1. Пролог
ПРОЛОГ
Звуки музыки с каждым шагом становились тише. Растворялись в тёмном коридоре. Сбившееся дыхание обжигало лёгкие. В ушах, барабанной дробью не унимался пульс. Страх подступил к горлу. Стянул его, словно тугая удавка, нагоняя ещё большую панику.
Он рядом, она чувствовала это. Чувствует и сейчас. Каждой клеточкой тела. Не переставая бежать, вслушивалась в каждый мимолетный шорох и, пугаясь собственной тени.
Он загонял её, как испуганную добычу, следуя за девушкой шаг в шаг. И упивался тем, что заранее знал, чем закончится этот вечер. Это преследование доставляло брюнету ни с чем не сравнимое удовольствие. Оно расползалось по коже блаженными мурашками. Давно пора было поставить её на место. И плевать, что его методы не придутся ей по душе. Главное, что они придутся по душе ему.
Её розовое платье, словно зефирное облако, разлеталось в разные стороны, замедляя бег. Оно цеплялось за деревянные панели стен, оставляя следы. Следы, по которым он найдёт её. Как в той сказке, где рассыпали хлебные крошки, чтобы найти дорогу домой. Вот только, они не в сказке. И, если парень настигнет девушку, а он уверен, что так и будет… закончится это, отнюдь не счастливым концом.
Милана почти на носочках семенит к дверям, которые, она знала наверняка, не заперты. В этой аудитории сейчас ремонт. Щелкает рукоятью, и влетает в пыльное помещение. Стряхивает с лица растрёпанные светлые пряди, и оглядывает кабинет.
Ярусные парты ниспадают вниз к кафедре, если затеряться между рядами, есть вероятность что он не найдёт ее.
Ну зачем она решила испытать его терпение? Хотела узнать, где его максимум? И что в итоге? Чего ты добилась, дура?!
Прижалась щекой к шероховатой поверхности двери, и уставилась в стену напротив, прислушиваясь. Разглаживая пышную юбку, в тщетной попытке отдышаться. Перевести дыхание, и набраться сил. Нужно было бежать на улицу. Там сейчас гораздо безопаснее.
По ту сторону двери были слышны шаги. Это он. Илья. Парень медлит, будто специально нагоняет на неё почти осязаемый страх. Издевается, заставляя девушку чувствовать себя загнанной в угол. Мышью.
Мягкие шаги по пустынному коридору корпуса казались громче стройного марша офицеров, вышагивающего по площади. Чем ближе он приближался, тем чаще её сердце пропускало удары.
Брюнет замедляется у двери, в которую, минутой ранее вбежала Милана. Ласково поглаживает холодную стену, слегка царапая ту короткими ногтями.
Мила задержала дыхание. Пальчики сжались в кулаки от напряжения, в то время как сердце заходилось от ударов.
Прикусила и без того искусанные губы зубами, боясь, что шумное дыхание выдаст её с потрохами. Только бы не нашёл… уходи. Пройди мимо, умоляю тебя.
- Мили? – вкрадчиво. Совсем негромко. - Уверена, что я не найду тебя?
Она ни в чем не уверена. Уже давно. С тех пор как переступила порог его дома сеть больше месяца назад. С тех пор как его крепкие пальцы нарочито больно стиснули её ладонь в знак приветствия.
Сердце колотилось так сильно, что она чувствовала его биение в собственной глотке. Так же отчётливо, как и тепло его пальцев на тонкой шее пятью минутами ранее.
Уходи. Пошёл прочь. Ближе…
- Если я найду тебя, Мили… - совсем рядом. Протяни руку... – я сделаю нам больно.
2. Глава 1
- Уже уходишь? – Павел поставил перед сыном кружку с кофе, и мельком взглянул на часы. – Рано ведь ещё?
- Я сегодня на такси, пап. – парень на ходу хватает кружку и делает несколько осторожных глотков. – Так что, да. Уже ухожу. – отдаёт отцу чересчур сладкий напиток, и хлопает родителя по плечу.
- А что с машиной?
- Она у Жеки осталась во дворе. Я сейчас за ней и на пары.
- Вы вчера пили?! – мужчина вселяет в свой голос всю отцовскую строгость.
- Пару бутылок пива, па. Всё. Убежал! – не дав возможности ответить, брюнет цепляет со стола сумку, и выскакивает с кухни. Суетливое шуршание в прихожей сменяется хлопком двери, и погружает их холостяцкую берлогу в тишину.
А Павел рассчитывал на разговор. И готовился к нему неделю. А то и две. Подбирал слова и подходы. Просчитывал наперёд, стараясь предугадать реакцию сына. И, откровенно говоря, мужчина был уверен, что просто не будет. Слишком уж они привыкли жить вдвоём. В своём обособленном мужском мире. И им было, и есть вполне комфортно.
Вполне… самое подходящее слово.
…
Илья делал уже второй круг на парковке, в попытке найти свободный закуток для своего автомобиля. Но его место нагло занял убогий Логан. Рыжий недоносок на белом корыте уже не впервые испытывает его терпение. Ишак лопоухий, думает, что ему сойдёт это с рук?
- Гнида! – ругается вслух брюнет и выворачивает руль, чтобы оставить свою тачку за воротами университета. Даёт по газам, когда ему на глаза попадается девчонка с гнездом из светлых волос на голове. Подружка этого осла… Илья вдавливает педаль и, не сомневаясь в правильности своих действий, режет огромную лужу. Ни без восторга смотрит на то, как лицо блондинки вытягивается, а рот возмущённо открывается, когда грязные капли накрывают её с головой!
С лёгким паром, выскочка!
- Идиот! – выкрикивает ему вслед девушка, медленно приходя в себя.
Ну, правда… что за идиот? Как можно быть таким придурком? Его что, в пещере воспитывали?!
Милана тихо рычит и стирает с лица капли. Про одежду и говорить нечего: светлые джинсы безнадёжно испачканы, а белый кашемировый свитер и подавно. Говнюк!
Девушка оглядывается назад, наблюдая за тем, как ловко Леднёв паркует свой автомобиль недалеко от остановки общественного транспорта. Чтоб тебя… автобус припечатал…
Как же он раздражает! Своей напускной важностью, напыщенностью. Высокомерием. Клоун разрисованный! Считает себя центром вселенной.
Сколько ещё он будет издеваться над ней и над её друзьями?! Сколько ещё будет длиться эта холодная война? Вот так, всего лишь пара неосторожных замечаний в адрес этого циника, чуть больше года назад, сделала её жертвой буллинга для Леднёва и его отмороженных дружков.
- Ты только из душа? – звонкий голосок возвращает Милану на орбиту. Катя, лучшая подруга, брезгливо морщит носик, обводя Милу растерянным взглядом. – Что случилось?
- Леднёв случился! – шипит блондинка, стряхивая грязь с волос. – Идиот.
- Больной придурок! – шипит Катерина, замечая на воротах его фигуру. – Почему ты маме не расскажешь о нём?! Я не понимаю! Она бы давно решила эту проблему!
- Как, Кать? Вызовет его родителей? Поставит неуд? Это несерьёзно!
- Несерьёзно терпеть их насмешки и делать вид, что тебе плевать!
- Мне на самом деле плевать! Пусть идёт к дьяволу! Я не опущусь до его уровня! – ещё один ядовитый взгляд на неприятеля. – Идём! – блондинка подхватывает подругу под локоть, подталкивая вперёд.
