Действие начинается с парада домашних кошек. Играет марш. На головах кошек шляпы в форме куба.
НА СЦЕНЕ КРАСНЫЙ АВТОМОБИЛЬ. ПОЯВЛЯЮТСЯ ДВОЕ: ЯГУАР И ЛЕВ.
Лев (хлопает по капоту). Какой он неприметный!
Ягуар. Ягуар!
Лев. Ягуар! А почему красный?
Ягуар. Пламенный!
Лев. Пламенный?.. В хрониках сказано, что благодаря своему уникальному окрасу Ягуар полностью сливается с саванной. Жертва Ягуара замечает его лишь за мгновение до смерти… Тебя ж теперь за версту видно… Как ты намерен охотиться?
Ягуар. Охота? Помнишь ли ты, когда мы охотились в последний раз?
Лев. Как такое забыть! Мы шли по следу буйвола много дней и ночей. Мы прижали его к скале, но он и не думал сдаваться. Тогда ты забрался на скалу и обрушился на него сверху. Он не ожидал!
Ягуар. Я обрушился вместе с фондовым рынком. Такого не ожидал никто. Повезло!
Лев. Повезло! Черта с два! В хрониках сказано: Ягуар и Лев – самые успешные хищники саванны. Ягуар и Лев – неистовый союз!
Ягуар. Ягуар и Лев – неистовый союз… Слоган нашей выборной кампании… Мы тогда почти победили. Помнишь?
Лев. Помню.
Ягуар. А я вот стал забывать. Как и нашу с тобой охоту. Тот последний буйвол был убит лет десять назад. С тех пор все изменилось. Мы больше не охотимся. Мы кормимся с рук нашего полосатого друга.
Лев. Не называй его другом! Он не друг, он предатель и трус. Он тот, кто всегда нападает сзади.
Ягуар. В хрониках сказано: нападение сзади – беспроигрышная стратегия. Наверное, оттого президент он, а не ты.
Лев. Президент – Тигр… Какой-то кошачий позор…
Ягуар. Тебе предлагали пост президента, помнишь? Буквально на руках вносили на пьедестал, но ты отказался. «Царь зверей и президент зверей – не одно и то же», – твоя знаменитая фраза. Теперь она украшает здание парламента.
Лев. Как символ тирании. Ею пугают школьников на экскурсиях. Ох уж эти дома-ш-ш-ние кошки! Продали за кусок колбасы.
Ягуар. Ежедневный кусок колбасы не так уж плох. Но его пообещал не ты, а Тигр. Кстати, он выполнил обещание. Тигр оказался единственным политиком, выполнившим хотя бы одно предвыборное обещание!.. Помнишь, как мы сутками бродили голодными по саванне? Были рады любой пойманной ящерице или крысе. Теперь нет нужды добывать пищу. Мир стал цивилизованным…
Лев (хлопает по бамперу автомобиля). Пламенным! Бордовым! Перламутровым! Черт знает какими стал этот мир! В таком мире точно не до охоты! Дикие кошки, наследники саблезубых традиций, посмотри, во что мы превратились? Зебры с антилопами смеются над нами! Я уж не говорю про собак. Ты читал собачью прессу? Потомки жалких калифорний открыто лают на нас…
НА СЦЕНЕ ПОЯВЛЯЕТСЯ ГЕПАРД.
Гепард. Не калифорний, а каниформий! Псовые породы произошли от хищных существ каниформий. Ну а мы – кошачьи – от феллиформий.
Лев. Вот-вот. Древнейший род, произошедший от самих феллиформий. Кем мы стали? Мы вынуждены прислушиваться к вою безродных псов, которые распускают про нас свои собачьи сплетни. Они бессовестно переписывают учебники истории. Вычеркивают оттуда наших великих кошачьих мужей – ученых, художников, поэтов. Суют свои наглые собачьи морды в нашу вековую культуру.
Гепард. Их культура тоже имеет глубокие корни. Взять хотя бы эпос о джунглях…
Лев. Что? Опять? Опять эта дурацкая байка о джунглях? Ну сколько можно! Мы живем в бескрайней саванне, а не в каких-то там джунглях! А вы не шакал или гиена, вы Гепард – самый быстрый философ саванны!
Гепард. Вот именно. Самый быстрый! А помните ли, уважаемый царь зверей, почему гепардам пришлось стать самыми быстрыми?
ГЕПАРД СТУЧИТ НОГОЙ ПО КОЛЕСАМ АВТОМОБИЛЯ.
Гепард. Все слишком быстро забыли о временах, когда философам приходилось бегать. И вовсе не за добычей. Гепарды сами были добычей стукачей и ищеек! Сколько нашего брата отдано в живодерню на потеху домашним кошкам? Ох уж эти дома-ш-ш-ние кошки!
Лев. Сам недолюбливаю домашних кошек, но прекрасно помню – дело вовсе не в них. Просто ни с того ни с сего гепарды решили сменить окрас. Общество к этому оказалось совершенно не готово…
ГЕПАРД ХЛОПАЕТ ПО КАПОТУ АВТОМОБИЛЯ.
Гепард. Что позволено Ягуару, не позволено Гепарду! Посмотрите – он же красный!
Ягуар и Лев (одновременно). Пламенный!
Гепард. Пламенный!? О-о-о… Это существенно меняет дело! А разве Ягуар не должен быть… э-э-э… Каким же он должен быть? Каким?.. Не помню, каким именно, но уж точно не пламенным. И потом, что это за окрас? Я знаю наизусть все цвета и оттенки. Подобного окраса нет ни в хрониках, ни в регламентах. Что это вообще за цвет?
Ягуар. Была б моя воля – выбрал черный. Но вспомните Пантеру! После ее окраса любой оттенок черного выглядит как бездарный плагиат.
Лев и Гепард (одновременно). О Пантера!
Ягуар. О. Пантера!
НА СЦЕНЕ ПОЯВЛЯЕТСЯ РЫСЬ.
Рысь. Нет, пока не Пантера. Пока всего лишь Рысь…
ЛЕВ И ГЕПАРД ОТВОРАЧИВАЮТСЯ И НЕЗАМЕТНО ПЛЮЮТ.
Рысь. Я как раз с выставки этой вашей иконы стиля – Пантеры. Ее «Черный-пречерный куб» произвел фурор.
Лев. Так был же у кого-то «Черный куб».
Рысь. Повторяю для слабослышащих: «Черный-пречерный…» Чувствуете разницу? И не думайте, что я не заметила, как вы тут плюетесь.
Лев. Рысь всегда появляется не вовремя!
Рысь. Напишу это на своей визитке. Фраза-символ независимой журналистики. Почти как та фразочка про тиранию…
Лев. Я прекрасно помню, кто именно выдернул ту мою фразу из контекста!
Рысь. А я прекрасно помню, кто не заплатил мне за гениальный пресс-релиз!
Лев. То был не пресс-релиз, а прессрерысь… Продажная кошка!
Рысь. Фальшивый царь зверей!
Лев. Продажная кошка!
Рысь. Фальшивый царь зверей!
Гепард. Так, значит, вы нас подслушивали?
Рысь. Еще и подсматривала. Почти случайно. Сидела вон на том дубе, писала релиз, как вдруг вижу: по саванне мчится нечто алое. Не сразу поняла, что Ягуар. Привыкла к другому окрасу. К этому… как там его? В общем, не важно… Когда пыль рассеялась, смотрю – под деревом троица: Ягуар, Лев, Гепард. Обрадовалась, думала – заговор! Оказалось, пустая болтовня. Вот скажите – почему в саванне никто ничего не замышляет? Про что писать бедным журналистам? Посмотрите на псов! Какие там страсти! То вожака в парламенте покусают, то грызутся за доминирующий окрас…
Гепард. Кстати, а какой они в итоге выбрали доминирующий окрас?
Рысь. Рыжий.
Гепард. Рыжий! Так и знал… Я неоднократно указывал на нарастающую опасность. Докладывал об этом Тигру. Но Тигр меня не слушает. Ему по душе мурлыканье домашних кошек, а не мнение уважаемых экспертов. И вот вам пожалуйста – рыжий окрас становится доминирующим.
