Осень всё-таки странное время года. С одной стороны, это дождливая унылая пора, с другой, что может быть замечательнее золотой осени. С таким удовольствием тогда гуляешь по парку, любуясь кленовыми аллеями и уже вовсю пожелтевшими деревьями, а опавшие листья, окутавшие газоны и пешеходные дорожки, тихо шелестят под ногами. Запах опрелой листвы как-то по особенному успокаивает, щекочет ноздри и убаюкивает, хочется снова и снова втягивать в себя пропитанный осенней прохладой воздух. Останавливаешься. На минуту замираешь, прислушиваясь к чириканью оставшихся на зимовку птиц, потом раз…набрав в ладони огромную охапку листьев, со всего маху подбрасываешь их над головой, и они разлетаются в разные стороны праздничным жёлто-красным фейерверком, прощально салютуя последним тёплым денькам уходящего года. Полураздетые берёзы с пятнистыми стволами, хороводом окружившие небольшой пруд, с грустью протягивают друг к другу свои ветви и медленно покачиваются на ветру, прощаясь со своим нарядом. Солнце, словно оранжевый апельсин скатываясь к горизонту падает в мягкие багровые тучи и исчезает. Сумерки придают парку таинственность и загадочность, накрывая темной осенней мглой, и ты бредёшь по нему, словно по зачарованному лесу, мечтая вернуться сюда вновь. Может быть, конечно, это я такая сентиментальная.... Но, если в этом году проливные дожди лишат нас чарующей красоты, и раньше времени собьют лиственный покров, превратив его в слипшийся серый пирог, скучно опоясывающий извилистые тротуары городских скверов и парков, то я не буду грустить. Моя подружка Ворона выходит замуж. И это здорово.
Она, конечно, не знает, что я называю её Вороной. Прозвище пришло в голову неожиданно, просто мысль вырвалась из головы, как узник из заточения. Вспомнились рассказы из детства о том, что вороны испытывают совершенно бескорыстную любовь ко всему блестящему. Вот и моя подруга обожает украшения, и в основном предпочитает бриллианты. А они, как известно, лучшие друзья девушек. Любая обновка для неё не просто дорогое кольцо или серьги – это история об эмоциональном надрыве, который захватывает разум, о нестерпимом желании обладать определённой вещью, и как финал – радость и торжество обладания ею. Надо отметить, что с особо любимыми украшениями она фактически неразлучна. Вот именно из-за этой всепоглощающей страсти к драгоценным камням и появилось прозвище. На самом деле её зовут Наталья и она самый жизнелюбивый человек встретившийся на моем пути.
Наташка открыла глаза – на часах было больше полудня, настойчиво трезвонил мобильник.
– Чёрт, ну кто там истерит?
Перекатившись по огромной, застеленной белыми простынями кровати она потянулась к телефону, лежащему на тумбочке. Нажала на кнопку и просипела:
– Алло.
В трубке послышался мужской баритон:
– Привет, Кошечка моя! Как дела?
Она мгновенно проснулась, протёрла заспанные глаза. Номер телефона не высветился, а голос казался незнакомым. Лихорадочно пытаясь сообразить с кем разговаривает, ответила что-то невпопад.
Мысли запрыгали и закрутились, яркими вспышками выдавая картинки вчерашнего вечера и сегодняшнего утра. Виски стучали отбивая позывные воспоминаний: вечер и смертельная скука, бутылка красного, одинокий бокал и недокуренная сигарета, рядом мобильный телефон, а потом ночной бар, подружки, разноцветная толпа и шумная музыка. Очертания минувших событий проступали все чётче, выстраиваясь в последовательную ленту настоящего приключенческого фильма. Клубы, мерцающие неоновыми вывесками, такси, вино, смех и танцы. Танцы Наташа любила и при любой возможности отрывалась на танцполе. Образы мелькали перед глазами, сменяя и опережая друг друга. Голова застонала, пытаясь остановить этот калейдоскоп.
– Что ты молчишь? – послышалось в трубке.
– Извини, – промурлыкала в ответ. – Я сейчас чуть занята, – тут пришлось слукавить.
– Поужинаем вместе? Или эта ночка отобрала все силы? – рассмеявшись спросил незнакомец.
Неожиданно для себя Наташа согласилась. Медленно положив телефон, она сделала глубокий вздох и с досадой бросила подушку на пол, отчаянно сознавая, что не знает с кем пойдёт сегодня на ужин.
Она чувствовала, что было в звонившем парне что-то особенное, так, во всяком случае, ей подсказывала интуиция. Наташа рассеянно заметалась по квартире, в мучительных попытках вспомнить детали их знакомства. Ничего не получалось, стало очевидным, что полностью восстановить хронологию вчерашних перипетий вряд ли удастся самостоятельно. Обречённо вздохнув, снова приняла горизонтальное положение и решила позвонить подруге. В душе затеплилась надежда у неё узнать подробности вечеринки.
– Ленок, привет! Ты как?
– Не очень… башка болит, – сонно ответила Лена.
– Слушай, проглоти таблетку или опохмелись, я не знаю, только расскажи побыстрее, что было вчера вечером. Я не всё помню… – и замолчала затаив дыхание, в ожидании.
Лена неохотно пробурчала:
– Да ничего не было, плясали до пяти утра в «Белуге», пока нас не попросили оттуда, так как клуб закрывался, и мы разъехались. К нам там приклеилась парочка кавалеров, мы вальсировали с ними до упаду. Ты захотела продолжить и одного из них прихватила с собой. Я же поехала домой. Это всё! Давай, позвони попозже, я спать хочу! – послышались короткие гудки.
– Вот коза, – прорычала Наташа.
То же мне открыла тайну, называется. Это и так понятно. А что за кавалеры? О чём говорили? Как вообще они выглядели? Поганка, а не подруга! Мне же сегодня с одним из них встречаться…. А если я его не узнаю? Может попросить, чтобы он за мной заехал? Нет.. Лучше попросить, чтобы прихватил с собой журнал и держал его, скажем, в левой руке, чтобы в многолюдном ресторане я его быстрее нашла.
Громко прыснув со смеху от своих мыслей, Наташа лениво потянулась, вскочила с постели и выглянула в окно – небо как всегда хмурилось. Серыми ватными хлопьями висели набежавшие тучи, намекая, что могут разразиться проливным плачем в любую минуту. Набросив любимый шёлковый халат, украшенный шапками бело-розовых пионов, шаркающими шагами отправилась в душ.
Стоя в душевой кабинке, она напевала и вновь пыталась разбудить в памяти события прошедшей ночи – в том, что ей было хорошо, сомнений не было, тело подсказывало ей это, а оно, её тело, никогда не подводило.
Прохладные струи воды текли по плечам, она запрокинула голову и закрыла глаза. Вдруг сердце вздрогнуло, и перед глазами появилось мужское лицо. Гладко выбритый череп, на шее у правого уха небольшая татуировка в форме японского иероглифа. Нос прямой, как у древнегреческого бога. Карие глаза вызывающе сверкают из под густых черных бровей, в них чувствуется скрытая сила и сексуальность. Губы, сверху прикрытые тонкими усами, а по нижнему краю аккуратно подстриженной бородой, играют ухмылкой. Точно, это звонил он! Она вспомнила этот мягкий баритон с волнующей хрипотцой, и ведь именно его она слышала ночью в своей постели. Шкодно улыбнувшись сама себе, резко повернула кран с горячей водой. Плотный пар моментально окутал её белым облаком, грудь и руки стали пронизывать колкие иголки. Спустя минуту из душа потекла ледяная вода сковывающая тело, покрывая его красными мраморными пятнами. Контрастный душ – лучшее лекарство от похмелья.
