Я перестала наблюдать за Акдонирусом. Мое внимание привлек Кюрри.
Он лежал в постели и внимательно следил за тем, как его любимая женушка прихорашивается перед зеркалом. Она недавно вышла из душа. Ее волосы хранили влагу и распространяли приятный цветочный аромат. Кюрри смотрел на нее, и невольно счастливая улыбка скользила по его губам. Он любил Тефнирию теперь даже более страстно, чем, когда впервые осознал это волнительное, всепоглощающее чувство. И даже пугающий сон, приснившийся незадолго до пробуждения, лишь усиливал его любовь. Ему хотелось, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось.
Тщательно расчесав свои великолепные рыжие волосы, Тефнирия оглянулась и, столкнувшись с ним взглядом, улыбнулась. Было в ее улыбке смущение и растерянность, словно она не ожидала, что супруг проснулся.
– Доброе утро, – первым прервал молчание Кюрри.
– Милый, ты давно проснулся?
– Не знаю, наверное.
– Как спалось?
– Мне приснился странный сон, но я почти забыл о чем.
Тефнирия облегченно вздохнула и начала завивать локоны.
– Мы вчера засиделись допоздна…
– Да, вечеринка удалась. Чем займемся сегодня?
– Гостей надо как–то развлекать. Устроим ночью фейерверк?
Кюрри, улыбнувшись, кивнул.
– Вот и славно! Милый, ты решил весь день провести в постели? Ты точно в порядке?
– В полном. Мне нравится смотреть, как ты делаешь прическу.
– Я почти закончила. Вставай. Кстати, час назад Хизтероник назначил нам встречу. Думаю, это будет интересно.
Взгляд Кюрри сделался удивленным.
– С чего бы вдруг ему захотелось пообщаться?
Я тоже немало удивилась сообщению Тефнирии. Странно, что она держала все в секрете. И как только я могла пропустить такое важное событие?
Чтобы убедиться, что колдунья не придумала эту новость, я мысленно вернулась во времени назад и поискала сигналы, свидетельствующие о появлении рядом с дворцом Хизтероника или его сообщников. Удивительно, но ничего похожего обнаружить не удалось. Информация о контакте – если таковой состоялся – была полностью стерта.
– Не знаю, – тихо ответила Тефнирия. – Он прислал почтальона с депешей.
Женщина, не вставая, взмахом руки открыла стенной шкафчик, и из него вылетела маленькая серая птичка. Сделав круг по спальне, она направилась к Кюрри. Тот протянул руку, и когда птичка села на указательный палец, снял с ноги миниатюрный свиток. Птичка в тот же миг растворилась в воздухе.
Кюрри прочел следующее:
«Госпожа Тефнирия, убедительно прошу прибыть для переговоров на городскую площадь в 10 часов утра. Хизтероник»
– Какие еще переговоры? – Кюрри, недоумевая, приподнялся. – Что ему нужно от тебя?
– Это я и хочу выяснить. Осталось полчаса. Нужно поторопиться.
– Полчаса? Надо же, как долго я спал…
Через полчаса оба стояли на центральной площади, наблюдая за оживленной суетой местных жителей
– И где он? – начал сердиться Кюрри.
– Я не чувствую его присутствия.
– Тебе не кажется это странным?
– Подождем немного.
Прошло еще немного времени.
Кюрри вдруг начал посмеиваться.
– Ты чего?
– Я чувствую себя белой вороной. Мне кажется, нас обманули.
Кюрри опять засмеялся.
Тефнирии было не смешно. Она обеспокоенно огляделась.
– Уходим. Мне это не нравится.
Я тоже терялась в догадках, чего это Хизтероник попросил о встрече, а сам не явился? Еще надеясь, что он где–то в толпе, я быстро обежала телепатическим взором площадь. Увы, обман был на лицо. Но очень скоро все выяснилось…
По коридору по направлению к моим апартаментам бежала Оланда. Она бежала так, словно за ней гнались внезапно обезумевшие колдуны. Я открыла перед ней двери прежде, чем она успела их коснуться.
– Лануф… – ее трясло, а в глазах стояли слезы. Она вдруг закрыла лицо руками и разрыдалась.
«Что случилось?»
– Его… его… похитили!
«Кого?»
Я вдруг тоже испугалась.
– Ак– до– ни– руса!!! – произнесла она по слогам. Затем подошла к дивану и, упав рядом с ним на колени, уткнулась лицом в подушку.
«Успокойся, успокойся. Расскажи, что стряслось. Как это случилось?»
Я взяла ее за плечо и с силой повернула девушку к себе.
– Это все из–за меня… – она судорожно вздохнула.
«Рассказывай, кто похитил, ты их видела?»
Девушка взяла себя в руки и постаралась ответить спокойно.
– Да… Я простилась с Акдонирусом и решила за ним проследить. К нам приходил Иштер, он очень рассердился за то, что мы прятались от него. Я была уверена, что Иштер поджидает его на стоянке. Я следила за Акдонирусом, потому что боялась, что они подерутся.
«И что было дальше?»
Оланда, всхлипнув, взяла подушку и крепко прижала к себе. Потом смахнула набежавшую слезинку, глубоко вздохнула и продолжила:
– Они встретились на трапе. Немного поспорили. Потом Иштер ушел. Акдонирус остался один. И вдруг он схватился за сердце и повалился на бок. Я открыла дверь, собираясь бежать к нему на помощь, но тут увидела… их. Это были… – девушка принялась нервно теребить подушку, – люди, но их лица – белые, а глаза – красные и светились. Это было так ужасно! Двое быстро поднялись по трапу и, схватив Акдонируса, понесли с собой. Я закричала, и тогда один направился ко мне. Я страшно испугалась и даже некоторое время не могла сдвинуться с места. Он протянул ко мне руки – такие морщинистые, будто руки древнего старика. Еще секунда и он схватил бы меня. Тогда я снова закричала и закрыла дверь перед самым его носом. Он дернул дверь, принялся стучаться, но вскоре перестал. Я видела в иллюминатор, как они уходили, один из похитителей взвалил Акдонируса себе на плечо.
«Как они выглядели? Что еще ты успела рассмотреть?»
– Они были в черных, длинных безрукавных рубашках и босые. У некоторых в руках были палки. А еще у них длинные грязные волосы… Лануф, что с ним теперь будет?
«Не знаю. Побудь здесь, умойся. Я поговорю с Тефнирией»
Тефнирия и Кюрри только что вернулись во дворец. Встреча с Хизтероником так и не состоялась.
«Доброе утро! – приветствовала я, появившись в приемной их апартаментов. Я хорошо помнила, что нужно делать вид, будто мы сегодня еще не виделись.
– Доброе утро, Лануф! – весело отозвался Кюрри. – Ты представляешь, кто–то осмелился нас обмануть!
– Лануф и так все знает, – догадалась Тефнирия.
– Точно! Кого я пытаюсь удивить?
«Теф, можно с тобой поговорить наедине?»
– Конечно. Кюрри, ты не против?
– Ох, уж эти женщины! Так любят посекретничать… Ладно, пойду, проведаю Феонирда.
– Не– ет! – выкрикнула Тефнирия испуганно. – Не ходи к нему.
– Почему?
Кюрри окинул супругу удивленным взглядом.
– Мне Аната сказала, что у него проблемы с пищеварением. Он вчера много выпил и все такое. Он будет не в восторге от твоей сияющей улыбки.
– Что совсем плох? – расчувствовался Кюрри.
Супруга кивнула. Я и Теф очень хотели, чтобы он отказался от встречи с ним.
