В современных городах вы уже не встретите по-настоящему интересную, загадочную или мало-мальски мистическую историю. Но этот дом – исключение. Он ворочает судьбами людей, как жонглер огненными факелами.
Этот дом расположен на краю города. По адресу Звёздный Перекресток, 13. Окутанный розовым туманом, он внушает противоречивые чувства. Ужас. Трепет. Восторг. Нестерпимое желание разгадать тайны, присыпанные сладкой пылью.
Дом возвели давным-давно. По заказу сурового графа с кровавой репутацией. Граф был нежно влюблен в прекрасную принцессу и хотел впечатлить её своим особняком. Что из этого вышло – никому не известно.
Здание похоже на готический замок. В нём тысячи квартир, и ещё больше каменных лестниц, высоких башен и древних тайников, которые заржавели и визгливо скрипят под коврами. В зеркалах мелькают призрачные тени, а внутрь рыцарских доспехов лучше не заглядывать.
После смерти графа замок переходил герцогам, баронам и даже принцам. Он обрастал новыми отсеками, арками, колоннами, часовыми башнями, внутренними двориками, шпилями, чердаками и подземельями. Новые части приживались быстро и безболезненно, превращая дом в удивительное, жуткое, маленькое королевство, стоящее на холме скромного городка.
Витающие в городе слухи гласят, что дом служил обиталищем колдунов, алхимиков, призраков и даже вампиров… Магические квартиранты оставили после себя множество заколдованных углов, которые поджидают новых жильцов, чтобы проглотить в свою ловушку. Разумеется, это лишь сплетни. Мифы, басни и пустые россказни.
Однако… стены дома подозрительно ярко пропитаны ароматом едких зелий, дымчатого пепла и травянистых папоротников, способных отогнать злых духов… Если прислушаться, то до сих пор можно услышать слабый вой или бульканье котла, которые заблудились во времени и путешествуют по дымоходам.
Ах да! У здания ещё одна особенность. Он создан из лилового кирпича, лилового мрамора и лилового металла, за что местные жители прозвали его Лиловым Домом. Нежный цвет здания сбивает с толку и не сходится со страшными легендами о нём.
Ныне Лиловый Дом вполне современный: в него провели электричество, водопровод и интернет. Квартиранты исправно платят квартплату. Крыша исправно протекает. А мусоропровод исправно забивается.
Лиловый Дом ничем не отличается от других многоэтажных домов, кроме как… всем. Он манит, проглатывает и чувствует жильцов: их страхи и мечты, разочарования и надежды, горести и радости. Дом может помочь, а может и проклясть. Может исцелить, а может и покалечить. Может приютить, а может и выплюнуть наружу.
Лиловый Дом сводит возлюбленных, а иногда разлучает. Он зажигает любовь, а иногда её гасит.
У дома свой собственный характер. Своя душа. Свои причуды.
Он дышит. Думает. Выжидает…
Глава 1. Дарантия, или девушка, которая слишком много думает
Меня зовут Дарантия. Как «гарантия», но через букву «Д».
Моя основная проблема? Я думаю. Я много думаю. Я слишком-слишком много думаю…
В воздухе зависло сонное утро. Держа чашку чая, я прислонилась к перилам балкона и задумчиво смотрю в пустоту. Взгляд рассеянно перебегает с одной детали на другую, ни на чём не задерживаясь.
Внутренний двор Лилового Дома очень красивый. Мощёный. Древний. Живописный. В его центре журчит фонтан, а напротив моего балкона гремит узорчатыми стрелками часовая башня. Её верхушку уже позолотило солнце.
Моя чашка приятно греет ладони. Она розовая, пузатая и щербатая. Словом, родненькая. На ней нарисован знак зодиака – стрелец. А я ведь даже не стрелец! Но так часто бывает: нелепые вещицы приживаются в моей квартире, а со временем перестают казаться нелепыми.
Мои мысли улетают вслед за вьющимся паром, который струится над горячим чаем.
О чём я думаю? О всяком. В очередной раз пытаюсь разобраться в себе.
Если бы возраст исчислялся не годами, а душевными шрамами, то мне было бы… двести пятьдесят шрамов. Вся моя душа исколота, исцарапана и заклеена пластырями. Уже некуда лепить. Разочарование за разочарованием, облом за обломом. Только заживет и забудется какая-нибудь проблема, как тут же вырастают десять новых.
К счастью (или к беде), основные мои жизненные проблемы одни и те же, выбиты на камне и приклеены ко лбу с обратной стороны черепа. Эти проблемы волновали меня с детства и останутся со мной даже тогда, когда я стану морщинистой старушкой со вставной челюстью.
Вот эти проблемы:
1. Я толстая.
2. Меня никто не любит. И не полюбит никогда. А если и полюбит, то какой-нибудь псих или мошенник. Или психованный мошенник.
3. Иногда я сомневаюсь в первых двух пунктах этого списка, потому что: 1) иногда я не кажусь себе толстой; 2) иногда в меня кое-кто влюбляется, но не тот, кто хотелось бы…
4. Мне нельзя выходить на улицу без макияжа. Без него я – невидимка, на которую никто и не взглянет: светлые волосы, светлые брови и бесцветные ресницы. Единственная моя гордость – красивые губы и милая родинка на правой щеке.
5. Мои волосы всегда-привсегда странно лежат (Сидят? Торчат? Стоят?) И чем сильнее я стараюсь их «принормальнить», тем сильнее они бунтуют.
6. Я вечно сомневаюсь. В себе. В окружающих. В том, что съесть на завтрак. В том, что надеть в магазин. В том, какой фильм посмотреть вечером.
За день у меня накапливается миллион сомнений. Удачно ли я накрасила ногти или оттенок лака не тот? Какое у меня предназначение в жизни и какая от меня польза этому миру? Выйду я замуж или останусь одинокой до самой смерти? В чём смысл жизни и… всё-таки оттенок лака нужно было выбрать посветлее.
7. Мне всегда одиноко. У меня нет настоящих друзей. Есть просто знакомые. Разговоры с ними такие пустые и бесполезные, будто мы плаваем по поверхности океана и никак не можем нырнуть в глубину. Мы говорим о погоде, политике, диетах, обсуждаем знаменитостей и сплетничаем о знакомых, но… Это всё забывается и становится мусором на следующий же день. И эту пустоту нужно снова заполнять.
Эти люди не знают, кто я есть на самом деле. А самое ужасное… я и сама не знаю, кто я.
8. Я слишком много думаю. Иногда я даже думаю о том, что много думаю. И обещаю себе подумать об этом, но позже.
У меня никак не получается «жить в моменте», как того советуют мудрецы. Мои мысли то возвращаются в прошлое, то бегут в будущее, то вообще… переезжают в параллельную вселенную, где я воображаю себе диалоги с людьми, которых никогда не встречу; где я живу в местах, в которых никогда не побываю; где я становлюсь человеком, которым никогда не стану…
Я чудовищно отрываюсь от реальности и плаваю в супе собственных выдуманных мыслей.
9. Все мои проблемы только в моей голове. Единственный человек, который ранит меня сильнее всего – я сама. Я просто мастер создавать в голове выдуманные сценарии, в которых со мной случаются самые страшные ужасы на свете. Такие ужасы, от которых подкроватный монстр поседеет.
