Николас отправился в спальню Мелиссы. Когда он вошел в комнату, она лежала на постели, уткнувшись носом в подушку, и плакала.
Он подошел ближе, присел на краешек кровати и нежно прикоснулся к ее плечу.
–– Не надо плакать, – попросил он. Ее слезы сводили с ума, разрывали душу. Он чувствовал, что виноват перед ней. – Мелисса, посмотри на меня.
Она взглянула на него сквозь слезы, они жгли ей глаза. И в глазах плескалось отчаяние.
Николас проводил ладонью по ее волосам, по руке. Какая нежная кожа, такая мягкая. От ее волос исходил дурманящий аромат. Он желал ее невыносимо, сердце билось, как ненормальное. Всеми силами пытался унять возбуждение. Не время поддаваться искушению. Мелисса не в том состоянии. А Николас не хотел ее потерять. За короткое время он успел не только привязаться к ней, но и полюбить. Она как дитя – искренняя, наивная. Хотелось заботиться о ней, лелеять, быть рядом.
Николас наклонился и поцеловал ее. Ее мягкие губы были солоноватыми от слез. Как же хотелось покрывать поцелуями ее всю, ласкать упругое тело, ощущать запах кожи.
Мелисса была сейчас обворожительно хороша – лучше всех женщин, которых знал Николас. Даже Мария ей здорово проигрывала.
Больше всего ему сейчас хотелось забыться в ее объятиях. Не думать, не грустить, а полностью отдаться чувствам. Его тело возмущалось, требовало ее, желание вырывалось наружу.
Забыв о правилах приличия, Николас навалился всем телом на Мелиссу. Их бедра соприкоснулись. По жилам быстрее заструилась кровь, подпитанная порцией адреналина.
Мелисса невольно ответила на порыв, обхватив его за шею. Она забыла о последствиях и отвечала на ласки любимого мужчины. Тело само приняло участие в древнейшем танце, ей лишь осталось повиноваться.
Николас целовал ее, как одержимый. Он играл с ее языком, ласкал, покусывал нижнюю губу.
Она совершенно потеряла контроль над собой, лишь стонала, испытывая мучительное желание. Голова кружилась. Все плыло перед глазами. В мозгу билась единственная мысль, чтобы он не останавливался.
Николас расстегнул пуговицы ее блузки и провел пальцем по телу Мелиссы. Она таяла, как воск, и сквозь всхлип что-то невнятно бормотала.
–– Любимая моя, – промычал он, не в силах говорить нормально.
Он взглядом просил ее согласия. Мелисса же закрыла глаза, наслаждаясь его касаниями. Лицо ее светилось от счастья, щеки порозовели, а губы набухли от поцелуев.
О своей любви она готова была кричать всем и каждому. И сейчас она не хотела упускать минуту близости и единения.
Она полюбила его с первого взгляда, но боялась признаться из-за глупой неуверенности в себе. Его чувства не были для нее секретом. Она знала, что нравится ему. Но не является ли его желание лишь стремлением развлечься? Эти мысли заставляли с опаской принимать его ухаживания.
Она боялась привязаться к нему. Что если он воспользуется ее наивностью и обманет? Ведь на ее месте мечтает оказаться любая, только помани он пальцем.
Николас снова припал к ее губам. А она уже желала большего, готова была пойти до конца.
–– Я люблю тебя, – слова вырвались сами.
Николас замер на минутку, а потом с новой страстью возобновил ласки. Вместо нижнего белья на Мелиссе была надета маечка из тонкого трикотажа, больше показывающая, чем скрывающая. Его руки скользнули под тонкую ткань и прикоснулись к ее мягкой шелковой коже. Он сжал в ладони грудь, замирая от ее нежности и мягкости. Кровь бросилась ему в голову, желание стало почти нестерпимым.
Боже! Как он хотел обладать этим сокровищем! Ощущать запах ее кожи, дарить сотни ласковых слов и без устали покрывать тело поцелуями. Сердце билось так, что он боялся оглохнуть.
Когда он добрался до ее брюк и попытался расстегнуть молнию, его словно током прошибло, и он остановился.
Тяжело дыша, поднялся на ноги и подошел к окну.
Растерянная Мелисса не могла понять причину такой резкой перемены и очень испугалась.
Задыхаясь от волнения, она спросила, чувствуя как дрожит голос:
–– Я тебе не нравлюсь?
Николас порывисто обернулся. Выглядел он возбужденным: взгляд страстный, в глазах горит огонь, волосы взъерошены. Машинально провел ладонями по волосам.
–– Ты мне очень нравишься, – произнес он искренне.
Николас вернулся к Мелиссе, стал перед ней на колени, обхватив за бедра. Посмотрел на нее снизу вверх. От его взгляда сердце Мелиссы забилось с удвоенной силой. Она плавилась под его горячими руками, но боялась сделать опрометчивый шаг.
–– Мелисса, дорогая, я чувствую к тебе нечто большее, чем просто желание обладать и не хочу причинять тебе боль, – искренне проговорил Николас.
–– Ты о чем? – встревожено спросила она. Неужели он ее отвергает?
–– Я безумно тебя хочу. Поверь, ты много значишь для меня, – он смотрел на нее с надеждой, – но я хочу, чтобы было все по-другому, по–настоящему.
–– Ник, о чем ты говоришь?
Чувство тревоги не покидало Мелиссу. Ей казалось, что сейчас произойдет нечто невероятное, и Николас поставит точку в их отношениях.
Николас нежно провел ладонью по ее руке.
–– Я хочу большую семью, много детей. Устал быть один и прожигать жизнь впустую, – он говорил печально. Вокруг глаз залегли морщинки. – Ты случайно ворвалась в мою скучную жизнь и заставила призадуматься: раньше я жил только ради Марии, но, когда она ушла, потерял покой и не задумывался ни о чем, жил, как в тумане. С появлением тебя, мир для меня преобразился, стал краше, и я не представляю своей жизни дальше без тебя, – Николас сделал паузу, а потом широко улыбался. – Выйдешь за меня?
Мелисса оторопела. Она была готова услышать, что они разные и не будут вместе, но такого поворота не могла предвидеть.
–– Дорогая, ты меня слышишь? Будь моей женой. У нас будет все: первая брачная ночь, медовый месяц. Все, что делает женщину счастливой.
Мелисса продолжала безмолвствовать, лишь смотрела на него, не мигая. Его слова словно четвертовали ее, пригвоздили к месту.
Желание готово было выпорхнуть птицей согласия из ее уст, но она до ужаса страшилась неопределенности. Ведь она его совершенно не знает. Он ворвался, как метеор, в ее размеренную жизнь. И согласиться сейчас на его предложение, значит, принять поспешное решение.
Николас обхватил ее за талию, прижал к себе и кончиком носа принялся тереться об ее шею, вдыхая запах парфюма с лавандовой ноткой. У него кружилась голова, эмоции зашкаливали.
Когда Мелисса в ответном порыве прильнула к нему и положила голову на плечо, он чуть не сошел с ума от нежности и осыпал поцелуями ее лицо и шею.
Мелисса тонула в море чувств. В объятии Николаса, она ощущала себя умиротворенной, защищенной, как птенец под крылом матери.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она смогла осознать, что мужчина искренне обещал о ней позаботиться.
