Глава 1. Высадка в другой мир
– Призываем тебя, погибель демона Владиса! Приди и уничтожь темного владыку! – напевала почти сотня монашеских глоток под предводительством главного служителя бога жизни Ливаса.
Храм освещали ровно девятьсот девяносто девять алых свечей, круг из крови человеческой был обведен ровно девять раз в центре зала, а в нем ровно девять дьявольских треугольников с изображением открытого рта – число темных сил.
– Призываем из-за края! Приди и уничтожь заразу этого мира – темного владыку!
На церемонию собрали самых сильных служителей Ливаса, светлого бога, чтобы обряд сработал наверняка. Главный жрец Соха лично отбирал каждого из всех пяти королевств. Все же напасть их постигла общая, никак не преодолимая, – существование темного владыки. Столько бед и смертей принес этот нечистый демон, столько войн начал и столько жизней загубил, что не счесть. И нет силы в этом мире, способной ему противостоять. От безысходности и истинного желания избавиться от чумы всего сущего было принято решение призвать могущественное существо из-за грани, что сразит воплощение зла и повернет реки крови вспять.
– Приди, спаситель! Явись и побори проказу этих земель! Мы призываем тебя, о великий воин, – громче с каждым разом голосили монахи в серых одеждах.
И свершилось! В центре круга открылась дыра, из которой лился ослепительно яркий свет и непонятные голоса:
– Что за?.. – высокий и писклявый.
– Эт-то что еще за разговорчики, старший прапорщик? Выражайтесь по уставу, когда говорите со старшим по званию! – грозный и басистый. – Почему не прыгаем?
– Товарищ майор, разрешите доложить! – визгливо и еле сдерживаясь.
– Разрешаю, старший прапорщик Нежданая, – отчеканил второй, более строгий.
– Здесь дыра! Всамделишная! Огромная…
– Где? В самолете? Ты совсем котелком потекла, Федора! Это дверь для высадки десанта. И ты – одна из них! А ну, прыгай, кому говорю!
– Там дыра-а-а… Товарищ майо-о-ор… – И громкие завывания ветра наперебой с криками.
– В твоем бухгалтерском отчете дыра, а у нас высадка по плану! А ну, пошла!
– Не надо…
– Надо, Федя, надо…
И пронзительный женский визг. Служители даже понять не успели, что кричат уже в храме, так сильно их оглушило. Яркий свет перестал вырываться из отверстия в полу, все звуки стихли. Посреди кровавого круга, ровно в центре треугольника стояла странная женщина в непонятной зеленой пятнистой одежде, с воинским шлемом на голове и большим заплечным мешком, что тянул маленькую пришелицу назад.
– Зашибись высадилась.
***
“Этого просто не может быть! Я же не могла проморгать весь полет с парашютом? И как я вообще оказалась в каком-то храме?”
Я запрокинула голову, желая убедиться, что в потолке здания есть дыра, через которую меня сюда занесло. Бывает же такое, что из-за стресса мозг вытесняет травмирующие воспоминания. Наверняка прыжок был для меня слишком тяжелым и адреналин съел все, что с ним связано.
Отверстия в потолке я не обнаружила, что ничего не доказывало. Я могла просто не знать, где именно оно находилось, особенно учитывая многокупольность храма. Да и линзы могли подвести. Зрение у меня ни к черту.
То, что я оказалась в храме, не вызывало сомнений. Повсюду свечи, запах дерева и, кажется, ладана. Люди в рясах подтверждали мою догадку, хоть и вели себя странно. Где-то с два десятка мужчин в белых ночнушках стояли на коленях вокруг меня, а остальные склонились на девяносто градусов и гипнотизировали пол.
– Эм… Я не хочу прерывать ваше… – хотелось сказать “безумие”, но я вовремя спохватилась. – Ваш ритуал, но не подскажете, где я оказалась? Мне нужен адрес.
Один из мужчин с белой бородой все это время пристально разглядывал меня с каким-то ненормальным благоговением. В этой странной белой ночнушке он выглядел точь-в-точь как пациент Кащенко. Я даже не знала, что было лучше: склоненные головы остальных прислужников или немигающий взгляд старца.
– И телефон, если можно. Мне необходимо доложить о своем местоположении старшему по званию. – Я тут же представила, как будет рвать и метать майор, когда я вернусь. Это ж надо так отклониться от зоны высадки и протаранить местный храм!
Господи, а что скажут папа и дедушка?! Это же должен был быть показательный прыжок, то бишь идеальный!
– Погибель! – И бородатый мужичок упал ниц. Наверняка отбил колени.
– Хм… Нет, я Федора Нежданая. Меня случайно к вам занесло. Ошибка высадки, – попыталась успокоить служителя храма я. – Вам возместят ущерб. – А потом тихо добавила: – Возможно.
– Ты пришла на наш зов, о великий воин! – радостно запричитала толпа в ночнушках, подрагивая то ли от холода каменного пола, то ли от чего-то еще.
– Сомневаюсь, что зов был ваш. – Я удрученно вздохнула.
– Спаси нас, о погибель темного демона!
И тут я напряглась. Запах сырости начал щекотать нос, а отсутствие банального общего освещения с помощью электричества раздражало глаза. Каменный пол, каменные стены из булыжников, как в крепости средневековья, застывшие водопады воска до самого пола и ножи за поясом у каждого любителя сквозняка между ногами. Ну любят мужики, чтобы там все проветривалось, – это сугубо их дело. Разве что ткань у ночнушек выглядела излишне грубой и кое-где криво сшитой.
Только не говорите мне, что я наткнулась на староверов язычников! Они наверняка парашютов никогда не видели в своей глуши да и слыхом про них не слыхивали! Я для них сейчас богиня, сошедшая с небес, не меньше!
– Уничтожь заразу! – заголосил бородатый с удвоенной силой. Точно заводила в этом приходе. – Убей гада!
Стало немного страшно.
– Полагаю, смартфона у вас нет? – А в ответ недоуменные взгляды. – А обычного телефона или будки? Нет?
Все эти мужчины сейчас напомнили мне щеночков, которые не понимают, куда же хозяин кинул палку. Спойлер: он ее не кинул.
– А дорога далеко?
– Главный тракт в двадцати верстах от нас, о великая воительница. – К бородатому старичку подошли еще двое пожилых дедушек.
– И автомобиль у вас вряд ли есть, – разочарованно выдохнула я. – И что теперь делать? В колокол бить?
Я расстегнула шлем и сняла его. Ремешок уже неприятно давил под подбородком.
– У нас есть колокол! – радостно выкрикнул паренек возле моих ног.
И тут я обратила внимание на рисунки на полу, на свечи и положение послушников этого храма. Если бы меня спросили, что я здесь вижу, то я однозначно ответила бы, что пентаграмму, пусть и странную. В голову лезли странные ассоциации с призывом демона и черномагическими ритуалами. И да, я вспомнила ту странную черную дыру в воздухе, в которую будто провалилось пространство. Казалось, она засасывала в себя все вокруг.
– Где я? – Мне стало нехорошо.
– Вы в нашем мире, о всемогущий воин. Я Плас, главный жрец бога света, призвал вас сюда для исполнения великой миссии! – высокопарно вещал бородатый дедок, а двое других ему поддакивали.
