поить тьму!» – я пытался себя взять в руки, пока не поздно.
Подойдя к окну, глубоко сделал вдох, стараясь усмирить тьму.
«Конечно, я рад своему существованию, благодарно почитая создателя вампиров – Архана, но его подарочек… Эта постоянная внутренняя битва – удовольствие ниже среднего…» – размышляя о своём, не заметил, как в комнату без стука вошёл дядя Витор.
– Ну что, жених… Эээ… Понял – молчу! – видимо родственник заметил проснувшуюся тьму в моих глазах, которые начинали отсвечивать жидким серебром. – Вижу, ты не горишь желанием исполнять волю отца?
– Да потому, что это не желание – а ночной кошмар!!! – озверел я, швыряя вещи в портал. – Где такое видано – заставлять жениться вампира в двадцать три года при их-то колоссальной продолжительности жизни?!
– Ну… Данар, как хороший отец и мужчина, у которого семейная жизнь так и не сложилась, хочет для тебя только добра!
– Дядя, вот сколько тебе лет?!
– Немного за семь сотен, а что?!
– Почему отцу не пришла в голову идея пожелать добра сначала тебе?!
– Цыц! – нервно оглянулся Витор. – Если меня заставят жениться – я тебя…
– Хватит угрожать! Я – наследный принц, – скривил лицо, прекрасно понимая причину испуга занервничавшего вампира. – Лучше подкинь идею. Всю голову уже сломал!
– Да проще простого! Найди замухрышку в своей академии – для наследного принца, обучающегося на выпускном курсе, нет ничего проще, как обворожить любую девицу. Пусть она будет настолько глупа и нелепа, что твой отец сам быстро откажется от своих слов!
– Ты говоришь об академии Висеры! Там не держат глупых куриц! А, учитывая образовательную программу ректора Фрайдана…
– Ну, допустим… Тогда попробуй заключить с ней брачный договор – от денег ещё никто не отказывался, хотя… Данар же требует настоящей любви, так что, всё же влюбить бедняжку будет правильнее! – рассмеялся дядя, видя моё обиженное выражение лица.
– С чего это она бедняжка?! Да все эти мымры так и мечтают выскочить замуж, да так, чтоб муж оказался богатым и при власти, поэтому моя перспектива ужасна! Ты не представляешь, чего мне стоило отвадить девиц, едва поступил в академию!
– Наслышан, – хищно улыбнулся Витор, – ты не только девиц запугал, у тебя даже друзей нет… Дарий и Кайл не в счёт… Удивительно, что близнецы-драконы не сторонятся мрачного, злого принца вампиров!
– Это потому что парни самодостаточны и умны. Откуда такая информация? – самодовольно улыбнулся в ожидании ответа.
– Из достоверных источников… – дядя внезапно подхватился с места, в нетерпении уставившись на меня. – Слушай, а это мысль! У моей любовницы младшенькая сестра учиться на третьем курсе академии Висеры… Даже хотела с тобой познакомиться, пока ты не спустил на неё свою тьму, – укоризненно покачал головой, – чуть до приступа не довёл!
– Вампира – до приступа?! Ну-ну… Подожди! Ты случайно не о Симарии Рай говоришь? – видя по глазам Данара, что ответ на мой вопрос положительный, скривился от отвращения. – Да эта больная прохода мне не давала! А когда появилась в одной простыне на моей кровати – тьму сдерживать уже не было сил! И поделом! Для любовницы этот экземпляр может быть и подошёл бы, но брачный договор?! С таким маниакальным желанием стать правительницей вампиров?! Лучше с отцом ещё раз поговорю!
– О чём ты собрался со мной разговаривать? – спросил Данар Висерский, входя в покои наследного принца. – Вижу, уже готов к отправлению!
– Готов, – вяло произнёс я, готовясь к серьёзному разговору, – отец…
– Нет, – спокойно ответил правитель вампиров, даже не дав закончить предложение, – если не найдёшь невесту до конца года – можешь рассчитывать на мою помощь! Отбор невест ещё никто не отменял! – угрожающе произнёс отец, заставляя меня побледнеть.
«Толпы бегающих за мной жеманниц?! Лучше погибнуть в расцвете лет!» – ужаснулся я, представляя этих самых невест.
– Хорошо, отец! Будет тебе невестка! – тьма засверкала в моих глазах, и я поспешил отвернуться, стараясь, как можно поспешнее, покинуть замок правителя вампиров.
«…такая невестка, что ты сам не возрадуешься!!!» – скрипя зубами от досады, перенёсся порталом в академию Висеры, где вовсю начинался набор первокурсников… И первокурсниц, не верящих, что загадочный принц вампиров не желает становиться влюбленным романтиком… Не верящим, пока не встречаются с моей тьмой!
2. Глава 1. «Смерть – это только начало…»
«Время лечит»… – глупая фраза.
Время не лечит, оно даёт выбор
и учит нас, как переносить удар,
как терпеть боль, которая
не подчиняется времени...»
Я опять сидела в приёмной директора, ожидая вызова. Видя, как выходит Маринка из кабинета Василия Леонидовича, зажимая ваткой разбитый нос, в который раз нахмурила брови. Одноклассница гаденько улыбнулась, проходя мимо, заставляя напрячься от подозрения.
– Елена Ворон! – разорвал тишину секретариата голос директора школы, поднимая меня с места.
«Приехали…» – недовольно подумала я, переступая порог чистилища.
Стоило мне зайти, как в глаза кинулся хмурый вид солидного мужчины сорока лет, который являлся богом местной администрации. Недовольство Василия Леонидовича понять можно – вызывать ученицу четвёртый раз за неделю в кабинет… Это реально за гранью понимания строгого преподавателя физики.
– Лена, Марина Рожкина написала на тебя жалобу… Сколько можно задираться к девочке?!
Я стояла молча, понимая, что презумпция невиновности, в моём случае, отдыхает на задворках сознания директора, когда речь идёт о дочери щедрого мецената нашей частной школы. Всё, что бы я ни сказала сейчас в своё оправдание – лишь закрепит мнение мужчины, хотя… Мне плевать!
– Никто к ней не задирался, я просто повторила её приём, который она мне продемонстрировала на Ирке – сквозь зубы процедила, отвернувшись к окну.
– Я спрашивал у Ирины, она не подтвердила твои слова!
– А глаза у вас есть?! – повысила тон, посмотрев прямо на директора. – Хоть обучение приёмов на Иващенко и проходило ещё в понедельник, но синяк на всё лицо…
