Основным богатством Восьмого Мира были месторождения железной руды, из которой выплавлялась Сверхпрочная сталь. Эта сталь находила применение во многих отраслях науки и техники, и поставлялась во все Миры.
Например в Четырнадцатом Мире сталь использовали для изготовления защитных экранов для межзвездных кораблей, а в Девятом из нее делали скафандры для исследования Южного Океана.
Огромные предприятия работали без перерывов и выходных. Тысячи рабочих поколениями трудились на одних и тех же заводах, в порядке и уважении к своему труду.
Для управления заводами было создано Общее Собрание, члены которого должны были обеспечивать бесперебойную поставку энергоносителей и осуществлять общее руководство над производственными процессами. Главой Общего Собрания был выбран один из ведущих чиновников который проявил себя с лучшей стороны при освоении Восьмого Мира. Члены Общего собрания уважительно называли этого чиновника Админ.
Админ перевез в Восьмой Мир всю свою семью и вскоре старший сын стал его "правой рукой". Админ передал сыну весь свой накопленный опыт и когда состарился, и не мог управлять делами, с согласия членов Общего Собрания именно сын стал его приемником.
Сын первого Админа оказался талантливым руководителем. Он сумел найти рынки сбыта и расширил производство стали и построил новые заводы. Сын первого Админа пользовался большой популярностью среди народа и в честь заслуг, был даже водружен его портрет на самом высоком здании города. Вслед за ним к руководству пришел его сын и управление заводами стало переходить по наследству от отца к сыну.
Каждый следующий Админ получал все больше власти, пока не образовалась династия Админов с неограниченной властью и огромным богатством. Впоследствии указом Общего собрания обращение к Админу было изменено. После Админ теперь все обязывались добавлять его второе имя, определяющее его достижения. Нынешнего Админа звали Админ Сильный, подчеркивая его бескомпромиссную манеру управления и силу воли.
Члены Общего Собрания перестали избираться и получали членство пожизненно. Со временем им начали присваивать титулы Управленцев в зависимости от иерархии занимаемого им места в цепочке руководства. Главным после Админа был Первый Управленец, за ним шли остальные, каждый со своими обязанностями и привилегиями.
Жители Восьмого Мира продолжали прекрасно существовать, пользуясь благами, которые им приносила торговля Сверхпрочной сталью, не подозревая о приближающееся трагедии.
Это время благополучия и достатка получило название Рассвет Стальной Звезды.
Но произошло неизбежное.
После разрушения мостов жители Восьмого Мира, потеряли связь с Первой цивилизацией. Какое–то время огромные заводы продолжали работать в надежде, что положение изменится, но этого не произошло и вскоре заводы остановились.
Админ Сильный, Управленцы и члены их семей, составляли не большую долю от общего населения Восьмого Мира, но владели почти всеми землями и охотничьими угодьями.
Знать потеряла доходы от производства, но имела достаточно рабочей силы и денег, чтобы перестроиться на другие источники энергии. Повсеместно начали строиться ветреные мельницы, водяные колеса, для двигателей стали использовать пар.
Вырабатываемой энергии было недостаточно, чтобы снова запустить огромные заводы, да и необходимости в этом уже не было – с разрушением мостов сверхпрочная сталь больше никому была не нужна.
Те кому посчастливилось, получить работу, продолжали трудиться и хорошо жить, а менее удачливые какое–то время существовали на сбережения, накопленные во время Рассвета Стальной Звезды, но сбережения вскоре закончились и им стало не хватать самого необходимого. В Восьмом мире наступили тяжелые времена…
Админ Сильный и Общее Собрание сразу распознали опасность, которая им грозит, если не довольные и лишенные средств рабочие взбунтуются. Они создали Группу Защиты, в которую входили члены семей Общего Собрания и верные им люди. Группа Защиты была вооружена, тренирована и готова к любым событиям.
Прошло совсем немного времени и жизнь безработных стала невыносимой. Голод и болезни уносили жизни уже отчаявшихся людей. Начались волнения и группы рабочих выступили против Общего собрания, требуя справедливого раздела земель и угодий.
Это время было названо временем Голодного Бунта.
Админ Сильный никогда не был сторонником половинчатых мер и приказал подавить волнения, и Группа Защиты выполнила приказ бескомпромиссно и жестоко.
Пролилась кровь, и жизнь в Восьмом Мире изменилась навсегда…
Члены Общего Собрания и их приближенные получили право самостоятельно решать судьбы людей, живущих на их землях. Админ Сильный провозгласил себя императором, а всех живущих в Восьмом Мире его подданными и стал единолично властвовать. Простым людям приходилось жить впроголодь и когда становилось совсем плохо, они убегали от своих владельцев в бескрайние просторы Скудных земель.
Рыжий осторожно шел через широкий ручей, журчащий между больших, отполированных водой и временем валунов.
Он уверенно перешагивал с камня на камень продвигаясь на другую сторону ручья.
Его одежда и внешность выглядели странно в этой лесной местности и делали рыжего похожим на персонаж комического спектакля или циркового представления.
Густые, не много вьющиеся рыжие волосы были сплетены в толстую косу перевязанную в центре белой лентой… и конечно усы … огромные, тщательно причесанные они занимали центральное место на его белокожем, в мелких веснушках лице.
На нем была добротная, приспособленная к путешествиям одежда:
– Светло–коричневая замшевая куртка.
– Плотные, с металлическими заклепками штаны были заправлены в высокие шнурованные ботинки.
– Белая рубашка выглядывала из-под воротника куртки.
– За спиной у рыжего была сумка похожая на большой короб.
На всем этом "презентабельном виде" выделялся и казалось был совсем ни к месту широкий пояс увешанный разными не большими предметами, среди которых были миниатюрные кости, черепа, молнии, мечи, всевозможные флажки и всякая другая чушь разного размера.
Все это издавало при хождении человека шум и делало его похожим на большую ходячую погремушку.
День был солнечный и рыжему было жарко.
Он присел, зачерпнул двумя ладонями воду из ручья и медленно выпил, потом аккуратно смочил водой волосы на голове, пригладил усы, закинул свою рыжую косу за спину и пошел дальше. Когда рыжий пересек ручей и зашел за деревья, на другой стороне ручья послышался слабый шум, и из кустов появился еще человек
Это был некто одетый в фиолетовую длинную накидку с широкими рукавами.
Голова его была обмотана такого же цвета повязкой, которая опускалась на лицо, оставляя открытыми лишь близко посаженные глаза и длинный нос.
