Он вошел в комнату, и я сразу понял – лопух! Тут не нужно быть Ломброзо, чтобы с первого взгляда во всем разобраться. У одного печать преступника на лице, у другого – штрихкод жертвы. И с этим уже ничего не поделаешь.
Он был не просто толстый, а безобразно расплывшийся. Вид его вызывал не сочувствие, а отвращение. Все его тело колыхалось, как медуза, стоило ему только приподнять руку. Глубокие залысины на висках, с проплешиной рыжие, слегка вьющиеся волосы на затылке – будто обрывки старого мочала, прилепленные к черепу. Потное лицо. Белая, в крупную серую клетку рубашка с короткими рукавами – хоть выжимай. Черные брюки с ремнем, вдавленным в складки необъятного живота, тоже, должно быть, мокрые. А на улице между тем совсем не жарко – я подошел к окну и двумя пальцами раздвинул полоски жалюзи, – мало кто вышел, не накинув ветровку или легкий джемпер. И в довершение всего голубые – бред какой! – замшевые мокасины.
Я оперся кончиками пальцев об угол стола и внимательно посмотрел на посетителя. А ему не так уж много лет. Двадцать семь, не больше. И как же, спрашивается, довел он себя до такого состояния?
Нет, спрашивать я ничего не стану. Пусть первым начнет.
– Я пропал, – пролепетал трясущимися губами жирдяй. – Я пропал, – повторил он и рухнул в кожаное кресло для посетителей – точно, мокрое пятно останется. – Я пропал! – он вскинул руки, будто вознамерился с корнем выдрать остатки своей скудной шевелюры.
– Совершенно определенно, – согласился я и протянул толстяку коробку с салфетками.
Он выдернул сразу шесть – одну за другой, – скомкал и принялся тереть сначала лицо, потом шею. В руке у него остался влажный комок, и толстяк начал оглядываться по сторонам, ища, куда бы его кинуть. Поскольку он явно плохо соображал и мог запустить этот омерзительный мокрый комок куда угодно, я, от греха подальше, протянул ему корзину для бумаг.
– Я ни в чем не виноват! – проникновенно глядя мне в глаза, сообщил жирдяй, после чего кинул салфетки в корзину.
– Охотно верю, – я вернул корзину на прежнее место. – И вы хотите, чтобы я доказал вашу невиновность.
Это был не вопрос, а утверждение. С чем еще мог прийти к частному детективу растяпа, что сидел передо мной в кресле?
– Да! – Потный жирдяй глядел на меня, будто преданный пес. Я даже руку убрал за спину – того и гляди, лизнет. – Вы должны убедить всех в том, что я невиновен! Честное слово! – он прижал руки к груди. – Я сам не понимаю, как это случилось!
В это я тоже мог поверить. Эдакого дурня подставить – плевое дело! Знаете, есть такой тип людей – смотришь на него и понимаешь: кто-нибудь его сегодня непременно облапошит. Ну, не сегодня, так завтра. Не завтра, так на будущей неделе – но тогда уже точно по-крупному!
Я начал с традиционного вопроса:
– Кто дал вам мой адрес?
– Одна моя знакомая.
– Нет, нет, нет! – трижды махнул я рукой. – Такой ответ здесь не проходит. Еще раз: кто дал вам мой адрес?
– Марта.
– Марта?
– Да, Марта. Как только я рассказал ей о том, что случилось, она сразу дала мне ваш адрес и сказала: «Отправляйся к Доронину, он тебе поможет».
Доронин – это я. А вот имя девушки следовало проверить.
Я поднял крышку лежавшего на столе элнота и набрал имя в окошке поиска. Результат – ноль. В моей записной книжке дамы по имени Марта не было. Да и не могло быть. Только вчера я аккуратно убрал все лишние записи.
– Марта – это настоящее имя?
– Да, – кивнул толстяк.
– А фамилия у Марты есть?
– Нет.
– То есть вы ее не знаете?
– У Марты нет фамилии.
– То есть как – нет?
– Марта – виртуальная девушка, – толстяк смущенно потупил взгляд. – Из телефонной службы виртуальных подруг от оператора сотовой связи «Минус-Ти». Хотите, я вам ее покажу?
Рука толстяка по-ковбойски метнулась к поясу, где под жировой складкой был спрятан чехол мобильника. Достав телефон, он сдвинул крышку-слайд, включил заставку и с улыбкой счастливого идиота протянул мне трубку.
Даже не взглянув на дисплей, я закрыл крышку, кинул аппарат на стол и шарахнул по нему тяжелым пресс-папье – забронзовевший Будда в позе лотоса. Собственно, для этого я его тут и поставил.
– Что вы делаете! – взвизгнул толстяк.
Я открыл сейф – старый, с тяжелой трехслойной дверцей – и кинул в него обломки мобильника.
– Для того чтобы определить ваше местонахождение по сигналу мобильника, потребуется несколько секунд.
Толстяк растерянно, а может быть, и испуганно заодно хлопнул глазами.
– Паспорт у вас при себе?
– Нет. Дома.
– Отлично.
Я захлопнул дверцу сейфа и на пол-оборота повернул ручку.
Толстяк обиженно шмыгнул носом и провел тыльной стороной ладони по мокрому лбу.
Я кинул коробку с салфетками ему на колени.
Он тут же выдернул несколько штук и принялся утираться.
– Что вам инкриминируют?
– Ограбление! – он возмущенно взмахнул руками.
– Сколько?
– Что – сколько?
– Сколько вы взяли?
– Я ничего не брал!
– А по версии обвинителей?
– Не помню точно… – Толстяк махнул рукой, будто комара отгоняя. – Десять с чем-то.
– Тысяч?
– Миллионов!
– Рублей.
– Евро!
– Не сла́бо.
– Но я не взял ни копейки!
Теперь пришла моя очередь махать рукой.
– Это я уже слышал. Но для того, чтобы помочь вам, я, во-первых, должен знать всю правду…
– Я ни в чем не виноват! – уже с каким-то отчаянием взвыл толстяк.
Я поднял руку, советуя ему заткнуться.
– Во-вторых, я должен быть уверен в том, что вы сможете оплатить мои услуги.
– А вы уверены, что сможете мне помочь?
– Услуги частного детектива оплачиваются вне зависимости от результата.
– Но это!..
Я вновь жестом предложил толстяку умолкнуть.
– Если вы приехали в гости на такси и уже на месте выяснили, что хозяев нет дома, полагаю, вам не придет в голову на основании этого отказываться оплачивать услуги таксиста.
– Но это же совсем другое дело!
Надо же! Я полагал, что жирдяй сломлен, раздавлен и выпотрошен, а он, оказывается, еще готов торговаться.
Но у меня наготове имелся другой пример:
– Допустим, вы наняли частного детектива для того, чтобы убедиться в неверности своей супруги. Он же, проведя тщательное дознание, выяснил, что она чиста и невинна, как младенец. Нравится вам это или нет, но платить по счету все равно придется.
– Какое это имеет отношение ко мне? – едва ли не с возмущением воскликнул толстяк.
Я подался вперед и придавил его к креслу холодным, абсолютно бесстрастным взглядом – каждое утро я отрабатывал его перед зеркалом. На меня пахнуло кислым запахом пота и страха. Да, он все-таки боялся, хотя и пытался хорохориться.
– Это вы утверждаете, что невиновны. А если я все же смогу доказать, что вы прикарманили десять миллионов евро? В таком случае я должен буду передать материалы в Службу внутренней безопасности. Они, конечно, поблагодарят меня, но не заплатят ни копейки. Поэтому платить придется вам.
