1. Вместо пролога
Нирт не сводил с Татьяны глаз. И почему когда-то он счел ее недостаточно красивой? Девушка была прекрасна – нежная, хрупкая, она шла по проходу, опустив голову и держа в руках небольшой букет цветов. Простое белое платье, тикка в распущенных волосах, скромный кулон на обнаженной коже... В тронном зале было прохладно, платье открывало плечи и спину и девушка дрожала. Безумно хотелось подойти, укрыть плащом и забрать, спрятав от чужих жадных взглядов. Она приблизилась, он рванулся к ней душой и телом, но опомнился, остался на месте стоять в толпе гостей.
Она подняла голову, ощутив его порыв. Лишь на миг Нирт поймал ее взгляд, в ее глазах цвета грозового неба застыла отрешенность. Она не узнала его?
Нирт сжал кулаки. Он вернулся из другого мира, он искал ее столько времени и нашел даже здесь, на Запретном континенте. Он договорился с драконами, получил разрешение возглавить переговоры с нелюдями, преодолел океан, все лишь ради того, чтобы увидеть ее и…
“И что? – одернул себя мужчина. – Думал, увидит тебя и бросится на шею? Ты ей никто, вы и виделись-то только один раз на Земле. А девушки оттуда предпочитают принимать решения сами. Если она так решила, значит, так тому и быть.” Он излишне резко отступил за спины гостей и принялся пробираться к выходу из зала.
Брат тут же заметил его маневр и поспешил перехватить.
– Нирт, мы должны остановить это! – горячо зашептал Джон ему в ухо, отойдя подальше от толпы. – Я не готов отказаться от Наины только потому, что какому-то нагу понадобились две новых жены! С него и нагинь достаточно, и еще вон, целый выводок наложниц есть, – Джон кивнул на группу девушек в одинаковых светло-зеленых балахонах с капюшонами, закрывающими лица, что стояли поодаль от основной группы гостей.
– Джон, это их решение. Давай не будем повторять ошибок, что мы совершили с Анной. Мы решали за нее, и она в итоге вернулась в свои мир, куда теперь никому нет дороги.
– Пусть лучше вернуться! Я слышал, у них тут какое-то божественное пророчество все поминают, вдруг брак нерасторжимый окажется. Нирт, ну давай вмешаемся, а? Дорогу на Землю мы найдем, а из-под венца их надо сейчас забирать.
– Нет, Джон. Это их решение, и мы должны смириться. – Нирт оттолкнул брата и пошел на корабль. Там у него была припрятана бутылка отличного крепкого рома. Она-то и поможет ему стереть из памяти и теплое сияние синих глаз, и добрую, чуть смущенную улыбку, и то тягостное притяжение, что не давало ему спокойно спать по ночам последние два месяца.
Он не учел лишь одного – это не только девушки с Земли, которые привыкли сами принимать решения. Это – посланницы Богов, будь неладна вся эта пятерка лучших адептов-демиургов!
Все планы полетели в Бездну в эту же ночь.
2. Глава 1. Татьяна. Детский санаторий "Орленок".
Итак, она звалась Татьяной.
Ни красотой сестры своей,
Ни свежестью ее румяной
Не привлекла б она очей.
Александр Сергеевич П.
Семья Танечки в глазах общественности была благополучной.
Папа – бизнесмен, мама – домохозяйка, Таня – единственный ребенок, которого холят и лелеют.
Папу Таня с мамой видели редко. У него бизнес, друзья-партнеры, надо соответствовать, быть не хуже других.
Папа маму, наверное, любил, но домохозяйки – они такие … пресные. О чем с ней говорить – о котлетах и борщах? Мама папу, наверное, тоже любила, потому что никогда с ним не спорила.
Танечка хлопот не доставляла, все секции, куда ее водили, послушно посещала. Идеальный ребенок.
С фигурным катанием, а также художественной гимнастикой, по счастью, не заладилось – Танечка была полновата. Зато от музыкалки, художки и бассейна отвертеться не получилось.
Все чинно-благородно, тихо и пристойно.
Вопросы у Тани начались классе в седьмом – а как у зеленоглазой мамы и кареглазого папы получилась синеглазая дочь? Но ответы ей давать не спешили. Другая, может и психанула бы, устроила истерику… Но Таня была послушной девочкой в идеальной семье.
К своим 16 годам Таня поняла, что у каждого из родителей своя жизнь, тепла и любви между ними нет. Она собралась и уехала в областной центр, где поступила в пед.колледж. Ей очень хотелось работать с детьми.
Училась Таня с удовольствием и всем старанием, была на хорошем счету у педагогов, ее ждало место учителя в престижной школе.
Когда Тане исполнилось 18, ее родители развелись. После того, как в обществе стихли пересуды, отец сообщил Татьяне, что по окончании колледжа ей надлежит выйти замуж за его нового партнера. Он долго объяснял, насколько это важно для него лично и его новой семьи (да-да, он уже и себе жену присмотрел и «новый партнер» был один из родственников невесты), напоминал Татьяне о ее дочернем долге и о том, сколько они с матерью в нее вложили…
Таня искренне не понимала, в чем причина такой обстоятельной беседы – она, как послушная дочь, не собиралась сопротивляться родительской воле, сердечко ее на тот момент было абсолютно свободно, и об учебе она думала гораздо больше, чем о потенциальных женихах.
Это длилось до того момента, пока она не увидела жениха. Откровенную похоть в маслянистом взгляде прочувствовала бы даже монашка. Таня попыталась отказаться от брака, но отец дал понять, что в противном случае пострадает мать.
Таня маму любила и за ее судьбу переживала. Но наведенные втихаря справки о женихе принесли неутешительные вести. По слухам он предпочитал расширенный диапазон отношений, включающий и регулярное рукоприкладство. Это не афишировалось, но городок-то маленький, что-то скрыть трудно.
Таня нервничала, металась, ища выход, как зверь в клетке, и заедала стресс сладостями. В итоге она подурнела, потолстела и возненавидела отца. Глядя на себя в зеркало, она в глубине души надеялась, что жених откажется от такой «красавицы». Когда поняла, что этого не произойдет, то попросила отца дать ей возможность съездить в отпуск. Жених резво выступил против, но Таня так умоляла, что отец сдался и разрешил поездку. Таня подозревала, что он решил ей сделать напоследок послабление, прекрасно зная, какая дальше ее ждет судьба.
Единственное, о чем она тогда мечтала – до замужества хоть немножко узнать, что такое «любовь». Это действительно так, как в книжках пишут, что коленки дрожат и пальчики поджимаются, или все врут? Таня уехала как можно дальше от родного дома – на южное побережье. Там и познала с черноглазым горячим красавцем все прелести любви. Недолгий роман особой радости и удовольствия не принес, и Таня решила, что книжки все врут. Ей оставалась неделя до конца отпуска, как позвонила мама.
– Танюшка, дочка! – сказала мама, – отец все для свадьбы готовит, ты домой не возвращайся, я тебе деньги и документы вышлю, постарайся затеряться.
