Леонор лей Гамэс, ректор академии, был не в духе. Я тоже была не в духе. Впрочем, выражение «не в духе» не описывало и десятой части всего спектра эмоций, которые я испытывала. И их накала.
Целый год – год! – я вкалывала, пахала на ниве науки, как последняя лошадь, чтобы поехать в эту экспедицию. Да я в эту академию, чтоб ее огнеплюй затоптал, согласилась пойти только ради этого. Сам Сафониэль лей Гроссо, великий и прекрасный заведующий кафедрой магической защиты столичного университета, согласился принять меня в проект и стать моим руководителем магистерской диссертации. Через два часа я должна была отправиться телепортом в столицу, откуда завтра утром стартует экспедиция в Южные горы.
И что?
И ничего!
И ничего не будет из-за, воплежуть его забодай, Кейрата Торнсена!
Я стояла здесь, в кабинете ректора, вместо того чтобы собирать вещички из съемной квартиры. Мало он мне крови попортил за учебный год, он мне теперь и перспективы на будущее решил загубить!
– Нет! – решительно заявила я. – Нет, я не поставлю этому… этому… студенту зачет по тварезнанию! Он за два семестра был на занятиях раз пять от силы.
– Семь, – поправил меня лей Гамэс.
– Из семидесяти двух, – напомнила ему я.
Он как-то сразу сдулся.
– Кейрат – самый сильный боевой маг потока! – по новой начал заводиться ректор. – Я не могу его отчислить из-за какого-то зачета.
– Я тоже считаю, что тварезнание у боевиков заслуживает экзамена хотя бы в одном из семестров! – влезла я со своим любимым коньком. – И кому, как не вам, об этом знать, – я неприлично ткнула пальцем собеседнику в лицо.
Левая щека лея Ленора до самого подбородка была прорезана безобразным шрамом от удара мечезуба. Шрама, несводимого ни одни притиранием, ни одним лечебным заклинанием. Не помогало в таком случае даже вмешательство оперирующих врачей.
Но лей Гамэс мое замечание проигнорировал.
– Приглашайте его на индивидуальные консультации, лея Джелайна, – он бросил в меня слова, а урну – измятую до стояния шарика бумажку. – Вы должны находить индивидуальный подход к обучающимся.
На счет «леи» он мне, конечно, польстил. Благородной крови во мне не было ни капли, в отличие от лея ректора. Мы – люди простые, что думаем, то и говорим.
– Я уважаю политику межкультурной толерантности и уважения к малым народам Империи, – отметила на всякий случай я. – Но Кейрат Торнсен… Он же, прошу прощения, двух слов связать не может. Он, простите, вчера с гор спустился, где овец пас, ни манер, ни здравомыслия. Это же двухметровая машина убийства без чувства самосохранения. Его нельзя к нормальным людям пускать!
– Торнсен принес Академии золотой кубок на Императорском турнире! – отчеканил ректор.
– Знаю, я его туда возила. Потому и представляю, во что он превращается на поле боя.
– Потому и возили, – буркнул под нос лей Леонор.
– Что? – не уловила я смысла в его словах.
– Потому и возили, – в полный голос повторил ректор, – что после ваших пар он полигон под ноль выжигал.
– Вы и это мне в вину поставите?
– Нет, благодаря вашей совместной работе у нас золотой кубок. Ведь можете, когда хотите!
– Не хочу!
– Эта: «Не хочу!» Тот: «Не хочу!» Вы сговорились, что ли?! – взвыл лей Леонор. – Он блестяще учится. Он термаг на 100 баллов сдал, а вы говорите, он двух слов связать не может, – ректор в раздражении бросил взгляд в открытое окно.
Ну, хоть не у меня одной сегодня день мелкозубу под хвост. Словно чувствуя, что о нем тут говорят, по полянке под ректорскими окнами, повесив голову, плелся студент выпускного курса Торнсен.
Точнее, он мог бы стать студентов выпускного курса, если бы я поставила ему зачет.
А я не поставлю!
– Я не знаю, и знать не желаю, как он сдавал термаг.
Лично я термаг сдала на девяносто пять, и то – со второго раза. Поэтому не нужно мне рассказывать про сто баллов по термагу у Кейрата Торнсена из западных горцев. Я даже не уверена, что он в состоянии прочитать вопросы задания.
– То есть, «нет», и это ваш последний ответ? – строго вопросил лей Леонор.
Я кивнула головой, чтобы меня не поймали на слове, если я произнесу «Да». И, на всякий случай, чтобы пояснить и окончательно запутать начальство, помотала головой.
– Тогда, лея Джелайна, так. Вы планировали отправиться завтра в экспедицию?
Я, кажется, побледнела, и ощутила, как по моей спине потекла струйка холодного пота. Нет, он не посмеет меня не пустить! Это Императорский проект. Состав экспедиции утвержден на самом высоком уровне!
– Не пустить вас я не могу, – подтвердил мои подозрения ректор. – Но, согласно Уставу Академии, параграф восемь, пункт три, могу отправить с вами студента-практиканта.
Он мстительно уставился на меня.
Ха!
Да Сафониэлю он на один зуб! Лей Гроссо кого угодно может довести до белого каления. Во мне даже проснулась неуместная жалость к мальчишке.
Но потом я вспомнила про семь из семидесяти двух.
– Ну, если вы настолько не дорожите своим лучшим боевиком… – намекнула я. – К тому же он всё равно не успеет собраться менее чем за два часа.
– А ему и не нужно, – внезапно расслабившись, заявил лей Гамэс. – Вы отправитесь телепортом завтра, прямо на место. Надеюсь, вы не слишком соскучились по столице?
– Я там отучилась шесть лет, – я растянула губы в восторженную улыбку. – Разумеется, нет.
– Вот и превосходно. По поводу вашей задержки лея Гроссо я предупрежу.
[3. Лайна. Фойе главного корпуса Военно-Магической Академии Дьюи]
Очень хотелось хлопнуть дверью напоследок. Очень. Но я сдержалась. Благородной крови во мне не было от слова «ни капли», но манеры в пансионе, куда родители отправили меня учиться за счет казны, мне всё же привили. Я была из «спонтанных», – обычных деревенских девчонок («спонтанных» мальчиков история не знала), в которых вдруг вспыхивала магическая сила. Никто не мог дать объяснение этому. Однако факт: «спонтанные» девочки всегда становились мощными и устойчивыми магами, в отличие от представителей поизносившихся древних родов. Всех девочек, проявивших магию, отправляли учиться. Если оставить «спонтанную» без присмотра, она станет ведьмой.
Впрочем, год без секса, и любая магиня станет ведьмой.
Уважаемый лей Гамэс не только лишил меня сегодняшней ночи с Сафониэлем, так еще и последующих, в экспедиции. Потому что нет никого болтливее, чем студенты. И лишь две вещи в мире распространяются в мгновение ока: пожар от огнеплюя и слухи по военно-магической академии.
Теперь мне захотелось не только хлопнуть дверью, но и пнуть ее. Вернуться и пнуть.
И тут я увидела его. Причину моих сегодняшних бед и источник раздражения в течение года.
Он стоял у окна, мрачно уставившись на фляжку в руках. Опохмелялся, что ли? Если бы во фляге у него оказался алкогольный напиток, то его бы просто отчислили, разом решив все мои проблемы. Но вряд ли он доставит мне такую радость.
