«Она уникально женственна. Все, что она делает различно, странно и восхитительно… Она заставляет мужчину гордиться тем, что он мужчина».
Кларк Гейбл о Мэрилин Монро
Ветер бросал горсти листьев на асфальт. Они то покрывали землю желтым ковром, то беззвучно разлетались в воздухе, рассыпаясь дождем золотых монет. Осень непрошенным гостем стояла на пороге, виновато опуская глаза. И хотя солнце еще продолжало немного баловать теплом, его можно было заметить все реже.
Красный лист клена отделился от ветки и, покачнувшись в воздухе, словно совершая прощальный поклон своему родному дереву, стал медленно падать вниз. Алексей задумчиво наблюдал его полет. Лист приземлился прямо у его ног. Алексей наклонился и поднял с земли объект своего исследования.
«Совсем еще свежий», – с грустью подумал он. – «И почему ты оторвался? Что мешало тебе еще висеть на родной ветке? Неужели больше не нашел сил продержаться»? Фыркнул и бросил лист с легким отвращением. Не любил он осень. Она навевала ему мысли о холодах, серых, унылых красках, горячем чае с малиной, который давала ему мать во время простуды.
Он жил далеко от своей семьи. После окончания института, Алексей переехал в Москву и виделся с родным городом Омском только два раза в год. Скромная зарплата копирайтера пока не позволяла ему часто разъезжаться. Почти половину своего дохода он тратил на оплату съемной квартиры. И как молодому, холостому парню ему хотелось отдыхать помимо офисной жизни. Он проводил свободное время довольно насыщенно. Не все коллеги по работе разделяли с ним интересы, так как Алексей предпочитал ночным клубам и диско-барам походы в галереи, арт-кафе, рестораны с лаунж зоной. Особенно он любил посещать выставки в музее современного искусства «Гараж». Волнение вызывали у него и гротескные решения архитекторов, и фотографии обнаженных девушек. Такие события наполняли Алексея новыми эмоциями, тонкими переживаниями, которые он частенько выдавал на бумаге. Порой он жалел, что не устроился журналистом. Такая работа была бы ему более интересна, чем должность офисного копирайтера, пишущего рекламные тексты о бытовой технике. Но с зарплатой журналиста он бы точно не смог прожить в Москве, поэтому выбрал карьеру в компании.
Алексей посмотрел на часы. Уже без десяти минут десять. Его рабочий день начинался в десять утра. Один большой плюс, который отметил для себя Алексей на собеседовании. Он проработал в этой компании уже почти год, и за это время быстро освоился. Настолько быстро, что стало даже немного скучно. Поэтому сейчас он не спешил на работу. Медленно, прогулочным шагом шел по аллее, шелестя листьями.
«Что у меня сегодня по плану? – за пять минут до входа в офис планировал свой день Алексей. – Холодильник General Electric Side-by-Side, модель для нуворишей. Потратить несколько часов на красивые слова только для того, чтоб его поскорее продали», – с раздражением подумал он.
– Леш, привет! – кокетливый женский голос, доносящийся откуда-то из-за его спины, отвлек Алексея от мыслей. Он оглянулся.
Ну вот, стоило подумать о продажах, она тут как тут. Лиза – одна из ведущих менеджеров компании, ее гордость и надежда на большие выручки.
– Привет, Лиза! – натянул улыбку Алексей.– Ты сегодня без машины?
– Сегодня я решила от нее отдохнуть.
Лицо Лизы сияло. Она всегда встречала Алексея с улыбкой, которая была очень привлекательная. Наверно, во многом благодаря ей, Лизе удавались успешные продажи.
– Сегодня нет запланированных встреч, – добавила она. – А возвращаться домой по пробкам совсем не хочется.
– Пятницу вечер ты собираешься провести дома? Пропустить такую теплую погоду! – с наигранным возмущением воскликнул Алексей.
– Есть предложение, как провести вечер вместе? – не растерялась Лиза и смело посмотрела ему в глаза. Он немного смутился и опустил взгляд.
– Ну, я сегодня никуда не планировал…
– Ну вот! Сам никуда не идешь и других не зовешь! – чуть взвизгнула она. – И чего тогда удивляться?!
Алексей заметил, как изменился голос Лизы. В нем появились нотки сердитости и претензий.
Лиза частенько оказывала ему знаки внимания. Ее корпоративные сообщения были переполнены смайликами. Возможно, это ее манера общения со всеми, такой дружелюбный стиль письма, но послание о запуске новой модели бытовой техники или хита продаж, перегруженное смайлами, Алексею казалось немного нелепым. Если Лиза проходила мимо чайной зоны и замечала там его, распивающего кофе, она обязательно останавливалась, наливала себе чашечку и присоединялась с беседой. Однажды на корпоративной вечеринке Лиза пригласила Алексея на танец. Ему казалось, что она была не прочь завести с ним роман. Но служебные отношения никогда не привлекали Алексея. Он не хотел лишних разговоров, пересудов в офисе. Да и Лиза была не совсем той девушкой, с которой он хотел бы встречаться. Несмотря на свою очаровательную внешность, самостоятельность, начитанность, быстрый карьерный рост и хороший доход, Лиза не взывала к его мужской природе самца. Поэтому он не делал активных шагов в ее сторону.
– Я просто уже запланировал выходные. Буду на выставке два дня подряд. Купил билеты, – словно с оправданием, ответил ей Алексей.
– Как здорово! – воскликнула Лиза. – Ты такой молодец! Всегда куда-то ходишь, посещаешь интересные мероприятия. Что за выставка?
– Завтра – фотографии и картины испанских художников в музее «Гараж», а в воскресенье – искусство Ню-Арт.
Похоже, сообщение об эротическом искусстве особенно возбудило интерес Лизы. В ее глазах вспыхнул огонек.
– Надо же! И часто ты ходишь на «Ню»?
«Ну вот, череда вопросов»! – недовольно вздохнул Алексей. Общение с Лизой частенько напоминало ему собеседование.
– Как придется, – отбрыкнулся он.
Они подошли к главному входу компании. Алексей сделал серьезное лицо и полез в карман за пропуском. Молча они прошли через турникет и направились к лифту. Своими собранным, сосредоточенным видом он явно дал ей понять, что был весь мыслями в предстоящей работе, поэтому Лиза больше не отвлекала его своими расспросами.
**********************
– Привет, Петька, – широко улыбаясь, поприветствовал своего коллегу, менеджера по маркетингу, Алексей, когда зашел в свой отдел. Помимо Петра, там находились еще две девушки, но они спрятались, уткнувшись в мониторы, поэтому Алексей разглядел их не сразу.
Рекламный отдел, в котором он работал, занимал небольшую площадь и соседствовал с департаментом продаж стеклянной перегородкой. Не все сотрудники еще были на своих местах. Пятница, да к тому же бабье лето! Кто-то уже отправился на дачу, договорившись с начальником, а кто-то, видимо, не спешил трудиться, настраиваясь на уикенд.
