1. Глава 1
Юля
– Запомни раз и навсегда, – поучала моя подруга Лерочка, – мужчины не любят самодостаточных девушек. Надо быть немного умирающей лебедью, беспомощным оленёнком Бэмби и мудрым питоном Каа.
– А так же забавной мартышкой, умильным котёнком и преданным псом, – фыркнула я. – Целым зоопарком, короче. Без прочих человеческих достоинств.
– Ну, почему сразу зоопарком? – обиделась Лерочка. – Тупой, как баран, и упрямой, как коза, быть не обязательно. От природы нужно брать лучшее, а не всё подряд, а потом удивляться, почему тебя на работу не берут.
Это она по больному ударила. С работой мне не везло. Никак.
Красный диплом, три языка и много других достоинств, но…
– Молодость и характер – это не плюсы, но и не минусы. Важно всем своим багажом правильно распоряжаться, – инструктировала меня моя Лерочка.
Мы с ней ровесницы, но мне до умной Лерочки, как до Луны пешком, а поэтому я после неутешительных результатов и бесплодных попыток получить работу своей мечты всё же решила к ней прислушаться.
У каждой девушки, наверное, есть закадычная подруга. У кое-кого и не одна. А многие подружками считают многочисленных приятельниц, которые вроде бы и неплохо к тебе относятся, но на самом деле, при первом же испытании исчезают, как призраки, что боятся солнечного света.
У меня подруга одна – Лерочка. Но зато она та самая – на века. Её от меня и ядерный взрыв не отпугнёт. И это при том, что мы с ней кардинально непохожие ни внешне, ни внутренне. Зато на этом контрасте выросла настоящая дружба, когда и в огонь, и в воду, и по медным трубам на коленях проползёшь, лишь бы твоей подружке было хорошо.
У меня, как она говорит, модельные данные: метр семьдесят пять, длинные ноги, кукольная внешность.
– Ты похожа на Снегурочку. Слишком холодная и замороженная. Это отталкивает мужчин. Им нужен огонёк, зажигалочка, загадочная улыбка Монны Лизы, бездонный космос в глазах, притягательная харизма в движениях. А ты как манекен: красивая, но пугающая.
– Расскажешь это последнему потенциальному работодателю, что пытался сразу же хлопнуть меня по заднице и залезть под юбку.
– Частности не берём, – делает Лерочка пассы руками, словно отметает в сторону всё ненужное. – Всегда есть исключения из правил и паршивая овца в стаде. А в общем целом дело обстоит именно так, как я тебе описываю. Это честный и непредвзятый взгляд со стороны, хоть я тебе, наверное, делаю сейчас больно. Но иногда нужна эта отрезвляющая боль, что приводит в чувство и ставит мозг на место. Твой давно пора поставить в угол, ибо гордыня – смертный грех. А у тебя он просто неприлично распух и раскормился. Снизь планочку – и дело пойдёт на лад.
Немного больно было, да. И неприятно – тоже. В двадцать четыре года как бы уже такое выслушивать и не к лицу. Но так вышло: именно в этот знаковый период я дошла до точки невозврата, когда решила отдать себя в руки Великого Эксперта, послушаться её, а потом обязательно высказать: «Вот видишь! Я тебя послушалась – и всё равно ничего не получилось!».
Стыдно сказать, но я об этом мечтала. О том, как я провалюсь в очередной раз и с наслаждением всё Лерочке выскажу.
Но я не могла не признать очевидное: в свои двадцать четыре Лерочка Анишкина была куда успешнее и предприимчивее, чем я. И это при довольно скромной внешности: маленькая, пухленькая брюнетка, на которую, казалось бы, никто не взглянет. Однако, от неё волнами шла та самая харизма, которая на мне не то что отдохнула, а уснула непробудным богатырским сном.
На контрасте казалось, что я слишком «элитная», а Лерочка – очень простая и не особо приметная. А при ближайшем рассмотрении и плотном знакомстве оказывалось, что я нечто аморфное и непонятное, а подружка моя – само очарование, приправленное пикантными ямочками, лукавой улыбкой и необычайной грациозностью, несмотря на несколько явно лишних килограмм.
Я её обожала. Впрочем, как и все, кто сталкивался с нами так или иначе. Лерочка уже сменила две работы, шла по карьерной лестнице вверх (если можно так сказать, учитывая возраст), а я застряла где-то между «девушка с красным дипломом» и «неудачница, которой везде облом».
– Прежде всего, снизь планку. Не спеши найти работу по специальности, – макнула меня подруга лицом в ледяную прорубь.
– Это для того я оканчивала институт с отличием и со всей ответственностью выбирала специализацию? – возмутилась я.
– Такова злодейка-судьба, моя дорогая. Я не предлагаю тебе сидеть за кассой в супермаркете или нянечкой в детском саду подрабатывать. Нужно сделать ставку на какую-нибудь фирму или компанию и устроиться туда секретарём или личной помощницей руководителя. У тебя всё для этого есть: шик, ум, многозадачность, стиль, замечательные внешние данные. Есть несколько «но», которые мы исправим.
– Например? – опасливо спросила я и сделала шаг назад, уловив блеск азарта в Лерочкиных глазах.
– Мы сделаем тебя блондинкой! – заявила она торжественно.
Я попятилась. Только этого мне не хватало.
– Не беги от своего счастья, Юлия Васильева! – прикрикнула на меня подруга и проворно захлопнула перед носом дверь, за которую я вознамерилась юркнуть, чтобы избежать всех креативных идей, что сейчас начнёт генерировать моя очень активная подруга. – Ты обещала меня слушаться.
– Я не хочу быть блондинкой, – вздохнула я.
– А кто тебя спрашивает? Это нужно для дела. Я понимаю, что голубые глаза и тёмные волосы – это на контрасте смотрится красиво, но не в твоём случае. Ты уникальная девушка, одна из немногих, кому светлые волосы необходимы, как воздух. Они сделают тебя интереснее и, прости, моложе. К тому же, поверь, блондинок любят.
И я повелась. Послушала Лерочку. Повторяла, как мантру: «когда я провалюсь в очередной раз, мне будет кого в этом обвинить».
То ли светлые волосы, то ли гардероб, что тоже подбирала Лера, а может, её наставления, как надо себя вести, сыграли ей на руку. Мне не в чем было Лерочку упрекнуть. Потому что первая работа нашлась, как говорят, с первого тычка.
Я устроилась личной помощницей в небольшую фирмочку, что занималась поставкой канцтоваров. Моим первым боссом стал очень милый мужчина среднего возраста по фамилии Петюнин.
Глеб Егорович, видимо, по достоинствам оценил не мой красный диплом, которым я гордилась, не три языка, которыми я владела практически в совершенстве, а именно то, что вылепила из меня подруга.
– Ну? Что я тебе говорила? – торжествовала Лерунчик и, будь у неё такая возможность, подбрасывала бы в воздух шляпу. – Слушай меня – и не пропадёшь. И поверь, моя дорогая подружка Юлька: это только начало! Дальше будет лучше и лучше, и однажды ты доберёшься до работы своей мечты. Главное – начать, а всё остальное уже дело техники. Покрутишься среди бизнесменов, наберёшься опыта, пусть и не того, что пригодится тебе в дальнейшем. А впрочем, не сбрасывай со счетов умение общаться с людьми, контактировать с бизнесменами, а главное – держать лицо при любых раскладах. Ну, и помножь всё это на то, что в тебе ни я, и никто другой не в силах надрессировать за короткий срок: это твои, кровные, умения, которые ты наработала, будучи школьницей и студенткой. Ты отлично составляешь графики, расписание, владеешь компьютерной техникой на уровне «Бог» и способна утереть всем нос по части этикета, ведения приятной беседы (если понадобится) и вежливости королевы.
