— Клер, обустроилась? — спросил Броссар, выходя из двери в стене между нашими комнатами.
— Э-э-э… это как понимать? — ткнула пальцем в дверной проем, который можно было заметить, только когда проход открывался.
— Такие двери предусмотрены в каждых покоях, — вежливо отозвалась на вопрос горничная. — Обычно они закрыты с помощью магии, и только с разрешения мэтра Дюмажа могут быть открыты.
— Понятно, — протянула я, осознавая, что и здесь уединение не светит.
— Роберт позаботился об этом, — спокойно пояснил наставник. — Так будет проще, чем бегать по коридору.
— В самом деле, — уныло согласилась с ним.
— Принесите нам ужин, — распорядился наставник, отпуская девушек.
Они заторопились выполнить распоряжение, оставляя нас наедине.
— Зимой так рано темнеет, — вздохнула, кинув взгляд в окно.
На Гребальд опустились сумерки. В этой непонятной суете время пролетело незаметно. Подойдя к окну, откинула в сторону портьеру и устремила взгляд в темноту. Вскоре вокруг дворца стали вспыхивать огни, освещающие пространство вокруг. Это было красиво. Зимний парк сверкал и переливался разноцветными огнями, снежный покров загадочно мерцал в полумраке, а вдалеке оживал вечерний город.
— Мэтр Броссар, расскажите, кто такой коннетабль, и чем занимается распорядитель двора, — попросила за ужином я.
— С мэтром Бертленом ты уже познакомилась, — отозвался наставник. — Его обязанность — это охрана дворца, безопасность короля, его передвижений.
— Получается, что смерть государя — просчет коннетабля? — задумчиво спросила я.
— Совершенно верно, Клер, — согласился со мной Броссар. — Теперь у него земля горит под ногами. Роберт и Совет министров строго спросят за убийство короля. Неудивительно, что он старается взять под подозрение каждого.
— Хорошо, в этом вопросе могу его понять, — ткнув вилкой в жаркое, произнесла я. — Но ведь он должен понимать, что вы находились в Камарге в тот момент?
— Бертлен колдун и прекрасно понимает, что расстояние ничего не значит для того, кто может строить порталы, — отозвался Броссар.
— Не соглашусь, — мотнула головой. — Чтобы совершить убийство, необходим мотив. У вас он был?
— Был. Только убивать не было никакого желания, — глядя прямо в глаза, ответил Броссар.
Кивнула, принимая его откровение. За то время, что прожила рядом с наставником, достаточно узнала его непростой характер.
— А кому выгодна смерть короля, разумеется, кроме принца Роберта? — задумавшись, спросила Броссара.
— То есть наследника ты не подозреваешь? — усмехнулся Броссар.
— Ну-у, — неопределенно протянула я. — Он не показался довольным сложившейся ситуацией. Хотя согласна, ему в первую очередь выгодно произошедшее убийство. Да и взгляд у него такой… — неопределенно махнула вилкой.
— Какой? — так же насмешливо спросил Броссар.
— Такой грустный, — вздохнула.
— Клер, не хочешь ли ты сказать, что успела влюбиться в Роберта? — Броссар откровенно веселился.
— Вот еще глупости! — фыркнула в ответ. — Кто он и кто я?
— А если бы он не был наследником короны? — провокационно спросил Броссар, не сводя внимательного взгляда, в котором плескалось веселье.
— Он, определенно, привлекательный молодой человек, — совершенно серьезно ответила я, стараясь держаться с достоинством. — Но, во-первых, он будущий король, а во-вторых, скоро будет женат.
— Слышал, Роберт? Тебя забраковали еще в полуфинале, — рассмеялся Броссар.
— Это разбило мое сердце, — словно ниоткуда раздался знакомый голос принца, а потом и он сам шагнул из гардеробной.
Да что же это такое? Опять потайная дверь? От возмущения подавилась кусочком тушеной капусты.
— Ваше высочество! — закашлявшись, подскочила на ноги, чтобы сделать торопливый реверанс.
— Прошу прощения, что нарушил ваше уединение, — замахал на мой порыв руками принц. — Позволите присоединиться к ужину? Ой, только не зовите никого из слуг, мне вполне хватит этих пирожков.
Горло еще саднило, и я тактично старалась его прочистить, а потому лишь молчаливо проводила взглядом выпечку, пододвинутую принцем к себе поближе. Не отбирать же пирожки у Роберта?
— Что-то случилось? — спросил Броссар, когда мы вновь уселись за стол.
— Хотел спокойно поговорить, — откусив, ответил он.
— О чем? — взгляд Броссара стал настороженным.
— Эмири, возьмись за расследование. Мне нужен тот, кому бы я мог доверять, — ответил Роберт.
— Ты мне доверяешь? — откинувшись на спинку стула, переспросил Броссар.
— Как самому себе. Только пусть это признание останется между нами, — строго посмотрел в мою сторону Роберт.
За кого он меня принимает? Неужели думает, что вскочу и побегу по дворцу, рассказывая первому встречному об этом разговоре?
— Спасибо за доверие, но я приехал в столицу, потому что беспокоился за свою мать, — спокойно ответил Броссар.
— Понимаю, — кивнул принц. — И все же найти убийцу в твоих интересах.
— Поясни, — хмуро потребовал Броссар.
— Пока убийца неизвестен, на метрессу Броссар также падает подозрение, — медленно, словно тщательно подбирая слова, произнес принц. — Бертлен пока ее не вызывал на допрос, занимаясь теми, кто присутствовал во дворце в тот день. Но ты должен понимать, что если это не даст результатов, он начнет с твоего семейства.
— Ты повысил отчима, — заметил Броссар.
— Да. Я загрузил его срочной работой, тем самым давая ему отсрочку от допроса коннетабля, — ответил Роберт.
— Если все Броссары находятся под подозрением, то как ты можешь просить меня вести расследование? — задал резонный вопрос ворожей.
— Это Бертлен предпочитает тебя подозревать, я же доверяю тебе и твоей семье, — заверил его Роберт. — Эмири, ты ворожей и сможешь найти убийцу отца. Прошу тебя, помоги.
В комнате повисла напряженная тишина. По выражению глаз было видно, как непросто сейчас приходится наставнику. Он раздумывал над словами старого друга, просящего о помощи, и в то же время не желал ввязываться в расследование. И я его вполне понимала. Если все именно так, как говорил Броссар о высшем свете, то будет очень опасно вмешиваться в чью-то чужую игру в борьбе за власть или деньги.
В кабинете принца мы говорили о подозреваемых любовницах короля, их мужьях и родственниках. Даже по самым скромным предположениям, в список вошли два десятка фамилий. И если наставник решится расследовать убийство, то все эти аристократы из высшего света ополчатся на него. Если в первый день мы узнали о таком количестве королевских «дам сердца», то что может выплыть на свет дальше? Вставать поперек кому-то из высших мира сего лично мне было боязно.
— Хорошо, — наконец озвучил свое решение Броссар. — Но мне потребуется твое дозволение на собственное, отдельное расследование.
— Именно это я и хотел тебе предложить, — согласился Роберт. — Бертлен предан короне, но и он не святой.
