1.
Молодой человек лет 23-х, медленно шел по обочине дороги, низко опустив голову, он словно внимательно вглядывался под ноги, боясь оступиться.
Ботинки его были покрыты толстым слоем пыли, джинсы и футболка давно не видели воды и мыла, точно так же, как и всклоченные слегка вьющиеся золотисто-русые волосы.
В руке он держал кожаную куртку, тоже весьма потрепанную и видавшую виды.
Но несмотря на неопрятность и грязь, было в нем такое, что с первого взгляда говорило что он не обычный оборванец и бездельник, бесцельно шляющийся по свету. Этого невозможно было уловить, но в каждом его движении угадывалось благородство и порядочность.
Он шел медленно, словно каждый следующий шаг давался ему с большим трудом, ни на кого и ни на что не обращая внимания, спрятав глаза за солнцезащитными очками, он, как робот сосредоточенно двигался вперед.
Когда незнакомец вошел в Город, прохожие удивленно оглядывались на него, а некоторые и вовсе останавливались, провожая молодого человека недоуменными взглядами и тихонько перешептываясь.
Город был совсем небольшим, всего несколько десятков тысяч человек населения, где все знали друг друга, и если не лично, то обязательно у всех находились общие знакомые. А когда здесь появлялся кто-то чужой, то это сразу бросалось в глаза.
Город стоял в стороне от больших дорог, имел несколько собственных ферм и небольших фабрик, благодаря которым горожане в полной мере обеспечивали себя всем необходимым, а если чего-то и не хватало, то ехали в ближайший большой город или заказывали недостающие товары по почте или интернету.
Горожане жили немного замкнутой общиной в которую не так просто было попасть. И чужому человеку не легко было стать полноправным членом местного общества.
В этот раз новость о чужаке долетела до мэра, еще до того, как незнакомец успел дойти до центральной площади города. Владимир Петрович Самойлов- должность мэра, которую он занимал, по странным порядкам и обычаям города; была пожизненной и передавалась по наследству, тут же позвонил- Гончаровой Элеоноре Сергеевне-начальнику полиции и попросил в срочном порядке проверить неожиданного гостя. Элеонора Сергеевна лично села в патрульную машину и отправилась выполнять поручение мэра.
А незнакомец все так же медленно шел, не поднимая головы и не осматриваясь по сторонам, он словно точно знал куда идти. Элеонора Сергеевна догнала незваного гостя, в тот момент, когда тот пересекал главную площадь Города. Резко затормозив у обочины, она вышла из машины, подошла к незнакомцу, взяв под козырек и представившись по всей форме, стала задавать стандартные для такой ситуации вопросы: кто, зачем и куда…
У магазинов, кафе и на тротуарах, собрались любопытные зеваки, изо всех сил старающиеся делать вид, что им нет никакого дела до происходящего и в то же время они все, как один жадно ловили каждое слово долетавшее до них.
Впервые за несколько часов, молодой человек поднял голову, но солнцезащитных очков так и не снял. Черты его лица было рассмотреть очень трудно, оно заросло многодневной щетиной, такого же цвета, что и волосы. Он вежливо поздоровался и достав из внутреннего кармана куртки небольшую папку, протянул ее Элеоноре Сергеевне. Она внимательно ознакомилась с ее содержимым, проверила паспорт незнакомца и одобрительно кивнув вернула документы, и еще раз взяв под козырек, отошла в сторону, пропуская путника вперед. А он тщательно сложил все документы, засунул их назад в карман куртки и приняв прежнее положение, так же медленно, словно ничего и не произошло, отправился дальше.
Стоило только незнакомцу повернуть за угол, как Элеонору Сергеевну тут же окружили любопытные.
– Элеонора Сергеевна, кто это и куда он идет? -со всех сторон были слышны вопросительные возгласы.
– Тише! -начальник полиции подняла руку.– Этот молодой человек- новый житель нашего Города, зовут его Петров Степан. Он показал мне документы на дом, теперь он будет жить в старом поместье Петровых. И после того, как шесть месяцев назад скончалась Варвара Ильинична, он прямой наследник поместья и всего ее имущества!
– Что же получается, этот сопляк теперь будет еще одним богачом нашего города? -недовольный мужской голос, раздался позади толпы и люди удивленно повернули в его сторону головы.
Резкое высказывание принадлежало худому высокому мужчине очень неопрятного вида и отталкивающей наружности, которая ясно говорила о том, что ее хозяин не прочь выпить.
Это был Виктор Николаевич Колесников- владелец городского таксопарка, небольшой заправочной станции и парковочного комплекса, которые как раз были расположены на землях Петровых. Колесников и его предки, являлись пожизненными арендаторами всех этих земель. Колесников, давно и страстно мечтал выкупить все эти территории, но покойная Варвара Ильинична, ни в какую не соглашалась продавать «проходимцу», как она называла Колесникова, фамильные земли и даже угрожала в судебном порядке, лишить его права пожизненной аренды, и снести с лица земли все его «смрадные» постройки.
Эта их распря продолжалась не один год и горожане с интересом наблюдали за ее ходом, пока шесть месяцев назад Варвара Ильинична внезапно не скончалась, не оставив как все думали, после себя наследника, к великой радости Колесникова. Так, как в договоре пожизненной аренды был один заковыристый пункт, в котором говорилось, что в случае смерти арендодателя и если в течении года, не будет определен новый наследник и хозяин, то тогда город имеет право выставить все имущество на продажу. И это было как раз именно то, о чем мечтал и то, чего так жаждал Колесников- завладеть всеми землями Петровых и стать богатейшим человеком в Городе. Но теперь после появления наследника, всем его планам и мечтам суждено было рухнуть.
Он стоял в окружении людей, почти каждого из которых он или презирал, или ненавидел. Но больше всех он ненавидел в этот момент Элеонору, которая, как ему казалось специально и на зло ему, продолжала свою речь.
– Да, Виктор Николаевич, теперь этот молодой человек, ваш арендодатель! И я прошу уважительно отнестись к данному факту и не устраивать новых распрей, как это было при покойной хозяйке. Иначе я обещаю, что перестану покрывать все ваши пьяные и трезвые выходки и тогда вам точно несдобровать! -Элеонора Сергеевна строго посмотрела на Колесникова. Тот в ответ лишь недовольно фыркнул, презрительно сплюнул и засунув руки в карманы засаленных брюк, демонстративно перешел на другую сторону улицы.
Элеонора Сергеевна, недаром занимала должность начальника полиции Города. Во первых это была их семейная традиция, или скорее даже не писаный закон для всего города, заведенный с самого его основания. Каждое новое поколение продолжало дело, которым занимались их родители и деды. И исключений за почти двухсотлетнюю историю Города, было всего несколько. Но эти «непокорные», как их называли, уехали из города и больше не вернулись. Так же, как и во всех остальных семьях, было и в семье Гончаровых. Когда родилась маленькая Эля, то с самых первых минут жизни, ее будущее было предрешено. Ее готовили к профессии полицейского с самых малых лет.
