1. Глава 1. Проклятая Калифорния
Костя
Слишком яркое солнце Калифорнии жгло глаза. Я бежал куда глаза глядят, избавляясь от тоски и безделья. Единственное, что спасало здесь, - безумный рельеф. Сразу за домом, в котором меня поселили, начинались тысячи троп, что вели в горы. Неплохой хайк для новичков. Для меня прикольный подъем бегом с уклоном повышенной сложности.
Сегодня я улучшил рекорд на десять секунд. Пот лил градом. Чертова жара. Я старался контролировать дыхание, снял майку, сел на камень и достал бутылку воды, которую выхлебал за раз. Вид открывался потрясающий, но ни хрена не радовал. Все эти пасторальные картинки надоели до тошноты.
Вот уж не думал, что буду скучать по родине. Одна мысль о лицемерной безумной Москве вгоняла меня в дикую ностальгию. Очень хотелось домой.
Я встал, повернулся спиной к заливу, как будто мог обидеть его своим пренебрежением. Уже собирался сделать несколько упражнений, чтобы окончательно добить свое тело, но остановил звонок мобильного.
Номер друга на дисплее как привет с Родины.
- Марат! - гаркнул я, наверно слишком весело. - Здорово.
- Привет, Костян. Ну, ты как?
Я не был настроен на вежливость.
- Все так же паршиво, дружище. Паршивый Сан-Фра, паршивые горы, паршивый залив. И даже потрясающий закат в горах тоже паршивый.
Марат попытался утешить меня.
- Ты зажрался, друг мой. Сколько людей мечтают быть на твоем месте…
- Махнусь не глядя. Предупреди только всех желающих поменяться, что тут девок нет, только толпы педиков.
Марат заржал.
- А, нет, не предупреждай. Тогда ведь никто со мной не поменяется.
- Ладно, Кос. Есть для тебя две новости.
- Плохая и хорошая? - аккуратно предположил я.
Марат звонил достаточно часто. Поначалу я от каждого его звонка ждал новостей об амнистии, но ее не было. Поэтому со временем я запретил себе не только спрашивать, но и надеяться.
- Все очень относительно в этом мире, мой друг, - расплывчато отвечал Марат, разгоняя меня до бешенства за секунду.
- Казаев, ты про относительность поболтать Эйнштейну звони. Я не философ ни разу.
- Печаль-беда, Кос. Эйнштейн-то помер давно. К тому же он не философ, а физик был.
- Да хоть химик-ядерщик. Мне по колено.
- Значит, по родине скучаешь, а по другу не очень, - обиделся Марат.
Я выдохнул и вытер лоб майкой.
- Скучаю, Марат. И по тебе, и по работе, и по Москве. Какого хрена ты из меня это дерьмо вытаскиваешь? Хочешь, чтобы я заплакал от тоски по березам?
- Берез и в Кали дохрена, - метко напомнил Марат. - Я понимаю, о чем ты, Кос. Прости, сил нет как привык троллить тебя по жизни. Не могу просто так новости сообщать.
- Сообщай уже. Я почти рыдаю и готов слушать.
- Амнистия на тебя снизошла одновременно с работой, - выпалил Марат.
Я молчал не реагируя, хотя внутри все кипело. Казаев подождал реакции, но он знал меня достаточно хорошо и понимал, что я не буду визжать от счастья, словно девчонка. Амнистия одновременно с работой - это много подробностей и оговорок.
- У знакомой девочки проблемы. Ты должен забрать ее из Лос-Анджелеса и проводить до Алтая.
- Пешком? - не сдержался я. - Я не Спаситель, чтобы по океану гулять.
- Самолетом, Костя, - Марат теперь отчитывался серьезно. - Потом машиной. Паспорта вам обоим лучше не светить в России. Границы будет достаточно.
- Громов меня амнистировал?
- Нет, но у тебя будет возможность лично с ним пообщаться, если справишься с заданием.
Объяснения Марата ничего не объясняли. Я встал с камня, прошелся вдоль обрыва и искренне признался:
- Я ничего не понял, Казаев.
- Не по телефону и не я расскажу тебе подробности. Лови в сообщениях всю информацию. Я обычно не даю советов, но тут сделаю исключение. Возьмись за это дело, Кость. Иначе можешь застрять в Калифорнии надолго. Люблю, целую, обнимаю, пока.
И говнюк кинул трубку.
Я разозлился и чуть не отправил телефон в скальный отвес.
Это новая форма троллинга? Позвонить, чтобы ни черта не сказать.
Бросив майку на землю, а на нее и мобильник, я решил сделать то, за чем сюда приперся. Тренировка. На вершине отлично ловила мобильная связь, но не интернет. Марат обещал подробности в сообщении, а я не мог ничего прочитать в этом проклятом прекрасном местечке на вершине мира.
Попытка отключить мозги и хорошенько нагрузить мышцы провалилась с треском. Я отжался раз сорок и плюнул. Забрав свой нехитрый скарб из потной майки, пустой бутылки и телефона, я легким бегом спустился вниз до самого дома.
Вспотел еще сильнее и убедил себя, что Марат издевался.
Однако, как только я вернулся в дом и обрел вайфай, мой телефон запел сообщениями. Я успел открыть первый запрос в мессенджере. Имя абонента было мне хорошо знакомо.
Алан Стерн. Именно в его доме я жил последний месяц. Мы виделись один раз мельком еще до моего переезда в Силиконовую долину.
Не успел я принять запрос, как Алан уже звонил мне по видеосвязи.
- Добрый день, Константин, - поздоровался он очень официально.
Я стер пот со лба все той же майкой и решил сразу извиниться.
- Простите, Алан, я только с пробежки.
- Нам это не помешает. Связь не передает запахи.
Он усмехнулся.
- Да, к счастью, - поспешил согласиться я.
- Дело срочное, Костя. Я вас помню. Вы друг Марата Казаева, верно?
- И партнер, - добавил я, полагая, что это важно.
- Еще лучше. Но сейчас меня больше интересует ваше военное прошлое.
Мне снова не понравилась эта тема.
- Алан, я давно вне военной карьеры.
- Однако вы в хорошей форме, а также прекрасный детектив. Если верить Марату и Артуру.
Я не стал отрицать.
- Да, есть такое.
- Перейдем тогда к делу. Моя дочь Алексия должна в скором времени вылететь в Россию. Я прошу вас, Костя, сопровождать ее. Никаких подробностей в таком формате не будет.
- Разумеется.
- Послезавтра я жду вас в Лос-Анджелесе. Возьмите машину в гараже. Так будет удобнее.
Я за свою жизнь знал много командиров и умел различать приказы от советов. Но впервые встретил человека, который вроде бы не настаивал и не приказывал, но отказать ему было весьма непросто. Я попытался хотя бы узнать подробности.
- Алан, я так и не понял, что за работа и почему ваша дочь нуждается в сопровождении?
- Поймете на месте. Это в ваших интересах, Костя. Вся информация о дороге и месте встречи в Лос-Анджелесе уже в вашем телефоне. До встречи.
Алан отключил связь, оставив меня в полной растерянности.
Иногда я думал, что лучше бы отсидел пару лет за стрельбу в Казани. Но отец Марата отстоял мою свободу и запихал в самолет до Парижа. Охренеть как романтично.
Правда, во Франции никакой романтики я не унюхал. Меня снова сунули в самолет, как какую-то бандероль, и велели лететь в Доминикану, а оттуда в Штаты. Не знаю, как они все это провернули. С одной стороны, меня адски раздражали любые перемещения, но одновременно я был очень признателен Марату и всем друзьям его семьи. Оказалось, это целая диаспора толстосумов в Америке. Неожиданно почти все они оказались приятными людьми.
