В одном чёрном-чёрном городе стоял один чёрный-чёрный дом.
Нет, не так.
Как-то, одна маленькая девочка гуляла без родителей, и незнакомый взрослый человек предложил ей конфеты.
Тоже не то.
Не было в этой истории чёрных городов, домов, и вообще ничего чёрного. Да и конфет девочке никто не предлагал, не любила она конфеты. Что же было тогда, спросите вы. А было вот что.
Озорные солнечные лучи, взявшись за руку с прохладным ветром, раздвинули светло-сиреневые шторы и принялись носиться по комнате: со стола на полку, с полки на стул, со стула на кровать, с кровати на пол. Настя проснулась. Открыв большие карие глаза, худенькая девочка в нежно-розовой пижаме, которая очень шла к ее слегка смуглой коже, привстала в постели и собрала в хвост свои еще сонные, непослушные кудряшки, надежно обернув их резинкой, лежавшей на прикроватной тумбочке. Раннее, тёплое, летнее утро. Вспомнив с улыбкой о том, что каникулы начались, улыбнувшись ещё раз мысли об оценках за год, перешедшая в 4 класс девочка, гордо потянулась и оглядела комнату. Белая детская светилась порядком. Все на своих местах: на столе стояла маленькая кошка-статуэтка, стаканчик с ручками, карандашами и фломастерами; книжки аккуратно расставлены на полках; вещи развешаны в шкафу. На стенах рассыпались светло-бежевые рамки с изображением пушистых животных и семейными фотографиями. С последних девочке улыбались обнимающие друг друга родители. «Так, а где мой блокнот? Мама опять убрала куда-нибудь!» – подумала Настя и солнце спряталось за занавесками.
– Мааам! – закричала девочка. – Мааам! Принеси мне попить! – ответа не последовало. Доносившийся из кухни аромат блинчиков заставил подняться с постели.
Светлая, просторная квартира разделяла настроение детской комнаты и радужно поприветствовала юную хозяйку. В коридоре ее встретили чемоданы с вещами, аккуратно собранные вчера вечером. Вспомнив о предстоящем путешествии, Настя, лениво зашла на кухню.
– Мои вещи все собрали? – садясь за большой, круглый, светлый обеденный стол, спросила школьница.
– Ой, ты проснулась уже? – мама повернулась от плиты и улыбнулась.
– Да! И готова завтракать, – поправляя волосы, ответила дочь. – А где папа?
– Побежал проверять машину. У дяди Сережи и тети Ани не получится с нами поехать, а папа очень рассчитывал на свободное место у них в багажнике, – к измученным ожиданием сметане и варенью, женщина поставила на стол тарелку с теплыми блинчиками. – А вот, он звонит. Подожди, не ешь без чая, – обратилась она к Насте и сразу же ответила на звонок.
– Ну что? – теребя в руках утреннее лакомство, нетерпеливо уточнила девочка.
– Все в порядке. Скоро придет и начнем собираться. Ах, да, чай, – и женщина нажала на кнопку электрического чайника.
– А этот дом, он далеко? Мы надолго туда? – поинтересовалась Настя, аккуратно отщипывая края у блинчика.
– Несколько часов ехать. Папа давно хотел отдохнуть там. Надеюсь, задержимся хотя бы на неделю. Дядя Сережа говорил, что дом окружен зеленью, рядом озеро, почти нет связи – то, что нужно, чтобы работа наконец-то перестала ходить по пятам, – чайник подтвердил слова женщины и выключился.
– Нет связи? А что я там буду делать?
– Гулять и дышать свежим воздухом.
– Скоро будет чай? – не дожидаясь ответа, не тронув сметану и варенье, девочка спрятала блинчик во рту.
– Да, сейчас, – переворачивая на сковороде очередной золотистый блинчик, рассеянно сказала женщина.
– А дядя Сережа был в этом доме?
– У него кто-то из родственников останавливался там. Говорит, хорошее, тихое место. Папа, наверное, все свои удочки возьмет, – улыбаясь, продолжая стоять у плиты, ответила женщина.
– А что там еще есть? – потянувшись за следующим блинчиком, спросила Настя.
– А вот и папа. Костя, тебе налить чай? Чайник только что вскипел, – радостно закричала женщина и, не успев получить ответ, уже наполняла кружки. – Держи, – мама поставила девочке дымящуюся чашку.
– Горячий, – фыркнула Настя, взяла еще один блинчик и направилась собираться.
Спустя полчаса папа бережно укладывал удочки на большие сумки, занимавшие треть машины.
– Настя, ты много взяла вещей? – поинтересовался отец, пытаясь отыскать свободные места.
– Нет, – равнодушно ответила стоявшая рядом девочка.
– Вот это сможешь на коленки поставить? – в руке мужчина держал небольшой пакет.
– Хорошо, – вздохнула Настя и медленно протянула руку.
Наконец, когда все заняли свои места: папа с мамой впереди, Настя с удочками и свёртком с рыболовными снастями сзади, машина, скрипя от натуги, тронулась. Семья редко выезжала из города, да и вообще, чаще всего собиралась вся вместе только на фотографиях. Дома города проводили транспорт взглядом, бережно передав бесконечным солнечным полям. Яркие полоски трав, колосьев и цветов врезались в небо и во все окна бегущего транспорта. Лето! Может ли оно быть другим? Не пропитанным солнцем, свободой, ароматом ягод? Дорогой Настя, крепко держа вверенный отцом пакет, внимательно следила за наступлением каникул. Щурясь от назойливого солнца, девочка думала о новом, неизвестном ей мире больших деревьев и бесконечных лугов.
Каким будет этот дом? Родители говорили, что он окружён садом. Что особенного в этом? Такие же деревья растут и под окнами их квартиры. Зачем ехать в такую глушь, если там нет торговых центров, парков с аттракционами, и даже не будет ловить телефон?!
Машина продолжала нестись по дороге, сопровождаемая легкой музыкой, телефонными разговорами родителей и нескончаемыми вопросами Насти о том, когда они поедут обратно. Солнечные поля заменили стражи-деревья, стоявшие вдоль дороги. Их становилось все больше и больше, дорога сужалась.
– Мааам, мы скоро приедем? Вы говорили, что ехать несколько часов, я уже хочу в туалет, – с опаской глядя по сторонам, хныкала девочка.
– Почти приехали, – спокойно ответил папа и, освободив машину от цепких рук деревьев, то и дело пытавшихся хватить ее, выехал на небольшую лужайку. – Вот и все.
Небольшой, двухэтажный дом действительно был окружен высокими деревьями. Настя вышла на улицу и осмотрелась вокруг: коричневый деревянный дом, вокруг низкий забор, ни одного здания рядом, какие-то кусты. «Скукотища!» – подумала девочка, наблюдая за тем, как родители достают вещи.
– Вы скоро? Я устала, – надеясь скорее закрыться в комнате до отъезда, ворчала школьница.
– Да, уже идем, – с сумками на перевес радостно сказал отец. – Настя, это твой мячик? – подходя к крыльцу, указал он на лежавший рядом старый резиновый мячик красного цвета.
– Нет, у меня нет мяча.
– Наверное забыли прошлые жильцы, – и папа, улыбаясь, открыл дверь наказания для Насти.
Двухэтажный дом, словно гордый хозяин, встретил гостей немного холодно: свет горел не во всех комнатах, холодильник не выполнял главную функцию, количество вилок и розеток не совпадало. Пока разбирали вещи и пытались подружиться с помещением, уставшая от дороги и наблюдений за распаковыванием сумок девочка вышла на улицу. Солнце устало не меньше ее и тоже решило отдохнуть, с головой накрывшись ватными облаками.
