1. Глава 1
Прижав раненую руку к груди, я спешила в целительский корпус и мысленно сжигала, пинала, и снова сжигала Гейба Линкса.
Этот задиристый парень учился со мной на боевом факультете и почти с первых дней учебы не упускал момента меня задеть и вывести из себя.
Поначалу я его игнорировала, потом начала отвечать и посылать в топях утопиться, а теперь вот отыгралась на нем во время занятия.
У нас был спарринг, и в пару мне достался, по воле случая или закону подлости — здесь уж с какой стороны посмотреть — Гейб. Сначала меня расстроило такое партнерство, но после пары колких фраз, брошенных Гейбом в мою сторону, я поблагодарила магистра за такую прекрасную возможность безнаказанно переломать пару костей, противному сокурснику.
Мне, конечно, тоже досталось. Рука болела просто зверски. Гейб все-таки не слабак. Таким не место на боевом факультете. Но и я далеко не пушистая и безобидная, как он думал. Меня еще до поступления в академию, тренировал боевой маг, которому моя бабушка однажды спасла жизнь.
Он остался жить в наших краях и взял меня в личные ученицы. Не знаю, от скуки или действительно, как он говорил, что-то во мне разглядел, но тренировал он меня, не жалея. За что сейчас я была ему очень благодарна.
И даже боль в руке не уменьшала моей радости. Да и это было ерундой по сравнению с тем, как я отделала Гейба. Ему не одну кость придется срастить, да и фингал у него под глазом, радовал меня не меньше переломанных костей.
Теперь он поостережется в ближайшие дни ко мне цепляться.
Надолго его не хватит, но хоть пару дней я проведу спокойно, не вступая с ним в словесную перепалку на радость всей группе.
Выпив горькую и вязкую микстуру для сращивания треснутой кости, поблагодарила целителя Фиену и быстро покинула лазарет.
Хотелось надеяться, что я успею добежать до общежития, прежде чем начнется дождь.
Еще по пути в лазарет заметила, как небо затягивается тучами.
Надежды мои не оправдались. Стоило только выйти на улицу, как ливанул дождь.
Я так торопилась скорее скрыться от льющего стеной дождя, что налетела на кого-то.
Только хотела извиниться, как меня резко оттолкнули, и я упала на пол.
— Да чтоб тебя харки сожрали! – в сердцах пожелала я тому, кто стал причиной моего падения. – Зачем толкаться-то?
Поднявшись с холодного каменного пола и незаметно потерев пострадавший зад, подняла голову и наконец взглянула на того, кто встал на моем пути.
Ну что сказать… Повезло так повезло. Налетела на какого-то аристократа, что сейчас прожигал меня взглядом, желая испепелить на месте.
Пока он хранил молчание, я его рассматривала. Высокий, с черными волосами, заплетенными в длинную косу, перекинутую через плечо. Никогда не любила парней с длинными волосами, но конкретно этому типу они шли.
Лицо было симметричным и очень мужественным. На подбородке имелась небольшая ямочка. Цвет глаз разобрать не удалось. То ли черные, то ли темно-синие. Непонятно.
— Тебя не учили, что нужно смотреть куда идешь?! – приятным голосом заговорил он. Во взгляде, которым он меня окинул, виднелась брезгливость. Это задело, и вместо того, чтобы извиниться, сказала совсем другое.
— А тебя не учили, что толкать девушек, невежливо? – не осталась я в долгу. Попе до сих пор было больно и неприятно после встречи с каменным полом.
— Я не терплю, когда на меня вешаются девицы, обделенные чувством собственного достоинства, – с долей презрений произнёс он, а мои брови удивленно поползли вверх.
Это я вешаюсь?! Я?! У меня даже руки зачесались от желания треснуть по его надменной роже за такую наглую ложь.
— Не льсти себе, ты не настолько хорош, чтобы я пала так низко, что начала бы вешаться на тебя, — насмешливо ответила ему.
«Похоже, перегнула», — мелькнула трусливая мысль, когда я увидела, как поменялось лицо мужчины после моих слов.
Посмотрев на плотно сжатые губы, на гневно раздувающиеся ноздри и желваки, проступившие на скулах, поняла — пора бежать! И чем быстрее, тем лучше!
Потому что если он поймает, ничего хорошего не будет. Точно не будет. Даже даром предвидения обладать не надо. Достаточно только посмотреть в его глаза.
Не став дожидаться, пока он оклемается от моей наглости, дала деру.
Как мне казалось, старт получился удачным, да и скорость приличной. Но, видимо, все же казалось.
Потому что убежать далеко не вышло. Молниеносным движением мужчина перехватил меня поперек туловища и, хорошенько встряхнув, так что ребра заныли, поставил на землю.
— Далеко собралась? — ледяным голосом поинтересовался незнакомец
— Да так… решила пробежку устроить. Говорят, для здоровья полезно, — нервно улыбнувшись, ответила я.
— Для здоровья полезно знать, с кем можно рот открывать, а с кем лучше немой притвориться!
Ну-ну… и, главное, на полном серьезе говорит.
Он, конечно, меня напугал, но смолчать я не смогла.
— Никогда не слышала о таком. Это, наверное, твои личные фантазии или предпочтения? — невинно поинтересовалась у него.
— Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! — практически прошипел мужчина.
Я же восхищенно присвистнула. Во-о дает! Никогда не слышала, чтобы кто-то так умел говорить.
— Я дьер Аграс Эшархас! — прищурившись, с явно уловимой ноткой гордости произнес он.
Мне его имя ни о чем не говорило. Разве что приставка «дьер», означала, что он благородных кровей. Если не ошибаюсь.
Но это я и так поняла. Стоило только взглянуть на мужчину, как становилось ясно: он аристократ далеко не в первом поколении. Столько в нем было надменности и превосходства.
Для меня же сей факт особой роли не играл. Я никогда не испытывала пиетета к высшим мира сего.
Подумаешь, аристократ! И что теперь, в ноги ему кланяться и взглядом землю сверлить? Не дождется!
Расценив мое молчание как раскаяние, этот «аристократ» потребовал:
— Проси прощения, человечка!
От такой наглости я не удержалась и нервно хрюкнула от смеха. День сегодня выдался непростой. Сначала Гейб, теперь этот… извинений требует.
Прощения просить? За что? За то, что он на моем пути возник? Вот пусть сам и просит!
— Только после вас, — с трудом подавив смех, покладисто ответила я.
Глаза мужчины опасно сверкнули, давая понять, что не такого ответа он ожидал.
Пусть привыкает, не все в жизни складывается так, как мы того хотим.
Я вот тоже хотела родителей иметь или хотя бы наследство приличное. Но увы, наличием ни того, ни другого похвастаться не могла.
— Ты играешь с огнем, человечка. Даю тебе последний шанс. Если сейчас извинишься, я, так и быть, забуду о нашей встрече.
Добрый-то какой. Прям слеза умиления сейчас упадет.
— А если нет? — заинтересованно спросила.
Я не дура, не подумайте. Просто любопытно уж очень стало. Что же он сделает, если я не стану извиняться?
