1. ГЛАВА ПЕРВАЯ. ДУЭЛЬ.
- Ангард!
Мигель чуть присел на пружинящих ногах, поднял левую руку со шпагой. Он предпочитал испанскую стойку, при которой вторая рука согнута в локте на уровне плеча и направлена вперёд, а не вверх.
Его противник был правшой и встал в классическую французскую: правая со шпагой впереди, тело развёрнуто к противнику правым боком, а левая рука изгибается сзади подобно хвосту скорпиона.
- Алле!
Всё-таки гравигенераторы – это вещь, пришла в голову привычная мысль. Иначе пришлось бы сейчас драться при естественной марсианской силе тяжести. Шпага в два с половиной раза легче, и сам ты такой же, попрыгунчик. А рефлексы-то прежние, земные. И масса тоже.
«За всю свою историю человечество сделало только три великих изобретения, - обычно говорил дед Мигеля по отцу Василий Игнатьевич Сухов. – Это колесо, душ и гравигенератор».
Максим был склонен с русским дедом согласиться, но про себя прибавлял ещё два – шпагу и книгу. Первую, как лучший инструмент для совершенствования тела и характера, вторую – ума и души.
Про себя, потому что спорить с дедом было себе дороже. Одно слово – Сухов. Как и Мигель, впрочем. Даром, что наполовину испанец.
И вообще, не будь гравигенераторов, люди до сих пор сидели бы на Земле. «И перестали бы называться людьми, - добавил он про себя. – Как те, кто там остался».
Задумавшись, он чуть было не пропустил атаку, встряхнулся и быстро провёл ответную. Так, для разведки. От природы у него великолепно было развито «чувство железа» или Sentiment du Fer по-французски, а упорные тренировки развили это чувство почти до сверхъестественной остроты. Это означало, что с помощью двух-трёх батманов – ударов по клинку противника - он легко определял силу и намерения последнего.
Этот был силён, зол и намеревался пустить Мигелю кровь. Как минимум.
Тем лучше – меньше сожалений потом.
Всё началось примерно час назад в баре «Розенкранц и Гильденстерн», что на Римской – месте, где часто собираются художники, актёры и прочая творческая шатия-братия. Мигелю нравилась атмосфера заведения и густое сладковатое и крепкое вино «Бретёр», изготавливаемое на Луне из винограда, выращенного там же. В отличие от дешёвых местных сортов, оно стоило немало. А девушкам во все времена нравились парни, которые не считают денег. Мигель не считал.
Как раз из-за девушки всё и случилось.
Хотя какая Сандра девушка… Двадцать семь лет, на три марсианских и почти шесть земных лет старше Мигеля. Одна из ведущих актрис театра «Гаудеамус», который вот уже более десяти сезонов гремит на весь Колониальный Союз Планет Солнечной Системы.
Сандра сногосшибательно красивая (некоторые утверждают, что её ногам недостаёт стройности и длины, но мы подобные мнения решительно отметём за явной некомпетентностью оных), сексуальная и взбалмошная. Ещё и талантливая для полного убойного коктейля. Сейчас на Луне с театром, - гастроли. Последняя любовница Мигеля. Или Мигель у неё последний любовник, сразу не разобраться. Они познакомились несколько месяцев назад, когда после премьеры спектакля «Осиный мёд» (хит сезона!) Мигель сумел проникнуть на закрытый банкет и вручил актрисе, исполнявшей главную роль, роскошный букет алых роз и золотое ожерелье-паутину собственного дизайна.
Надо ли говорить, что этой актрисой была Сандра?
Чтобы миновать охрану, страстный почитатель театра вообще и конкретного артистического таланта в частности поднялся без страховки по вертикальной стене на крышу пятого этажа, где шумел банкет. Это, а также цветы и ожерелье произвели на Сандру должное впечатление. Мигель остался на банкете и уже на второй день знакомства оказался у актрисы в постели…
Он только-только заказал у стойки бокал своего любимого, как его хлопнули по плечу.
- Салют, кабальеро!
Мигель повернул голову. Тадеуш Домбровский. Известный в Новом Граде плейбой, спортсмен и красавчик – рекламное лицо межпланетной компании «Strawa Wyborowa», специализирующейся на выпуске различной еды. Они были шапочно знакомы – пересекались несколько раз на городских и всепланетных соревнованиях, хотя Тадеуш был чистым шпажистом, а Мигель занимался марсианским пятиборьем (фехтование на шпагах, бег в скафандрах по пересеченной местности на дистанцию пять километров, рукопашный бой, гонки на краулерах, стрельба из пистолета).
- Сервус, - вежливо, но без особого энтузиазма ответил он старым польским приветствием. – Как дела?
- Отлично, - ухмыльнулся тот. – Просто великолепно! Только что подписал новый годовой контракт со «Strawa Wyborowa», решил отметить.
Ухмылка Тадеуша не понравилась Мигелю. Было в ней что-то агрессивное и неприятное. Он быстро оглядел зал и тут же заметил столик в углу, за которым расположились двое Тадеушевых дружков-прихлебателей, без которых тот редко появлялся на публике. Имен Мигель не помнил.
Прихлебатели делали вид, что заинтересованно обсуждают меню, но за ту секунду, что Мигель задержал на них взгляд, каждый по разу успел покоситься в его сторону и тут же отвёл глаза.
- Поздравляю, - кивнул Мигель. – Хорошо заплатили? Впрочем, извини, это не моё дело. Что будешь пить?
- А ты что пьёшь?
Мигель ответил.
- «Бретёр»? Серьёзно? – Тадеуш издевательски засмеялся и уселся рядом, с левой стороны от Мигеля. – Пятьдесят водки, прошу пана, - бросил он бармену (в отличие от большинства заведений Нового Града, барменом в «Розенкранце и Гильденстерне» работал человек).
- Одну минуту, - ответил тот.
- А что не так? – спросил Мигель. Худшие его опасения подтверждались, - Тадеуш пришёл сюда искать ссоры. Значит, правы были те, кто намекал ему на интерес Домбровского к Сандре. Он не придал значения. Видимо, зря.
- Не мужской напиток, - Тадеуш взял свою водку, сделал глоток, удовлетворённо кивнул. – Впрочем, тебе простительно. Будем, - он протянул рюмку, чтобы чокнуться.
Мигель поставил свой бокал на стойку.
- Ты, Тадеуш, не то место выбрал, чтобы догнаться, - сказал он. – Иди в «Алые пески», там любят таких.
«Алые пески» был баром, где толклись, в основном, спортивные фанаты и бывшие «звёзды».
- Таких – это каких? – прищурился Домбровский.
- Таких, с… годовым рекламным контрактом в кармане, - Мигель снова взял бокал, отпил вина и начал поворачиваться на табурете лицом к залу. В этот момент Тадеуш сделал, якобы, неловкое, а на самом деле точно рассчитанное движение своей правой, в результате чего вино из бокала Мигеля выплеснулась ему на грудь. Мигель по своему обыкновению был одет в чёрные брюки и ослепительно белую рубашку от модного в творческих кругах стилиста и дизайнера Дианы Тейлор, и бледно-красные пятна, расплывшиеся по рубашке, отчего-то её не украсили.
- Ой, - сказал Тадеуш со смешком. – Извини. Я такой неловкий.
