Глава 1
– Не знал, что тут есть бродяжки, – насмешливо сказали над ухом.
Я встрепенулась и посмотрела на парня: сероватая кожа, резко очерченные синим губы и платиновые волосы – сибиец. Молодой не старше ста циклов. Волосы на висках выбриты полосками. С левой тонкая пластинка, в разнобой мигающая оранжевыми огоньками. Последняя модель удалённого подключения к любому носителю искусственного интеллекта, и явно имплантированная. Богатый мальчик. Один из трёхсот тысяч жителей Саньбили. Хотя нет, один и двухсот девяносто девяти, поскольку трёхсотая теперь я.
На Саньбили всегда одно количество жителей. Для того чтобы я приехала – кто-то уехал. Надеюсь, никто не в обиде.
– Я вызову планетарную полицию, – нагло заявил парень и махнул рукой рядом с ухом, активируя коммуникатор.
– Вызывай, нечего крутиться рядом с моим домом, – фыркнула я.
Я снова перевела взгляд на дом. Он походил на каплю жидкого металла, распластавшуюся на блюдце из прочного двойного стекла.
– Это мой дом, – насмешливо сообщил парень: – Ты нелегалка? Придётся отсидеть в тюрьме несколько полных циклов.
Я смерила его насмешливым взглядом и, подхватив свой чемодан, на ходу вытащила домашнюю карточку, отправилась к дверям.
– Ты куда? – возмутился парень.
Я приложила карточку, и двери разъехались.
– Не может быть! – удивился он.
Я успела закрыть дверь прямо перед его носом. Выгнать меня с планеты не смогут. Все документы в порядке. Собственно, собираясь на отработку своего учебного гранта, я и не рассчитывала, что всё будет легко. Пусть эта встреча станет самым неприятным на этой планете.
А вот дом мне нравился. Полукруглая комната, низкий диванчик, повторяющий все изгибы стены. На потолке панель для голограммы. Впервые посмотрю фильм на хорошем экране. Кухонная зона так же выглядела отлично. Тут всё было. Кто-то заботливый даже продукты привёз. Пока я предавалась счастью, парень вошёл в дом:
– Как ты достала карточку дома? – строго спросил он.
Проникновение в дом? Это уже серьёзно. Я нахмурилась и медленно, не делая резких движений, засунула руку в карман. Мой передатчик не имплантировался, и я его опрометчиво сняла с уха.
– Ты кто и почему вломился в мой дом? – строго спросила я.
Очевидно, он мой сосед. Заметил меня с соседней платформы и решил посмеяться. Ладно я не произвожу впечатление богатой девушки. Костюм, в который я одета, немного полинял, но я всё равно его любила. Мягкий дышащий материал. Ничего, скоро получу подъёмные и немного приоденусь.
– Вынужден тебя огорчить. Дом принадлежит моей матери. С сегодняшнего дня я тут живу.
– Тана Нимба?
На самом деле имя длинное и заковыристое, большую часть звуков произнести невозможно без длительных тренировок. Так что имена сибийцев традиционно сокращали, употребляя с уважительным «Тана».
– Моя мама. Так что уходи.
– Это жильё моё, – возмутилась я.
На этой планете нет гостиниц и уходить мне некуда. Наверное, у Таны Нимбы несколько домов. Она же очень богата. Вот её великовозрастный сын и решил выбрать один из них. Мне просто не повезло.
Я всё же выудила свой передатчик и повесила на ухо. Вызвав нужные документы, я растянула окно голограммы.
– Я приехала отрабатывать свой грант. Этот дом закреплён за мной. Тан, вам лучше выбрать другой дом.
Сибиец внимательно всё изучил и дотронулся до своего передатчика. На его глаза выползла серебристая полоска.
– Мама, что это значит?
Он выхватил из моей голограммы копию документов и отправил собеседнице.
– А, девочка уже приехала. Разве в доме не два этажа? Что за истерика?
Тана Нимба отключилась, и полоска развеялась. Тан смерил меня недовольным взглядом и принялся тщательно изучать моё направление. Чем дольше он читал, тем ехиднее становилась его улыбка.
– Тебя зовут Астра Ветрова. Смешное сочетание имени и фамилии. Я Зарго Рек-Рейн. Ты будешь отрабатывать свой грант в моей лаборатории. Это мой проект, и я его веду.
Сибиец рассмеялся и свернул все окна своего передатчика. А я осознала, насколько сильно попала. Он мой руководитель? От него будет зависеть вся моя дальнейшая карьера как нано-биолога, и при первой встрече мы поругались!
Всё же несколько вопросов требуют разъяснения:
– Мы будем жить тут вместе?
– Вместе – это громко сказано. Кажется, такое выражение твоей расы тут подойдёт лучше всего. Мама всё же постаралась и прислала мне служанку. Это очень хорошо.
Так! Этот богатый мальчик надеется, что я окажусь у него на побегушках?! Видела я таких в нашей академии. Всё кичились: богатством, положением и учёбой за личные единицы. Честно говоря, она никогда не была мне по карману. «Межрасовая Все Галактическая Академия» дорогое удовольствие. Именно поэтому я подала на грант уже будучи готовой, что придётся отработать пять полных циклов где-то в очень тяжёлых условиях. Но не служанкой же.
– Простите, тан Зарго. Я нано-биолог и прилетела работать в лаборатории.
– В моей лаборатории. Это именно я открыл способ адаптации Зельгало. Так что куда я тебя поставлю там и будешь работать.
Я скрипнула зубами. Ладно. Хорошо. Зельгало – местные деревья, которые дают основу атмосферы. Проект при удачном завершении способен принести миллиарды единиц. Он прав. Надо с ним как-то налаживать взаимоотношения. Иначе мне несдобровать. Сейчас он раздражён и лучше прекратить этот разговор.
Подхватив свой чемодан, пошла в сторону ближайшей двери.
– Что ты делаешь? Куда идёшь?
– Думаю, логично будет, если я займу первый этаж. Вам будет более удобно на втором.
– Ты неправильно поняла. Я займу первый.
Он снова усмехнулся и кивнул на лестницу. Шесть узких металлических полосок на расстоянии метр друг от друга не внушали уверенности, что я смогу туда забраться.
– И не заходи ко мне, – велел он и скрылся в комнате.
Я совершила серию глубоких и медленных вдохов-выдохов, и поплелась к лестнице. Тан прекрасно знает, что забраться по ней мне будет тяжело. Тем более, затащить чемодан. Возможно, в будущем он и согласится поменяться, но для этого надо с ним хотя бы помириться.
Оставлять чемодан и идти смотреть свою комнату, я опасалась. Мало ли на что ещё он захочет сделать. Подняв чемодан, надела его ручкой сразу на вторую ступеньку и полезла сама. Вот теперь я поняла, почему инструктора старательно зазывали на спортивные тренировки. Сейчас бы мне не помешала растяжка и возможность подтянуться. Пока забралась и затащила чемодан, вся взмокла. Именно поэтому осмотр пришлось начинать с потолка: серебристый такой, красивый, словно расплавленный металл. Немного полежав, соскребла себя с пола и осмотрелась. В общежитии я жила в капсуле. Весь пол — это кровать, все вещи на полках, а пройти её можно было за три шага. Там я радовалась маленькому иллюминатору, открывающему прекрасный вид на космос. Здесь же оказались витражные окна. От пола до потолка, со всех сторон. Посредине – круглая кровать. Справа рабочая зона, напротив личная, здесь же за ширмой находился душ.
