– Раз, два, три, четыре, ножки поднима-аем! – бодро кричала фитнес-тренер с какой-то акульей улыбкой. Весь ее вид выражал готовность издеваться над нами еще очень долго.
– Лера, я больше не могу, – задыхаясь, сказала я и поползла к окну, где стояла моя бутылка с водой.
Подруга в мокрой насквозь футболке еще пыталась держаться, но и ее движения больше напоминали дергание конечностями утопающего.
Через минуту она присоединилась ко мне, припав к своей бутылке, а потом мы стали почти ползком передвигаться к выходу из зала, стараясь не смотреть на презрительные лица оставшихся.
– Я тебе говорила, что «уровень один» – это уже для тех, кто здесь годами занимается. Мы с тобой с нулевого еле уползали.
– Если бы кто-то вчера не остался дома со своими нудными учебниками, мы бы отзанимались на своем уровне, – парировала подруга.
– Если бы кто-то тоже сидел в это время за учебниками, он бы сам сегодня смог решить свой вариант полугодовой контрольной, – ответила я, тут же почувствовав, что пререкания забирают у меня последние силы.
Лерка открыла было рот, чтобы продолжить разговор, но тут ее вгляд остановился на удобном диванчике в холле фитнес-центра, ее глаза загорелись, и она заплетающейся походкой направилась к нему. Я обрадовалась, что словесные баталии окончены, и тоже присоединилась к подруге.
Мы растеклись на мягкой поверхности дивана и стали смотреть на перемигивания огней новогодней елки у стойки администратора. Захотелось сидеть так до конца работы клуба: спешить нам теперь было некуда, все полугодовые контрольные были написаны, оставалось только ждать итоговых оценок и готовиться к встрече Нового года.
Абонемент в финтес-центр Лерке подарили родители на ее шестнадцатилетие. Они пыталась переключить внимание дочери на спорт, чтобы та перестала страдать от несчастной любви. Лерка подбила меня купить с рук по очень выгодной цене абонемент у девушки, которая, отходив полгода, переехала в другой район. И вот мы уже больше месяца регулярно ходили в это место истязаний. Лерка купила себе ярко-красный спортивный костюм и с каким-то остервенением принялась посещать почти все групповые занятия.
Об Андрее она больше вслух не вспоминала. Этим фактом я была довольна. Я сама удалила его из списка друзей в ту ночь, когда подруга позвонила мне и, рыдая, рассказала о новой аватарке нашего крымского друга, где он гордо держал за талию высокую брюнетку с большим бюстом. Вид у него был прямо-таки торжественный. Я могла догадываться, что это был ответный жест Андрея после моего веселого ухода с вокзала с молодым человеком, пожелавшим со мной познакомится на платформе. "Зря ты так, – подумала я, нажимая на кнопку «удалить из друзей», – мог бы о Лере подумать.
После этого случая я старалась быть с подругой почаще, почти поселившись у нее дома. Тогда временно нашим любимым развлечением стала переписка в группе знакомств с фейковой странички, где Лерка на аватарке разместила вырезанное фото новой подруги Андрея. Я, конечно, понимала, что это нас не красит, но Лерка весело смеялась, придумывая самые глупые ответы на вопросы поклонников нашей придуманной «Крис». Я решила, что «чем бы подруга ни тешилась, лишь бы не плакала». Потом внимание Лерки переключилось на фитнес, я заметила, что «Крис» постепенно перестала бывать «онлайн», и смогла спокойно вздохнуть.
***
Мы вышли на улицу и с наслаждением вдохнули морозный воздух.
– Хорошо-то как! – воскликнула Лера, а я согласилась.
Мой новый квартал уже стал довольно обжитым, почти во всех окнах высоток горел свет и мигали гирлянды. В воздухе пахло мандаринами.
– Девушки, вас подвезти до дома? – спросили из окна проезжавшей мимо машины, и я узнала парней, которые часто занимались на тренажерах в нашем клубе.
– Нет, спасибо, – я тут же приняла строгое выражение лица, взяла Лерку под руку, и мы пошли к тротуарной дорожке.
«Главное – не следовать поговорке «клин клином», – напомнила я себе.
Лерку мужское внимание обрадовало, и она шла домой с довольным лицом. Весь вид нашего района торжественно напоминал о грядущем новом годе, настроение уже у всех было праздничным.
– А мы решили Новый год здесь справлять, – грустно сказала Лера. – Вдруг маме опять станет плохо.
Мое настроение слегка упало: я надеялась, что мы с Лерой встретимся в новогоднюю ночь в поселке, где жили мои бабушка с дедушкой, а у Лериной семьи был загородный дом.
– А когда у мамы срок родов? – вслух спросила я.
– Начало февраля, – вздохнула подруга, – скорее бы уже.
– Это, кстати, очень хорошо, – стала размышляла я вслух. – Мне всегда в январе становится грустно, что все уже закончилось, скоро придется убирать елку. А у тебя будет повод дальше ждать праздника, дня рождения своего брата или сестры.
– Это да, – улыбнулась Лерка.
Мы зашли в магазин за оберточной бумагой для подарков, а потом расстались на углу: Лера жила в следующем квартале.
Дома папа и мама сидели у телевизора и смотрели какой-то новогодний фильм. А я удивилась, как вид просто сидящих рядом родителей может создавать уютную атмосферу дома, даже если вокруг – беспорядок из свертков и пакетов с подарками родственникам и друзьям.
Я поздоровалась, заметила на экране забытого мною в прихожей смартфона пропущенные вызовы от Марианны и вспомнила, что ей обещала.
– Мам, пап, а можно Марианна с нами встретит Новый год? – спросила я родителей. – А то ее сестра идет в ресторан, ее не берет. А у нее же здесь никого нет…
На кухне выругался мой брат Димка, за что получил от мамы недовольный оклик.
– Хорошо, Майя, – сказала мне мама, – расскажи ей, когда мы выезжаем в поселок. И напомни, чтобы взяла теплую одежду. Я думаю, бабушка не будет против.
– Не будет, – подтвердил папа.
– А когда можно будет уехать из поселка после встречи Нового года? – уточнил Димка. – Можно прямо первого января?
– Дима, – снова укоризненно сказала мама, – будь воспитанным мальчиком.
– Будь мужчиной, сын, – поправил папа с притворной торжественностью, – выдержи с честью это испытание. Я в тебя верю.
Из комнаты брата уже был слышен телефонный разговор, где Димка договаривался с друзьями о поездке на рыбалку в первые дни января.
Я вздохнула и подумала, что даже без внимания Димки постараюсь устроить для своей еще одной подруги приятную встречу Нового года. Марианна до сих пор не решалась поехать к своим родителям в деревню: осенью она сбежала от них, чтобы жить в Петербурге вместе со своей старшей сестрой и учиться в танцевальной школе. Насколько я знала, все получилось удачно: обе сестры были довольны жизнью. Только вот Марианна уже два месяца страдала по моему брату Димке, а он всячески старался отражать от себя ее временами агрессивный напор.
