После завершения очередного дела я собралась в отпуск. Не беда, что на дворе стоял февраль. В конце концов, в мире много мест, где в феврале довольно-таки тепло. На завтрашний день я запланировала проехаться по турфирмам и выбрать путевочку в какую-нибудь экзотическую страну, где тепло, где море, где золотые пляжи и солнце жарит круглый год.
В этом чемоданно-беззаботном настроении накануне вечером и застал меня звонок телефона.
– Евгения Максимовна? – раздался голос в трубке.
– Да, – ответила я. – Я вас слушаю.
– Мне вас порекомендовали в качестве человека, умеющего четко выполнять необычные поручения, – продолжил голос.
– А вы кто? – выдержав небольшую паузу, спросила я.
– Евгения Максимовна…
– Можно просто Женя, – перебила я.
– Хорошо, просто Женя, – согласился собеседник. – Я представляю футбольный клуб «Атлант», я его президент, Савельев Алексей Алексеевич.
– Вот как? – удивилась я. – Какие же у вас проблемы?
– Для их обсуждения я хочу пригласить вас ко мне в офис, – сказал Савельев. – Сейчас вышлю машину, и через час вы будете уже у меня.
После его слов мое настроение несколько испортилось – выслушивать проблемы президента футбольного клуба как-то не входило в мои планы на сегодняшний вечер.
– А вы ко мне подъехать не можете? – спросила я.
Ужасно не хотелось выходить из дома.
– Нет, ситуация такова, что я бы предпочел принять вас у себя, – отказался Савельев.
– Но почему? – продолжала упорствовать я.
– Не хочу, чтобы кто-нибудь отслеживал мои перемещения.
– А если отследят мои перемещения?
– Я вышлю вам проверенную машину. Человек будет надежный и проинструктированный.
Я вздохнула:
– Ладно, высылайте. Только я буду готова не раньше чем через полчаса.
– О’кей, – согласился Савельев и, уточнив мой адрес, повесил трубку.
«Ну что, Охотникова, накрылась твоя поездка?» – спросила я сама у себя. Хотя есть варианты: еще не поздно отказаться – раз, проблемы Савельева могут оказаться надуманными – два. И, наконец, кто мешает совместить два дела? Ведь всегда можно куда-нибудь поехать в интересах клиента.
Через сорок минут в дверь позвонили, и тетя Мила пошла открывать. Вышколенная на предмет безопасности тетушка сначала на цыпочках приблизилась к двери, потом заглянула в глазок и повернулась ко мне:
– Женя, там молодой человек подозрительной внешности.
Жестом я остановила тетку – мол, я открою, – дождалась повторного звонка и пошла открывать.
Молодой человек с лысой головой вовсе не показался мне подозрительным – нормальный пацан.
– Здравствуйте, вы Женя? – без эмоций осведомился лысый.
– Да.
– Я от Алексея Алексеевича. Если вы готовы, то можем ехать.
– Да, подождите, я только обуюсь, – ответила я.
Лысый никак не прореагировал на мои слова, а лишь застыл в дверях, дожидаясь.
– А вас как зовут? – полюбопытствовала я, когда мы уже спускались вниз на лифте.
– Андрей, – ответил лысый и не совершил ни единой попытки придать лицу добродушие.
Что ж, видимо, это и был тот самый «надежный» водитель Савельева. И судя по его манерам, дела в футбольном клубе были какие-то весьма напряженные. А может, это просто первое, обманчивое впечатление?
Мы вышли, и я не обнаружила возле подъезда никакой машины.
– Идемте, – сразу же поспешил рассеять мои сомнения Андрей и направился к выходу со двора.
Парень припарковал машину почему-то у соседнего дома. Второй момент, который насторожил меня, – автомобиль представлял собой видавшую виды «шестерку».
Андрей, словно разгадав мои мысли, пояснил:
– Так велел Алексей Алексеевич. Не беспокойтесь.
«Алексей Алексеевич, похоже, основательно от кого-то шифруется», – подумала я. Президент «Атланта» явно не хотел пока афишировать свой контакт со мной. Машина скорее всего не клубная, а личная – или Савельева, или самого Андрея.
По дороге к клубу я продолжила свои раздумья. Андрей был крайне молчалив и не мешал мне в этом. Общение с ним я сочла бесперспективным с любой точки зрения. Думы же мои никак не были связаны с предстоящим свиданием с Савельевым. Мысленно я находилась вообще далеко от Тарасова, где-то там, где в феврале не бывает снега. В Марокко или, например, в Бразилии. Почему в Бразилии? Да потому, что я ехала с визитом в футбольный клуб, а с футболом так или иначе ассоциируется именно эта страна.
Машина остановилась неподалеку от городского управления ГАИ. И я еще раз удивилась, когда Андрей сказал мне, чтобы я выходила. Пожав плечами, я вышла, а потом мы с ним долго ожидали нужного сигнала светофора. При переходе через улицу Андрей неожиданно взялся меня придерживать, а в конце даже слегка приобнял.
– Так велел Алексей Алексеевич, – снова объяснил молодой человек. – Возьмите меня под руку.
– Хотите, чтобы нас считали парой? – улыбнулась я.
Андрей коротко кивнул и ответил:
– Да.
Мы перешли дорогу и оказались перед длинным и невыразительным зданием, на дверях которого крупными синими буквами было написано: «ФК „Атлант“. По соседству с клубом находился ожоговый центр, где один раз мне пришлось побывать в качестве пациентки. Дверь клуба открылась, и мы прошли внутрь здания.
– Проходи, – пригласил Андрей. – Не стесняйся.
Мы прошли мимо охранника и пошли унылыми коридорами, отделанными по евростандарту. Наконец мы очутились в каком-то неприглядном закутке. На полу лежал пыльный ковер, а на одной из дверей висела табличка: «Президент ФК „Атлант“.
Андрей осторожно постучался.
«Да!» – послышалось из-за двери.
Андрей толкнул дверь, и мы вошли в кабинет. Переступив порог, я едва не задохнулась. В комнате висел ужасающий смог. За столом в глубине кабинета сидел какой-то невзрачный седенький человек и, пыхтя сигаретой, разговаривал по телефону. Хозяин кабинета жестом пригласил меня пройти. Андрею же сделал знак, что он может удалиться. Мой сопровождающий быстренько закрыл дверь и исчез в коридоре.
– Здравствуйте, Женя, – прищурив глаза, приветствовал меня Савельев.
– Здравствуйте, – со вздохом ответила я, мысленно проклиная клуб «Атлант» и его дымящего президента. Но Савельев, кажется, не заметил моего раздражения. Более того, он подвинул ко мне пепельницу и сигареты.
– А мы можем перейти в менее прокуренное помещение? – сразу начала я качать права.
– Менее прокуренное – более прослушиваемое, – парировал Савельев, улыбнувшись.
– Вы здесь не хозяин? – вскинула брови я.
– Президент футбольного клуба – наемный менеджер, – заметил Савельев. – Вся проблема в том, что фирма, в данном случае футбольный клуб, переживает переходный период. Я был назначен на свой пост совсем недавно. И многие работники остались на своих местах, будучи тесно связанными с прежней командой.
– А разве вы не набрали новую?
– Если можно было бы сделать все сразу, я был бы президентом не клуба, а Российской Федерации. – Савельев тихо рассмеялся.
