«Если бы ты был близко
я дала бы тебе
эту первую землянику
Сказала б тебе
мой милый
возьми эту капельку солнца
Но ты далеко
и у земляники форма
слезы»
Шаттл доставил её по назначению: на крейсер дипломатической миссии возглавляемой Его высочеством принцем Элкейном XVI.
«Самаэль-5» был огромным военным крейсером с численностью экипажа более тысячи человек!
На крейсере её встретила фрейлина Её светлости, и проводила в отведённую ей каюту.
Леди Шварц Меер осмотрелась – утилитарно, впрочем, ей не привыкать!
Она переоделась – в форменную одежду обслуживающего персонала утверждённую на «Самаэль-5».
Леди Шварц была готова встретиться с будущим императором и его женами.
Он принимал прибывших, – их было более двадцати человек.
Элкейн XVI сидел в изумрудно-зелёном кресле-троне, и был одет в матово-чёрную одежду, напоминающую… кимоно.
Рубашка с запахом и брюки, очень просто и элегантно.
Шварц обратила внимание на его ноги – босые ступни, обутые в сандалии…
У него были длинные волосы – пепельно-русые, Шварц слышала, что вулканцы мужчины перестают подстригать волосы, как только… женятся.
Его четыре супруги присутствовали при аудиенции, они расположились в ряд по старшинству – от Сер Санакка, представительницы рептилоидной расы, до Дэир Бен представительницы биомеханоидной расы…
– Интересно, – Подумала Шварц. – Чьим ребёнком мне предстоит заниматься?
Время тянулось довольно-таки медленно – она устала стоять, гости преподносили подарки, а будущий обслуживающий персонал рассказывал о себе, наконец, подошла её очередь.
– Здравствуйте! – Кивнул Его высочество.
– Здравствуйте!
Согласно этикету, она не поднимала на него глаза.
– Вы с Земли… – Странно сказал он, сказал, так, словно само это слово обещало ему что-то.
– Да.
Она сдержано кивнула.
– Почему вы покинули её?
Шварц так удивилась его вопросу – настолько не ожидала его, что забылась и посмотрела на него.
– Меня на ней больше ничто не держит.
Он посмотрел на неё с сожалением.
– Когда «ничто не держит», это хорошо, или плохо?
Она задумчиво усмехнулась.
– Мне легче, Ваше высочество, но не лучше!
Она села рядом, Сер Санакка, у неё была красивая, чуть влажная зелёная кожа, и жёлтые глаза с большим чёрным круглым зрачком.
Она была красива, – не человеческой красотой, конечно же, но… у неё был человеческий взгляд!
– У вас прекрасные рекомендации, мадам! – Сказала она, церемонно кивнув, словно отдавая должное её усилиям и труду.
– Благодарю вас, Ваша светлость!
Шварц немного подвинулась, освобождая место для первой супруги Его высочества.
– Надеюсь, – С заминкой начала Сер Санакка. – Вы отодвигаетесь не потому, что я вам неприятна?..
– Ооо… – Растерялась Шварц. – Нет! Что вы… Я просто не хочу, чтобы вам было тесно!
Они сидели за столом, в большом зале для приёмов – Элкейн XVI чествовал прибывших на «Самаэль-5».
Она положила руки на колени – ей было неловко, жене будущего императора.
У неё были почти человеческие руки – пять «пальцев» покрытых плотной чешуёй.
Шварц захотелось спросить её – о чём-то, о чём-нибудь… чтобы, прошла эта её неловкость!
Ей, почему-то показалось, что заниматься она будет ребёнком этой женщины…
– Расскажите о Земле! – Вдруг сказала Сер Санакка.
Шварц с удивлением посмотрела на неё.
– Что вы бы хотели узнать?
– Как это, быть человеком!?
Она посмотрела куда-то в сторону – вправо, Шварц проследила за её взглядом, она смотрела на принца Элкейна.
– Иногда странно, – Сказала Шварц, Её светлости. – Иногда больно, и только лишь иногда – прекрасно!
– Почему?!
Сер Санакка посмотрела на неё, – прямо в глаза.
– Человек парадоксален, Ваша светлость, он всё понимает, но не перестаёт чего-либо хотеть, – мечтать о недостижимом!
Сер Санакка вновь посмотрела на принца и в её глазах была преданная любовь.
Приём продолжался, – все устали, но продолжали, есть и пить. Стол был уставлен блюдами из разных галактик, даже экзотическим напитком с планеты Вулкан, или Ад-3 – «Молоко Кали».
Сер Санакка с грустью вздохнула, посмотрев на бледно-белый напиток.
– Как жаль, что раса, к которой я принадлежу, не восприимчива к алкоголю!
Шварц улыбнулась.
– Извините, но… Вы бы хотели напиться?
– Иногда! – Оживлённо ответила жена Его высочества.
И доверительно, полушёпотом добавила:
– Говорят, это похоже на криосон!
– Не похоже. – Улыбнулась Шварц. – После криосна чувствуешь себя отдохнувшей, хоть и больной…
Шварц задумалась, – А ведь и правда, похоже на похмельный синдром!
– Что это вы смущаете умы! – Раздался рядом с ними женский голос.
Шварц и Сер Санакка обернулись, – то была вторая жена Его высочества, девушка похожая на альбиноса – плеядинка, или центаврийка?
– Можно к вам?
– Прошу вас…
Шварц подвинулась, и Ирса села между ними, – вторглась.
– Сер Санакка, – Выразительно начала она. – Вам нужно поменять костюм, – он снова мокрый!
Она сказала это громко, – не корректно, так, чтобы слышали все.
И все услышали, даже принц.
– Я тоже хотел переодеться…
Он посмотрел на свою первую жену спокойно и нежно.
– Вы составите мне компанию?
– Да…
Она ужасно смутилась, Сер Санакка.
– Да, Ваше высочество!
Шварц показалось, что она сдерживает слёзы.
Ей стало стыдно за Ирсу.
Принц встал, он был огромного роста, как и все вулканцы – под три метра!
Он подошёл к Сер Санакка и предложил ей руку.
– Пойдёмте! Я же говорил вам; ваша компания нравится мне больше всего!
Он посмотрел на Ирсу, холодно посмотрел, надменно.
Шварц почувствовала симпатию к нему, он… Человек!
Они вернулись, принц Элкейн и Сер Санакка, он был одет в другую рубашку и брюки, а она – в эффектное платье.
Красивые! Шварц засмотрелась на них.
Ирса, сидящая рядом с ней, нервно сцепила пальцы. Она не смотрела на своего мужа и его первую жену, она… подавлено ломала пальцы.
Странно – Шварц почувствовала жалость к ней, – такая красивая и такая недобрая!
Шварц вновь посмотрела на принца, – их глаза встретились, у него был сдержано прохладный, внимательный взгляд. Он едва кивнул, словно за что-то благодаря.
Шварц посмотрела на Сер Санакку, и почувствовала симпатию к этой женщине.
– Почему…
Ирса вдруг посмотрела на Шварц.
– Почему он так добр к этой противной рептилии!?
Шварц не захотела отвечать, но ответила:
– Наверное, потому, что Сер Санакка – его супруга, так же, как и вы, Ваша светлость.
– Я не понимаю, – Пробормотала Ирса. – Она же… Страшная! Холодная! Влажная!
Шварц посмотрела на неё с сожалением.
– Знаете, на Земле говорят: любовь в глазах смотрящего!
– Что это значит? – Смешалась красивая женщина.
– Что ненависть понятна, а любовь – нет.
– Расскажите о себе!
Принц Элкейн посмотрел на гостей, сидящих за столом.
– Откуда вы? Расскажите о ваших матерях-планетах?
– Моя планета-мать – Голубая звезда! – С гордостью начал мужчина с голубой кожей. – У нас самая чистая вода в галактике!
